行業標準是一個行業的靈魂，誰樹立了行業標準誰就占據了行業的主導地位，早在微軟初具規模的時候，就瞄準了軟件行業的標準，為了實現這個目標，微軟走了很多曲折的道路。
由於計算機軟件行業的特殊性，剛開始的時候關於軟件的標準很混亂，因為國家不會製定軟件的標準，也無法製定軟件的標準。有的軟件生產企業為了宣傳自己的產品，隻好自己製定軟件標準，這樣每個企業都是這樣，就造成了軟件行業雜亂無章。所以，那個時候標準之爭也是產品之爭，誰的產品能成為行業標準，誰就占領了軟件行業的統治地位。
在微軟成立不久，計算機行業正麵臨群雄逐鹿的局麵，每個公司都對軟件標準虎視眈眈，都想成為軟件標準的製定者。而當時就那操作係統來說，行業內就有近10種操作係統軟件。這給計算機用戶帶來很大的不便，這些用戶不全是計算機專家，學會使用一種計算機操作係統已經很不容易，當他們換了一種操作係統後，才發現與原來的係統有著天壤之別。在舉個例子，當時能夠熟練運用幾種操作係統的人員比一個微軟的軟件設計師的工作都高。由此可見一斑。
當比爾·蓋茨和他的助手們成功地開發出Dos（磁盤操作係統）的時候，為了使Dos成為行業標準，比爾·蓋茨更多的是考慮到用戶的實際需求。Dos問世後，微軟編寫了詳細的操作係統使用說明，免費贈送給用戶。對於那些大客戶，微軟派專業人員上門服務。在操作係統價格方麵，Dos的零售價低於市場的平均價格。為了進一步擴大宣傳，微軟還舉行一些免費講座，普及操作係統的知識。再加上IBM和微軟的合作，Dos被捆綁到IBM的個人計算機上，進一步擴大了Dos的市場份額。短短幾年的時間裏，微軟的Dos就成為操作係統的標準製定者。
微軟在操作係統軟件方麵嚐到了甜頭，在其他軟件方麵也躍躍欲試。在圖形軟件方麵，微軟很外行，於是與Adobe係統公司展開了較量。
20世紀80年代，在美國計算機軟件行業流傳著這樣一個說法：成功的軟件公司都是由公司市場部門統領全局，如果是技術人員領導公司，那麼公司肯定不會存活長久。然而凡事無絕對。在美國，有兩家軟件公司打破了這個傳說，那就是微軟和Adobe係統公司。
Adobe係統公司是一家總部位於美國加州聖何塞的電腦軟件公司。公司由喬恩·沃諾克創建於1982年12月，他先前都曾任職於施樂公司的帕洛阿爾托研究中心，離開後組建了Adobe係統公司，使得PostScript頁描述語言得到商業化應用。喬恩·沃諾克最初也是一名程序員，後來晉升為程序設計師。在喬恩·沃諾克的領導下，Adobe係統公司成為圖形軟件的標準製定者。
和喬恩·沃諾克一樣，微軟的比爾·蓋茨最初也是一名程序員。這兩個出身同為程序員的領導人，也頗具領導才能。或許是上天注定這二人有如此的機緣，在圖形軟件市場，二人還進行了一番爭鬥。
喬恩·沃諾克以前所在的施樂公司是一家世界著名的高科技公司。但是施樂公司在內部管理層存在不足，當程序員向管理層提出關於新產品的建議時，很難得到采納，所以施樂錯失了很多發展的好機會。於是，喬恩·沃諾克在1982年離開了施樂公司。他自立門戶，創辦了Adobe係統公司。
在離開施樂之前，喬恩·沃諾克已經掌握了PostScript技術，而這一技術恰恰可以解決蘋果公司的計算機圖形打印問題。此前，比爾·蓋茨曾經向蘋果公司“毛遂自薦”，結果還是敗下陣來，微軟的圖形技術還不能完全解決蘋果公司遇到的困境。這時，PostScript技術成為Adobe係統公司的製勝法寶。PostScript技術不但使Adobe係統公司聲名遠揚，最重要的是這一技術成為打印機的行業標準。而對於蘋果公司來說，PostScript技術成了他的救命稻草。