弘治二十年
季入霜臘，寒雪將落，阮荊早過而立之年，雖有一女，但如年得子，卻是長子，無比珍愛。
王府上下同慶，趕巧當日孝宗張皇後的宦臣正在府上，於張皇後，阮荊私下是要叫一聲長姐的，往日多有來往，宦官不日即呈報上主，道是如今，了卻阮郡王多年無子之痛，張皇後一喜之下，便要為小郡王采生，相見甚歡，采生時便留戀這個孩子，無比喜歡，張皇後與孝宗恩愛有加，史上難遇，然隻留下一子（武宗），其他紛紛夭折，對這小郡王更是感到無比親近，隔三五日便要賞。
阮荊此子，出於側妃程氏，程氏不過民間女子，跟隨阮荊不過一載，身家非富非貴，尚無正式名分，如今得子，多遭人忌。
曆來妃子的前程乃是母憑子貴，她雙十年華，美貌正佳，本就得寵，小王爺出生不到半月，後妃之中，已有騷動。
阮荊近身的，有兩位側妃，雖身家極好，但皆未扶正，而程氏相比之下，不過草芥。為首的乃是史妃，其次為楚妃。
阮王爺長女出自史妃，她年齡最長，身係朝中重臣，平日以後妃之長自居，妖嬈傲慢。其次為楚妃，閨名楚湄，當年阮荊封王不久，楚湄為他功名而來，亦是朝臣之愛女，如此二妃，使阮荊在朝野根植鞏固，然比起風口浪尖上的名門，還遜色些，是故未招風波。
阮荊得子之喜難卻，日日陪伴小王子，致使史楚二妃簷孤影孑，黃昏之時，史妃鏡中撫鬢，感歎朱顏易老，已不如人，偏偏十年前懷的又是女兒，兀自傷感，其側，床榻之上十歲女童，金枝玉葉，正在熟睡，母女愜意，雕欄滿屋，香鼎青煙縷縷，卻愈發寂寥。
忽而，婢女入室，傳到：“楚妃娘娘前來拜望，…”
史妃細眉微蹙，低聲道：“她來作何，見了就讓人生厭。”史妃講話不緊不慢，穩重帶厲，城府極深。
“娘娘是見見，還是奴婢給回了？”
史妃豎起手指在口前，“噓…”示意正在小憩的女兒，叫婢子不要再講，隨手撿了一件紅紫大袍子披在身上；婢女道楚湄尚在院子裏恭候，不曾入廳堂，史妃臉上陰晴不定，望著外麵的大雪，她臉上故作矜持，似是已知她的來意！
轉過幾曲亭廊，便從後院繞到了堂前院子裏，這幾日風大，遠見楚妃並一個丫鬟立在雪中直哆嗦，史妃還是走的不緊不慢的，她身材本就豐腴，走起路來風情萬種，一身紫紅大袍甚是惹眼，楚湄老遠就瞧見了，一邊迎上來，一邊作揖，迎頭便向史妃叫了聲‘王妃’，聽得史妃心裏竊喜。
史妃道：“楚妃妹妹久等了，快隨我入屋吧。”
方才穩中厲色全然不見了，卻是一臉明媚笑顏，泛著女子的柔氣，史妃拉著楚湄上座，直叫仆婢上茶，上好茶，
楚妃道：“王妃姐姐客氣了，久來不見，莫是想妹妹了不成，妹妹今日特來拜會。”
史妃握著她的手，似是語重心長，道：“想，自然想，怎麼不想妹妹，這屋子裏日日就像個尼姑庵，靜的癢。”
楚湄聞言，忙接道：“呦，瞧王妃姐姐說的，哪是想妹妹啊，是想咱們王爺吧。”