粵海關監督的全稱是‘欽命督理廣東沿海等處貿易稅務戶部分司’，不過，粵海關雖然以管理對外貿易和征收關稅為主，實際上卻具有對外交涉、海防、貿易以及內外防範等多種職能，其運作是以兩廣總督和廣東巡撫為中心。￥℉，
也正是因為這個原因，豫堃一到廣州，在上任之前才會先來總督府和巡撫部院拜訪，當然，這隻是一次禮節性的拜訪，誰也不會談及公務，一陣閑侃之後，怡良便端茶送客，不過，他卻將易知足留了下來。
送走豫堃，怡良也就隨意起來，折回簽押房，一落坐他就端起茶杯呷了口茶，而後才對易知足道：“豫堃是從蘇州織造任上遷升的。”
聽的這話，易知足有些莫名其妙，蘇州織造局——蘇州官辦織造局，專為織造宮廷所需絲織品的，主官就是蘇州織造，正五品，雖然品級不高，卻是皇帝的心腹，這是在提醒他豫堃是道光的心腹嗎？
見易知足不明白，怡良笑了笑，道：“知足有所不知，蘇州織造還兼管滸墅關，滸墅關是個燙手山芋，這些年來沒有哪一年的關稅能夠足額征收，曆任蘇州織造多會因為滸墅關的關稅不足額而賠錢，倒黴的能賠上十數萬兩銀子。
與蘇州織造境況差不多的還有淮安關監督，嘉靖以來，粵海關監督多是從蘇州織造和淮安關監督任上提拔，這是變相彌補他們，讓他們獲得足夠的賠補虧空的銀子。”
合著粵海關監督個個貪婪無度，還是這麼個原因？易知足登時有種哭笑不得的感覺，朝廷這簡直就是刻意縱容粵海關監督貪汙！
見易知足的表情頗為精彩，怡良吞的一笑。道：“如今這世道，怪事層出不窮，這不算什麼，朝廷如此安排，也是迫於無奈，否則蘇州織造和淮安關監督可就沒人敢去做了。”
“謝大人點撥。”易知足欠身道。怡良這話確實是提點他，豫堃就是來撈銀子的，要交好他，簡單，塞銀子！
“知足不用客氣。”怡良含笑道：“有道是家家有本難念的經，各行有各行的難處，做官的也就是人前看著威風光鮮就朝廷，其實也挺難的，入不敷出。寅吃卯糧。”著，他話頭一轉，道：“在藩屬國種植出好品質的鴉。片，知足究竟有多大的把握？”
易知足看了他一眼，沉吟著道：“大人若是想確證，需的遣人前去試種，否則口無憑。”
“緬甸、安南與雲南交界的地方。”怡良輕歎了口氣，道：“我若是雲南巡撫。這事倒也不難。”略微一頓，他將話頭挑開。徑直道：“知足能否通過商道前往試種？”
鴉。片哪裏都能種，不一定非要到緬甸、安南與雲南交界的地方，但易知足卻希望同時解決英國人在阿薩姆的茶園，略微沉吟，他才道：“據在下所知，川藏滇一帶有茶馬古道通往緬甸、安南、印度。不過，聽聞馬幫皆是亦商亦匪，若是要派人去試種，就得組建一支可以掌控的馬幫。”
茶馬古道？怡良眼睛一亮，他也並非孤陋寡聞之輩。隱隱似乎聽過茶馬古道，組建一支亦商亦匪的馬幫前往那片地方試種，這是個不錯的法子，而且他也不擔什麼風險，若是一旦成功，雲貴總督的位子非他莫屬！