40歲的雷佳德，人生中有一半歲月是在中國度過。他曾經的大學假期在亞布力滑雪場教滑雪；他人生的第一份工作是在遼寧鐵嶺的農場養牛；而後開始了在北京五道口狂熱的創業歲月，直到今天成功創辦了屬於自己的連鎖品牌。他說，有時候我自己還不知道，其實中國對我的影響已經深入體內。
因為有很多中國朋友，雷佳德說他在中國的老家是東北。他的很多事業夥伴是鐵嶺的老朋友，他周末一定要在長城腳下的四合院度過，他還曾開車遊遍大半個中國，會和偶遇的中國姑娘說“你好，美女”。
7歲的時候，雷佳德的父母開著房車帶著三個小孩，用了一年的時間環遊歐洲和非洲。對於雷佳德來說，這可能是迄今為止對他影響最大的一次旅行。雷佳德生於新西蘭的一個小鎮，他的父母經營著他們的家族企業—新西蘭排名第二的連鎖超市集團。“新西蘭很小，就是一些海島，在歐洲我卻看到一個什麼都有的世界，當時興奮極了，我覺得我腦子接受不過來這麼多新鮮玩意，高興得都快瘋了。從那時候我就知道我對陌生國度特別有激情，父母也很早就知道我肯定要出國。”