中軍大堂規模也不大，也就前廳配兩辦公側廳，後麵的後堂都是一排單間，是供軍吏、書吏休息的地方。
彭黯親衛將昨天又換了一個人，趙期昌的熟人，是田啟業的兒子田亮。猝然與趙期昌相見，田亮拘謹不言語，隻是低頭疾步通傳。
隨趙期昌而來的甲騎隻有十餘人，但多是混戰經驗深厚的壯年家丁。陳明心可不會因為田亮做彭黯親衛將就放鬆警惕，腰間箭壺裏排在最前的箭是兩支鳴鏑，方便隨時警示各營。
後堂，彭黯端坐太師椅上網巾束發，緋紅官袍玉帶虛紮，烏紗帽放在左首，右首擺著茶碗、水果，背後則是木板屏風昏黃色調繪著灰暗猛虎下山圖。
田亮帶趙期昌進來後，分別行禮也不言語，退了出去。
彭黯仿佛睡著了的目光下，趙期昌坦然上前單膝跪地：“末將都指揮使同知、都司登萊趙期昌，拜見彭公。”
他打量著周圍結冰水盆，一身暑氣瞬間消解，各種舒爽，就連骨髓裏的那一點暗火都被澆滅了似的。
“趙都司，你可知罪呀？”
彭黯端起茶碗，語調清雅悠長，垂目看著趙期昌滿是灰土的盔甲，大紅披風更是烏七八糟烏蒙蒙一片。
趙期昌詫異抬起下巴，望著彭黯對視：“末將不知罪由何來，又如何能知罪？”
“狡辯。”
吐出兩個字，彭黯低頭緩緩飲著茶水，晾著趙期昌，仿佛在給趙期昌一個誠懇認罪、坦白從寬的機會。
趙期昌索性扭過頭去，也不強辯爭著解釋。
一聲輕微瓷器碰撞聲傳來，趙期昌扭正腦袋，彭黯剛放下茶碗，語氣略急促：“爾督軍入曆城，為何沿途兵不卸甲？驚擾士民甚重，至今日為止，沿途官員、名流顯達寄信予本官不下二十封。無不抱怨你部滋擾民生，又隱隱指責本官太過放縱、寵溺登州兵馬，以至於爾等行事無狀、孟浪。此罪一，行軍擾民之罪。”
“罪二，乃率性棄軍，輕慢軍國大事瀆職之罪，也能治你棄軍之罪。軍中無小事，你身為我山東大將，背負鎮守登萊重責。卻行事輕佻任意而為，行軍之時，棄軍入山遊玩兒。知道的，誇你一聲名將風流；不知道的，還不知如何詆毀我山東兵馬！”
彭黯板著臉嚴詞振聲氣勢雄厚，仿佛麾下山東兵馬軍紀森嚴，名望極高的似的，目光嚴肅俯視趙期昌：“論罪，本官彈劾你一本，足以奪職下獄，對也不對？”
根本沒問你為啥遲到，也不治你遲軍之罪，就抓你原有行為上的小尾巴收拾你。
這種原有的小尾巴，趙期昌怕被抓？
趙期昌本就一張死人臉，現在雙目凝著更顯桀驁固執：“彭公口中，末將有擾民、瀆職、棄軍三罪。這三罪事實俱在，可事出有因，末將俱不認罪。典明國綱刑紀，彈劾末將是彭公的份內之責，然而自梳辯解，也是末將該有之權益。”
輕哼一聲，還想學文官自辯，彭黯緩緩點著頭：“好，你要辯解，本官給你一個辯解的機會。免得朝中有人不知內情，埋怨本官屈殺將種，不教而誅。”
趙期昌麵無表情，聲調平平：“行軍擾民，也是末將不得已而為之。率廣東班軍某部北上的劉磐將軍，早年旅居登州，與末將頗有交情。劉磐將軍率部入山東境內時，就遣人報信以示慰問，互表平安。然而，劉將軍察覺沿途不穩，似有人盯梢欲要圖謀護送軍資……”
頓了頓，趙期昌搖著頭嘴角翹起：“劉將軍運的什麼緊要物資末將並不知情，但劉將軍乃將門虎子，行事素來恭謹慎密。末將顧慮於此，認為劉將軍絕非無的放矢之人。便兵不卸甲奔赴曆城，若有事，我部也好迅速做應對，不至於慌亂陣腳白白折損；若無事，罪我一人而已。”
彭黯深深皺眉，問：“如此因由關係甚大，你既敢頂罪行軍，為何不早早言明於本官？若警醒各部，何至於孟將軍身死？”
“彭公，末將不怕彭公、朝廷問責行軍擾民之罪，因末將督軍沿途不偷不搶與民秋毫未犯，縱是治罪，又能治末將何罪？這罪治的重了，末將不服，軍中不服不說，更會讓各部難做。”
說這話時趙期昌理直氣壯，以各部各軍行軍趕路時的放羊模式而言，如果他都被治罪，那其他將領誰還敢率軍出門？有些名聲不好的地方軍，可能將領、兵員換了一茬茬，可曆史番號名聲狼藉，頂著這麼個番號出門，沿途百姓能集體跑到山裏去避難……
“至於為何不通報友軍、上司衙門……彭公，劉將軍隻是懷疑，提點末將一聲而已。此事非末將親眼目睹，又如何敢拍著胸脯，以項上人頭為保，向各軍、上司衙門通報？若是消息不準，這就是誤軍、錯軍之罪呀！”
看著彭黯，趙期昌眼神頗為無奈：“這個散布流言，連累境內各軍勞頓、傷財的過失，是容不得末將辯解的，也不能辯解。換誰來，想來都是與末將一般選擇。”
彭黯輕嗯一聲，這才是正確當官的姿態，事情撿最安穩的路子走，仿佛揭過上一茬，問：“那瀆職、棄軍二罪，又如何辯解？”