八月十二日，天色啟明時，朱高城。
管家趙財領著幾名少年風風火火在守備府中走動，整個守備府上下早飯都沒來得及吃，便開始從裏到外層層打掃，就連朱高城城牆上的朙字旗、朱雀旗都給換了一遍！
“都用心些，就當是自個兒家裏擺弄，該拾掇的就好好拾掇拾掇！”
守備府中院，趙財左手叉腰，右手指著各處囑咐，給身邊一群少年，也算是學徒講解：“現在家業越發的大了，裏裏外外啥樣的人都有，老爺能倚靠的隻能是咱這些個家生子，外人靠不住！”
“二管家在的時候，做啥都是自己經手，不敢偷懶把事情交給下麵人辦。如今二管家不在了，老頭子也無幾年好忙活的了。今後這家業，老爺在外挑著，在內還離開貼心人。”
“老爺少年英雄，你們正好能趕上老爺的步子，今後別說是接替老頭子當個管家，就是如長明那樣賜姓、賜婚也不在話下，這可就是人上人了。瞧瞧長明，做別出的分家，日子體麵又滋潤，外頭誰見了不稱呼一聲中軍將爺？”
趙財激勵著一眾少年，又指著一些做活磨蹭的家仆：“都看看，老爺慷慨讓這些山民有地可耕，也過起了體麵的日子，一個個卻不念老爺的好。現在登萊地界多少好漢守在城中想著給老爺牽馬執蹬，有門卻難入！可這些個人，輪番給老爺做事是天大的機緣，一個個卻敷衍了事。”
“府裏說大不大，說小也不小，平日裏甭以為幾句私密話就傳不出去。你們一個二個，想要走得遠，要貼老爺的心，處處為老爺著想。走得遠，還要走得穩，想要走穩，就管好自己的嘴，不要亂說；更要管好自己的手，不該拿的別拿。”
“看看，那位孫壯士，留在府裏幫閑，卻管好了自己的口和手，這不？老爺人沒來，可知道這麼一回事兒，人家孫壯士已成了家中幹事，管著武庫的活計。這武庫裏全是寶貝，誰能管好自己的手腳，今後老爺垂青，還不怕升不上去？”
趙財指著負責武庫倉的孫元良，武庫是一座背依高牆修築的二層小樓，樓頂與守備府外牆齊平相連。此時的孫元良正與兩名手下搬運兵甲擺到牆上晾曬、擦拭灰塵後，又塗上防鏽油。
孫元良一襲黑底白邊對襟號衣，頭上紮著赤幘以網巾束發，頭顱兩側分別插著一根野雉尺長翎羽，和三朵盛開的金菊。
手裏握著麻布給一杆槊杆塗抹桐油，察覺趙財對他指點，扭頭過去，遙遙拱手笑道：“管家好大興致！”
趙財仰頭，白須紅麵笑容洋溢著：“可不是？先忙著，一會兒陪老頭兒吃兩杯！”
內院，孫孟娘、張春燕、夏折柳三個侍女圍在一起給張祖娥梳妝打扮，一旁的楊氏看的心急，又阻止不了。
趙期昌丟下大部隊，帶著親衛與戚繼光結伴回來，還要拜訪趙炳然。
這一次，趙期昌很離奇的要求家中準備一些走親戚的小禮物，如雞蛋、臘肉、鹹魚之類耐儲放，又常見的禮物。還要求張祖娥去蓬萊等待，準備一同拜訪趙炳然。
張祖娥與趙炳然就沒見過麵，家中不知道趙期昌帶著張祖娥見趙炳然是什麼意思。比如楊氏，想的就有點多……多到了匪夷所思的地步。
她想到了自己的過去，父母早逝的她被貪圖田產的族人賣到了教坊司……在教坊司這個集中營一樣的地方學習了五六年，突然被帶走，然後就被張茂買走了……
她是擔心，趙期昌將張祖娥送給趙炳然。
官員名流之間互贈名妓、小妾都是風雅之事；張祖娥雖說不是樂籍女子，可就怕趙期昌懷恨在心，故意報複、侮辱張家……
當父母的，擔心兒女時，這想象力往往會超出天際。