朝陽坡南四裏處官道旁，趙期昌領著慶童、趙顯赴約。
此時天色麻亮東邊一片火燒橘紅，掌燈與兩名劍手生了一堆火，站著攤手烤火。
趙期昌下馬，慶童也將一束草丟下馬具，點燃一堆火隔著七八步，點燃。
將麵上麵具扶了扶，掌燈笑聲傳來：“都說百戶是少年英雄，怎麼如此懼我？”
趙期昌搖頭：“身負上下千人期望，不敢不慎。此身，非我趙期昌一人之身。先生這急匆匆而來，必有教誨，我洗耳恭聽。”
掌燈雙臂負到背後，走向趙期昌兩步，道：“也不是敝人多事，而是受人所托前來相告一些事情。有兩件事，都與此次捕倭軍入山平亂有關聯。若是趙百戶有心思，這就能變成三件事。”
趙期昌抱拳：“請先生坦言。”
掌燈伸出右手豎著一根指頭虛點：“這第一，是何鼇已篩選諸軍勇壯，遣其標營中軍將王道成統轄。約有千人之數，臘月中旬將會抵達即墨，著手平亂之事。”
這個王道成，慶童、趙顯都認識，是劉磐父親的舊部，劉磐去年離京避難，就是與王道成同路，並住在王屋山王家村。而趙期昌的表兄王文澤家中子弟排序也是道字輩，他家二子也叫王道成，王文澤娶得又是表妹趙氏，親上加親，這個王道成又是趙期昌外甥。
如果王屋山的王道成這個遊擊將軍領兵，與趙期昌還算有香火人情，趙期昌也不算詫異點著頭：“何鼇一邊支使我捕倭軍出兵，又遣中軍標營出動，他的意思咱理解。”
讓捕倭軍、即墨營做苦力，中軍標營過來摘桃子，裏子麵子都能讓何鼇摘走。至於捕倭軍、即墨營感情上能不能接受，與何鼇有什麼關係？
掌燈繼續說：“這是你捕倭軍的事情，你如何考慮與敝人無關。你我也算有些牽連，不願見你平白為人做了嫁衣罷了。這第二件事，則是李孟所部的。此獠高舉大旗，招亡納叛，此時已有六七百之眾，且兵甲犀利。也望你三思而後行，莫要飛蛾撲火。”
趙期昌聽了皺眉，鹽商集團內部應該不會內鬥這個地步。雖說各地很多滅門慘案多是鹽商內鬥，也可撲滅李孟所部是集體利益所在，沒道理相互拆台？
他一瞬間就認為李孟的壯大應該背後有人資助，否則哪可能在鹽商遙控的封鎖下壯大起來？即墨營、大嵩衛、雄崖所以及五個巡檢司已經著手封山，人手好辦，李孟去哪搞兵甲武裝？
掌燈也不理會趙期昌如何作想，右手指頭一個個伸直：“廟兒山獨角兕王平兄弟、雙甲山張三五、徒崖子三壇酒李二郎、青石頂紅鼻子、老虎洞青麵獸楊二四這些人都投了北曲山。據我所問，真武一脈棄徒虛平也上了山落草。而各路風門暗馬，也都秣兵曆馬，等著幹一場大的。”
風門暗馬，是馬賊世匪的文雅說辭。風門，這一門吃飯講的就是風，即速度讓人所不知道；暗馬，區別於落草的明馬，是夜裏幹活吃飯的人。組合起來，就是山東特色的世匪，能活下去就是順民，活不下去就會操起老祖宗留下飯碗。
毫無疑問，隻要李孟一夥人大敗官軍，各路明的暗的馬賊、土匪都會跟著鬧事情，進而整個沿海鹽戶也會受鼓動，釀成一場大活動。對城裏人來說，就是怪物攻城了……
趙期昌聽了這些似乎很響亮，但絕對不認識的名號攤手聳肩，沒良心笑著：“如先生適才所言，這與先生無關，其實也與我捕倭軍無關。拿人錢財為人消災不假，可也要講一分錢一分貨不是？我捕倭軍入山動員軍士，組織軍械糧秣已花費極大，隻要我趙期昌率部入山，就對得起訂金。事情幹成了，咱再拿尾款，幹不成也就這樣，難不成我捕倭軍拿一口吃的，就要賣命不成？”