九月末，西風刺骨。
坡上，一大片綿延幾十裏的樹木隨風搖擺發出沙沙的聲響，山下大道是安中通往西平的官道，這處官道百裏不見人煙，不過今天樹林外的官道上卻是四散擺放著一些輜重車輛，牛羊馬亦是不少，有些係在車轅上的家畜，在道路旁邊啃食路邊的雜草硬根，道路旁千餘名衣衫襤褸的人聚集在一起，在刺骨的西風中赫赫發抖，他們西一堆東一群的散落在官道兩旁。
這其中有男有女，噢噢待哺的嬰兒也不再少數，隊伍中除了偶爾傳出嬰兒的啼哭聲外，大多人都保持著沉默，用焦慮不安的眼神往西邊望去，隊伍前領頭的是一名年過三十麵色白淨的將軍，他身穿鎖子甲頭戴鋼盔座下一匹八尺高的白馬很是神駿，手裏握著一把寒光四射的虎頭金刀，原本沉靜如水的一雙虎目，隨著時間的推移，也是變的有些焦慮不安起來。
這隊人馬大概一千多人，他們穿著打扮各異，有些人穿的是綾羅綢緞，有些人穿的是葛布麻衣，讓人一眼便會看出他們富貴不一，並非來至一處，稍微相似的地方便是他們都在等人。
過來許久，終於，遠處響起了讓他們久等的馬蹄聲，馬蹄由遠而來，轉眼便到。
“將軍，回來了。”
道路兩旁人群紛紛站立起來，隊伍一陣騷動。
兩名紅袍黑甲的騎士出現在視線中，他們拉住戰馬飛身而下，單膝跪在地上，一名騎士抱拳道：“將軍，段射大軍離此地不足二十裏，請將軍示下。”
白馬將軍撫須眯著雙目沉吟了起來，是戰是逃皆有他說了算，隻是隊伍中老弱婦孺大半，能戰之士不過五百餘眾，然而都是他一手操練出來的虎賁之士，不說以一敵十，但若拿五百對戰一千，他還是有把握的，隻是這次段射狠心要至自己與死地，居然親領五千大軍來鎮壓，而且隊伍中鐵騎三千，步卒與弓手各一千，讓他擔心的就是那三千鐵騎，涼州盛產戰馬，這三千騎兵所用戰馬都是軍用良馬，讓他不得不深思熟慮，畢竟自己脫離軍隊的時候，這五百虎賁軍攜家帶口的來投奔自己，那麼自己就有責任讓他們安全的離開這裏。
這時，後方馬蹄聲傳來，一名馬上騎士還未靠近，便大聲呼道：“報。。。。。。”
等他靠近下馬後，直接跪下，說道：“啟稟將軍，南下五裏之地有一處山寨，隻是長期沒人居住已經變的破敗，不過也可暫做安身之所。”
馬上將軍聽後，麵色一喜，擊節道：“好，大軍南下尋山寨安身，先休整一番養精蓄銳，再與那段射匹夫決一死戰。”
大軍開拔往南下而去，隻是隊伍中有老弱婦孺拖累加上牛羊等家畜需要人照看，行軍的速度便不是很快，白馬將軍在道路旁觀看他們行軍，看到這場景也隻是微微皺起了眉頭，卻是沒有說話，兵貴神速，然此時行軍如同龜速讓他很是無奈，這隊伍中的老弱婦孺皆是自己手下的家眷，自然不好開口催促。
烈陽西斜，黃昏時刻。
西方塵土大作，一群黑甲騎士破塵而出，如同迷霧裏的幽靈一般，一名身穿魚鱗甲的馬上將軍麵色難看的對身邊副將說道：“什麼？既然又讓那張遠狗賊跑了，一群飯桶，要你們何用。”
說罷，啪的一聲揮動馬鞭向身旁的副將打去，那副將吃痛卻不敢吭聲，老老實實的挨了一鞭。
“追，繼續給我追，若看不到他的人頭，本將軍就拿你們祭旗。”
馬上將軍狠狠的揮動馬鞭抽打了一下胯下戰馬，馬兒吃痛，邁開四蹄急速飛奔起來。
追趕兩日的大軍拖著疲憊的身軀不得不繼續趕路，一些士卒嘴上不說，但心裏早已罵開了，騎兵雖累，卻有戰馬代步，比起步弓士卒要好過很多，這樣的急行軍卻是苦了步卒和弓卒，身上背負著兵器鐵甲等物少說也有二十多斤重，這長久行軍使他們身心疲憊，有不少人落後還會被凶惡的監都官抽打，這讓他們更加雪上加霜艱難前行，有些士卒忍受不住這樣的煎熬，或是倒在路旁，或是被丟棄在山溝溝裏被野獸叼走。
如此行軍，士卒們怨聲載道，全軍士氣受影響直接降了三分之一。
然而領頭將軍卻是不管這些士卒的死活，隻管追趕再追趕，這讓人不僅想到大將無能累死三軍的詞句來，隻是懼與領頭將軍的淫威，一些士卒雖說疲憊不堪，但也隻能忍受著不敢開口，不然一頓抽打在所難免。
這時，遠處奔來一匹戰馬，馬上騎士飛身下馬，抱拳道：“報，將軍，不遠處有停留過的痕跡，從那些牛羊的糞便硬度來看，張遠的部隊應當離去不久，還請將軍示下。”
馬上將軍聽後，眼睛一亮，興奮不已，連忙對探馬叫道：“快，繼續探，務必要探查清楚他們的行軍路線，隻要吊著尾巴不放，他們遲早是我們的盤中餐，還愣著幹嘛，快去啊。。。”
“諾。”
探馬已有一日沒有合眼，本以為這趟跑完可以休息下，卻不想還要繼續去刺探軍情，他本想開口說休息下，然而又忌憚自家將軍，生生的忍住了話語，就一愣神的工夫，就看到將軍凶惡的目光，連忙應下回身上馬繼續去刺探軍情。