味蕾在旅行
第一次在西班牙吃到巧克力漿和炸油條（churro）時，不禁想到台灣的米漿及油條，覺得這兩者一定有關聯，後來查數據，才知炸油條源自阿拉伯風俗，經由摩爾人傳到西班牙，也由胡人傳到了中國北方。而巧克力漿是西班牙自墨西哥帶回來的習俗，至於像巧克力漿的米漿，則可能是西班牙據台時期帶來的影響。
我每次到西班牙，一定立即找一個下午或深夜，去一家道地的小店叫了一份Chocolatecon Churro（配了油條的巧克力漿），這樣的小店常常開在當地的大市場旁，店裏別的都不賣，就隻賣這兩味庶民小食，而這種專賣店，往往會有最好吃的巧克力漿及炸油條。
好的巧克力漿十分濃稠，照西班牙人的說法，把湯匙放在中間時，也不會滑向兩邊，可見多濃多厚了，其中除了玉米粉外，巧克力粉一定要足，才會有足夠的香味。
西班牙吃巧克力漿是向古老的墨西哥人學的。但墨西哥的阿茲特克人，喝的巧克力可不是甜的，而是混合了辣椒粉，這種香辣的巧克力是貴族的飲料，平民是沾不到的，而巧克力被阿茲特克人當成回春的飲料，據說阿茲特克的皇帝在拜訪後宮佳麗前，一定痛飲香辣巧克力來增進元氣，而阿茲特克還有一項風俗，會把巧克力放在死人舌上，據說可使死人在來世複活。
巧克力一直被當成神秘的飲料，近來科學家才經由研究發現，巧克力中確實含有增進人腦啡分泌的化學元素，的確能讓人們感受到歡愉之感。
巧克力被西班牙人從墨西哥帶回歐州，而嗜飲巧克力的西班牙皇後瑪麗亞，在嫁給法皇路易十四時，又將巧克力從西班牙帶到了法國。但歐州人不喜歡辣味，於是改在巧克力中放入當時十分珍貴的糖，使得巧克力成為貴族社會十分珍貴的飲料。
我從小就嗜喝巧克力，除了簡單的喝法是用Hershey可可粉加熱牛奶外，還自己摸索出一種珍貴的喝法，即買下一大塊的純黑巧克力，磨成細屑後，放在容器中加熱，讓屑狀的巧克力融化，再加入熱牛奶，這樣做出的巧克力，當然又濃又稠又香。
前一陣子到巴黎旅行，看到街上新開了好多家巧克力專賣店，可能和電影《濃情巧克力》帶來的巧克力風潮有關，有一家取名Maya的巧克力店，就直指巧克力和馬雅文明的淵源，店中賣有許多塊狀的黑巧克力及巧克力屑，我買了好幾包帶回台北，在一個冬日的下午，請了幾位好友來家中喝熱巧克力，有一位女友後來說，那杯濃巧克力，使她有種強烈的發情感，原來，巧克力的愛情神話並非迷思。這家Maya的巧克力店，在巴黎聖日耳曼區的布其小巷（Ruede Buci）中，很好找。
另外，在巴黎聖日耳曼區靠近蒙巴那斯大道旁的Rue du Cherche-Midi上，有一家手工巧克力店，看店的是一對結婚四十多年的老夫婦，他們狀極恩愛，老先生告訴我說，他們天天長相廝守，在自己的巧克力工作坊中親手做巧克力，聞到的都是芬芳的巧克力催情香味，當然看彼此愈看愈可愛，因此，他們的巧克力店，就成為他們愛的小屋了。
老先生還問我，想不想在台北也開一家這樣的巧克力小店，我說會考慮看看，也許店名就叫Passion（濃情）吧！在自己的小店還沒開之前，我每次上巴黎，總是會買上好幾大小包的巧克力回台，我特別喜歡有一味橘幹加黑巧克的，吃來酸酸苦苦甜甜，愛情不正也是這樣的滋味？
（完）