西北，鞏寧，布政使司衙署。
麵對桌上一疊散亂的電報，朱山海心裏卻生出一種不真實的感覺，這些電報大多是他安插在內地各省的耳目發來的，全部內容大同異都指向一點，元奇和朝廷已然反目，國內局勢惡化。
元奇新軍空前重視情報收集刺探工作，西北軍也深受這一優良傳統影響，早在大清推行憲政也就是他策劃西北自立之時，他就開始有計劃的向國內各省安插耳目，這些情報的來源和真實性是毋庸置疑的。
但在最初的興奮和欣喜之後，他偏偏生出了一種不真實的感覺。
當初電告西方宣布西北自立之時，他矯詔承認西北兩省獨立並冊封浩罕王，主要目的有二，其中一個就是挑撥元奇與朝廷的關係，挑起大清內亂，以獲得更充裕的準備時間。
如今國內的局勢可以是完全按照他的意願發展的，超乎他想象的順利，順利的讓他生出一種不真實的感覺，他隱隱有些懷疑，這會不會是一個騙局？
思忖了一陣，他又將肅親王隆勤的來電翻了出來，細細看了一遍，電文很簡潔，大意是朝廷與元奇關係已全麵惡化，有爆發內戰的可能，希望能與西北攜手共同抗衡元奇。並希望他們能夠盡快禮送皇太後皇上返回京師以主持大局。
默然良久，他轉頭看了一眼正在沙盤邊推演的劉長興，緩聲道：“對於國內的局勢，有沒有覺的奇怪？”
國內的局勢，奇怪？劉長興隨即反應過來他指的什麼，略微沉吟，他才緩步踱過來，道：“從收集的情報來看，元奇有此反應並不奇怪，在這之前，元奇和朝廷為了一統兵權就在籌劃成立國家安全委員會。
元奇借此機會進行攻訐，以圖大幅裁撤甚至是完全裁撤八旗新軍，也是情理中事，並不足以為奇。”
朱山海接著道：“朝廷的反應呢？”
劉長興笑了笑，道：“如果沒有這場變故的話，再有幾個月，恭王就會從內閣總理大臣的位置上退下來養老，對於恭王來，這何嚐不是一個難得的機會？”
這一點，朱山海之前還真沒想到，恭王尚且不到五十，正是年富力強之時，自鹹豐晚期就一直處於權力中樞，立憲之後又一直執政，豈會就此甘心退居養老？
況且恭王本身也是一個敢於冒險的主，沒有機會也就罷了，一旦有機會，豈有不善加把握之理？
稍稍沉吟，他才道：“即便是恭王有心，也不至於反應如此激烈罷？”
“這倒是符合恭王的行事風格。”劉長興緩聲道：“打著維護穩定金融秩序的幌子查封元奇銀行在北方各省的分行，並著大清銀行全麵接管。這不是激進，也不是冒險，而是蓄意挑釁元奇，刻意激怒元奇。勒令西北八旗新軍回防也是出於這個目的。”
頓了頓，他接著道：“其實就算恭王沒這個心思，朝廷也不可能同意裁撤八旗新軍，一旦沒有軍事力量作為保障，大清存亡也就在元奇一念之間。