80
迎親人群中，魏曙光的任務就是湊湊數，彩禮送到就準備先溜了。他們聊起最時尚的精簡機構話題，時代的東風吹拂神州大地。紅色聖旨的旨意是勇敢地下海吧。政府樹起革命旗幟，砸掉鐵飯碗、扔掉陳舊思想，並且出台了一係列優惠的政策，鼓勵優秀的幹部下海經商。
賴胖子對此話題頗為不耐煩，他堅持這樣一種理念，有一天號稱‘積極的唯物主義’市長學會自己炒菜做飯，無需任何的行政命令，機構自然就精簡了。官僚和官僚對壘，談論精兵簡政那真是天大的幽默。與其談某些無聊的話題，還不如和查某仔開開小玩笑，他轉到屋子裏。
莊曉琳頭麵收拾得很整齊，還擦了一點粉似枝頭桃李戴初霜，她的關切不具備戰略高度。分配到市醫院的名額很大，黃胖子雷厲風行地將大刀砍向後勤部門，高高舉起，輕輕放下。旱澇保收的鐵飯碗沒有任何一個人願意主動扔掉，再說他們每個人背後都有一張過硬的梯子。
“瞧那架式，恐怕有很多人要丟掉飯碗了。”據她所知衛生局是精簡的主要對象之一，她說。她倒是認為對有經商能力的天才，不失一個絕佳良機。
恰恰相反，魏曙光這個稱職的小官僚、小滑頭天才地認為逆向思維才是絕對的正確，他一點也不擔憂自己的職位，虛偽地裝出憂慮的樣子。
“我那把小椅子可能不保了。”他說。下海經商沒本錢，又沒有機靈的腦瓜。再者就算他勇敢地下海經商，家裏老婆也不會答應，這件事務必得請領導幫忙。他故意留了一個小空子。
莊曉琳竟沒有識破他的小偽裝，並且樂意做個順水人情，微笑著點頭稱是。
賴清流瞧了一眼，眼裏有一道促狹的光芒，知道說了些鬼話。他自認是一名本份的轎夫，與世無爭，隻要局裏還有一位領導，就得用車，他一點也不擔憂。
“會不會又像以往那樣，又是雷聲大雨點小？”他提醒一句。
莊曉琳非常肯定地說：“絕對不可能。紅頭文件豈能當兒戲？”魏曙光笑起來頗具意味深長，在他看來，官僚機構隻會增加，絕對不會減少，不過他很圓滑地支持她的觀點。
由於黃木森的到來，打斷了話題，眾人忙著向領導打呼招、讓座。莊曉珠放下手裏的東西，特別問候一聲。她臉上掛著笑容，隻在眼睛深處還有一絲憂傷。
黃木森滿臉堆笑，花兒散發著凋萎之氣，簡單打扮之後，依然幹淨整潔，他甚至非常樂意當一回媒人，以驗證拍著棺材板的誓言是否可靠。他微笑著向她表示祝賀，連聲說：“恭喜，恭喜。”一踏進屋子，他馬上就感覺到涼爽舒適，關心空調器何時安裝的？他一麵接過魏曙光遞過來的香煙，一麵想到可憐的馬振華，他甚至確信他是被孵化器的高溫活活悶死的呢。莊曉珠暗道一聲慚愧，又去忙碌了。
陳汝卓聽到貴人駕到，從屋裏出來，問候一聲。
黃木森拍拍駱駝強壯的肩膀，差點又露出可怕的藍色舌信。他一麵吃茶，一麵關心芝山別墅準備豪宴多少賓客？陳汝卓沒有隱瞞，將老子的想法大概說了一番。聽說陳家簡單辦喜事，黃木森倒不覺得意外，並沒有多追問，他知道陳雷公善於玩弄空手道。
吉時快到了，屋裏支起八仙桌，供上三牲，彩禮中也備有一份三牲，一齊供上，焚燒高香，祭祀天地。雖然他們的婚禮兩家早就商量好的，由於馬振華突然故去，為了告慰九泉之下的親人，她還是讓年輕人到墳上上香。祭祀之後，兩姐妹檢查禮擔，新衣服、新鞋、新襪、新圍裙、彩金、紅包、香煙、糖果、鞭炮、紅燭、絲線、手鐲、戒指等等，一切都依了馬家要求，備得齊全。
“你跟親家大人商量過數目？”大象莊曉琳檢查了彩禮後問。上次，兩親家在水仙賓館會麵，親家將吉日送到，她當即就答應了。年輕人相親相愛，才是至關重要的。瞧著他們成家立業，相信她老子地下有知，也會安然閉目的。
“沒有。我們又沒有什麼嫁妝，怎麼好意思要很多彩禮？”莊曉珠倒是老實，笑道。
“我看芝山也不見得慷慨，瞧瞧這彩禮。我嫁德藝時，可是公開要這個數字。”莊曉琳伸出兩根手指。
“我看就算了，查某仔都是賊，你要得再多，將來還不是會被她偷回去？”莊曉珠笑道。
“你也太善良了。依了我的壞脾氣，明天就不讓新娘出門，瞧他們怎麼辦？”她咧著大嘴，一麵抱怨著，一麵就掏取一根香煙，叼到嘴上。
“阿姐，你也說會抽煙了？”