嫻苓看吳方一臉尷尬，一低頭又流下淚來：“其實，他們公冶家族的人，體內天生一條跗骨蛆母，這跗骨蛆母生在脊髓之中，與人同生共死。男人到二十四歲，女人到二十歲，那蛆母成熟，才能施展這馭蛆之術。我今年才十六歲，衡山劍派如真毀於跗骨之蛆，也和我沒有半點關係。”
吳方忙說：“他知道不是你，隻是剛才聽你說，這跗骨之蛆隻有公冶家族的人才能驅使，讓人無法不懷疑你啊！對了，我今年也剛好十六歲，我是七月十五出生的，你呢？”
“我是八月十五出生，比你晚一個月，看來要叫你方月姐姐了。” 公冶嫻苓臉上還帶著眼淚，卻對吳方硬擠出一絲笑容。
吳方深深體會到她心中的愁苦，親人罹難，無家可歸，現在又遭武林通緝，一個弱小女子，肩上的壓力何其沉重。他想了想，寬慰道：“衡山劍派血洗了公冶山莊，現在他們也遭遇毀滅，這也算報應不爽，這隻算私人恩怨，過段時間，這事就消停了。”
“唉，你哪裏知道，這跗骨之蛆如此歹毒，一經驅使無人能敵，那些江湖門派人人自危，必然是不會放過我的！”公冶嫻苓連連長歎。
“既然你現在還不會使用跗骨之蛆，那麼還會有誰？”他想了想，這是澄清事實的關鍵。
“我哥。”公冶嫻苓小聲說。
“你哥不是去少林寺出家了嗎？”他想起歐陽鶴影所述，公冶鈞良出家的事。
“唉，不說這個了！”嫻苓又是一聲長歎，似有難言之隱，吳方也不好再問。
他們兩個找無人處，脫下麵具，吳方想換成男人的衣服，卻沒有衣服可換。又想起靜怡師太說過，麵具要放到方盒裏養起來，將那方盒打開，發現裏麵是一種黑泥，居然和他在虺洞中見到的黑色粘液一模一樣。吳方將麵具泡進泥中，蓋上蓋子又背回肩上。
他突然問道：“師太讓我們去找野老子，你認識他嗎？”
嫻苓答道：“師太說野老子聰明絕頂，為人仗義，一定能幫我洗刷冤屈。我見過他一麵，他住在離愁澗，離公冶山莊不遠。”
“可是，他吃人肉你知道嗎？”
“吃人肉？我怎麼沒聽說過？”賢玲吃驚地問。吳方就把那天見到鍋中煮著嬰兒肉的事告訴了她，本以為她會很害怕，沒想到她居然笑了起來：“傻瓜，那是參人湯啊，我以前經常喝。”
這下，輪到吳方吃驚了：“什麼，你以前也經常吃人肉？”
“不是吃人肉，是喝參人湯，這參人湯和人參湯一樣，都是大補的良藥。這參人湯是取不足月的死嬰，加一些中藥放沙鍋內文火慢煮，熬製成湯，喝這種湯，能大補元氣，學武之人應該都喝過，就連靜怡師太也經常煮了給病弱的弟子喝呢。”嫻苓又笑著說。
“什麼？靜怡師太不是出家人嗎？出家人不吃葷腥，她怎麼做人肉湯？”聽到這裏，吳方都有點憤怒了。
“怎麼和你說才好，那是一種藥，不是食物，出家人不吃肉，但生病受傷也要吃藥，那藥材裏麵，有全蠍、蜈蚣、海馬、地龍、蛇脫、還有紫河車，這些都是肉。並且，那紫河車由女人的胎盤焙製而成，也算是人肉，所謂佛家戒律，隻不過是一種心理約束罷了。”
吳方滿臉吃驚地看著麵前溫文爾雅的美人，心想，這就是江湖嗎？
吳方不再和她辯解，心裏卻一直不痛快，嫻苓看他不說話，也不理他。他們就這樣一路無語，第二天下午才到離愁澗。見到那條二十丈寬的大河，吳方又想到那十三位神秘的武林高手來，他感覺此事很重要，就簡略和公冶賢玲提起此事。