林則徐的臉色很是有些難看，他知道西洋風帆船速度比大清的海船速度快，卻也沒料想到竟然如此快，從廣州到京師，五百裏加急快報亦要十二日左右，英軍艦隊的速度竟然與之不相上下，津怕是根本來不及布防。請大家搜索（）看最全！更新最快的
八旗綠營集結遲緩，行動亦慢，就算直隸總督琦善接到他前幾日的急報，開始調集兵馬部署防務，隻怕也來不及，但原英夷艦隊沿途多耽擱點時間，定海失守估計已是無法避免，他如今隻希望定海能夠多拖住英夷艦隊幾日時間，為津布防爭取時間。
見林則徐臉色有些蒼白，易知足知道他擔心什麼，寬慰他道：“部堂大人無須擔憂，英夷雖然早就派遣商船仔細勘測過沿海北上的航線，但對他們來畢竟是新航線，速度未必快，再加上沿途還會耽擱，必然會遲於大人的急報抵達津。”
著，他話頭一轉，“若是廣州至京師修建鐵路，開通火車，急報三四日時間就能抵達，調集兵力也迅疾的多，還有海上航行，二位大人應該留意到了英夷艦隊中有蒸汽船船，那都是采用蒸汽機作為動力，無須依靠風帆，其航行速度比風帆戰艦更快。”
對於新出現的明輪蒸汽船，關培也頗為關注，當即便道：“據回稟，蒸汽船的航速是快，但都是船，炮位也少，並不足懼。”
“蒸汽船不是用來正麵對戰的。”易知足含笑道：“蒸汽船噸位雖，但吃水淺、動力足、航速快、機動性強，可以直線航行，不必根據風向和水流曲折航行，具有快速進退的優勢，在外海或許優勢不明顯，但在內河呢？而且，它還可以作為拖船，協助戰艦逆流而上。”
關培若有所思的點了點頭，他還真沒考慮過蒸汽船在內河具備如此大的優勢。實則，他根本沒去考慮過，在發現蒸汽船不具備威脅的時候，他沒多加考慮。
略微停頓，易知足接著道：“還有，軍門別忽略了，蒸汽機目前處於不斷的改良之中。英吉利的火車如今已然可以達到每時百裏，蒸汽船亦會跟火車一樣。越來越大，越來越快，最終會完全淘汰風帆船。”
林則徐被他的話吸引了過來，道：“火車真能如此之快？”
“最遲在明年初，佛廣鐵路就會完工，部堂大人屆時可以親眼見證。”易知足含笑道：“此次，花旗國伊利鐵路公司會采用最先進的機車。”
略微沉吟，林則徐才道：“長州造船廠，知足可是打算建造蒸汽船？”
易知足點了點頭。道：“蒸汽船是未來航海發展的主流，歐洲各國和花旗國都在積極研發改良蒸汽船，據悉，英吉利、法蘭西如今都在秘密研造大型蒸汽鐵甲艦，咱們大清已經落後太遠，自當奮起直追，長州造船廠將會把主要精力放以建造蒸汽船和鐵甲船上麵。”
“能建造？”林則徐、關培異口同聲的問道。
“那有如此容易？”易知足搖了搖頭。道：“蒸汽鐵甲船，鐵甲戰艦目前是歐洲各國最為機密的軍事工業，長州造船廠雖然高薪聘請了不少花旗工匠，但目前連門檻都沒摸到，更別提建造了。”著，他輕歎了一聲。道：“這的投入巨大的人力物力和財力。”
聽他如此感歎，林則徐半晌沒有吭聲，目前的風帆戰艦，大清已然望之興歎，再出現大型蒸汽鐵甲戰艦，舉國上下怕是連應戰的勇氣都沒有，良久。他才道：“機器的應用，不比鍾表那些個奇技淫巧之物，事關兵器優劣，關乎朝廷安危，下存亡，須得大力研製發展。”
稍稍一頓，他接著道：“元奇並不缺銀錢，知足如此感歎，可是在人力物力方麵需要官府支持，不必藏著掖著，有何需求，盡管直。”
易知足也不客氣，直接道：“如今最缺的是人才，諸如機械製造、采礦冶金、船舶製造、化學工業等等，全部都與軍事工業息息相關，這些方麵的人才，大清不是極度匱缺，而是壓根就沒有，從歐洲和花旗國等引進人才，且不代價昂貴，能夠引進的往往都是些平庸之才，優秀人才，尖端人才，跟本無法引進。