四月初四哀帝繼承大統，太後王政君成為太皇太後，這時王政君下詔給大司馬王莽，讓他退位讓賢，辭官回家，把這位置與權利讓給哀帝的外戚家族。
王莽與玉神商討了許久之後，請求辭官。
哀帝才剛剛坐上這個位置，還需要王氏的配合，穩定天下的局勢，自然不敢輕易就批準王莽的退休報告。
於是下達詔令給王莽，上寫到：“先帝委政於君而棄群臣，朕得奉宗廟，誠嘉與君同心合意。今君移病求退，以著朕之不能奉順先帝之意，朕甚悲傷焉。已詔尚書待君奏事。”
並且同時又派遣丞相孔光、大司空何武、左將軍師丹、衛尉傅喜稟告王太後說：“陛下聽聞太後的詔命，非常難過。大司馬如果不出來做官，皇帝就不敢處理朝政。”
王太後聽後，點了點頭，又讓王莽繼續理事。
這時哀帝的祖母定陶傅太後，母親丁姬都在世，高昌侯董宏上書說：“秦莊襄王的母親本是夏氏，而他被華陽夫人養作兒子，到即位後，兩人都尊稱太後。應該立定陶共王後為皇太後。”
然而左將軍師丹與大司馬王莽聽聞此時後，一同彈劾高昌侯董宏：“知皇太後尊之號，天下一統，而稱引亡秦以為比喻，詿誤聖朝，非所宜言，大不道。”
哀帝看到是兩位重臣的發言，很謙讓，連忙采納了王莽與師丹的提議，免董宏為庶人。
這事又被傅太後聽聞後，大怒，連忙找到哀帝，說了許久之後，肯定地說道：“哀家不能沒有尊號！”
哀帝點頭，與群臣商討之後，下詔說：“尊定陶恭王劉康為恭皇，《春秋》有言‘母以子貴’現尊定陶太後為恭皇太後，丁姬為恭皇後，各設左右省視官員，食邑與太後，皇後相同。”
郎中令冷褒，黃門郎段猶又上奏說：“定陶恭皇太後，恭皇後皆不宜複引定陶藩國之名以冠大號，車馬衣服皆稱皇之意，置吏二千石以下各供厥職。又宜為恭皇立廟京師。”
哀帝聽聞後，也極其認同，尊祖母為皇太太後，生母為帝太後。
這也使得，出現了一幕戲劇性的場麵，四位太後同時出現：皇太太後稱永信宮，帝太後稱中安宮，太皇太後稱長信宮，成帝皇後趙飛燕稱皇太後。
原本以為事情安定之後，哀帝在未央宮舉行宴會，內者令給傅太後設置了帷帳，坐在太皇太後的座位旁邊。王莽巡視時見了就責備內者令說：“定陶國傅太後是藩王的太後、元帝的姬妾，怎麼能跟最尊貴的人並列！”撤去帷帳，改設座位。
此舉得到了王太後的歡心，又在朝臣，士人中落得了“正直”的美名，然而傅太後聽聞後，拒絕參加宴會，極其怨恨王莽。
王莽想到此處，隻能再次請辭，哀帝就賞賜王莽黃金五百斤，安車一輛和駿馬四匹，免職回到府第，並且稱道：“新都侯莽憂勞國家，持義堅固。”
隨後又在王莽家中安排專使侍候，讓宮內太監每十天賞賜一次飲食。