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易知足急匆匆進城趕到總督府卻是撲了個空,林則徐已從字碼頭上船前往虎門,聽的這消息,他心裏暗喜,很顯然林則徐已經知道關閘之戰的情況,如此匆忙趕往虎門,不消是要組織水師反攻英艦。? ??
他雖不在官場廝混,卻也清楚,出了這檔子事,林則徐不反攻英艦,還真是沒法子向朝廷奏報,打的贏打不贏,另,打不打卻是態度問題,況且高皇帝遠,戰鬥又是在海上,輸贏都由林則徐了算,英國人難不成還能向道光去申辯?
不過,他的趕去虎門燒把火,不能讓林則徐敷衍了事,關閘之戰很,但影響卻不,這事不能輕輕帶過,英國人敢如此挑釁,不狠狠回擊,必然是軍心不穩,士氣不振,而且澳門的葡萄牙人還可能因此動搖立場。
易知足從總督府出來,到的賣麻街口,正好看見身著四品官袍的餘保純哈腰下轎,他如今已經正式接任廣州府知府,正是春風得意,街口一眾人等早已回避,易知足緩步而來也就分外顯眼,餘保純一眼就看見了他,連忙熱情的招手道:“知足——。”
易知足迎上前含笑拱手道:“在下見過餘大人。”
“易大掌櫃可別跟老夫客氣。”餘保純絲毫沒有架子的笑著拱手還禮,然後才道:“見過部堂大人了?”
“部堂大人去虎門了。”易知足道:“餘大人可是為澳門關閘之事而來?”
餘保純輕歎了一口氣,道:“澳門距離廣州不過咫尺之遙,關閘之戰,如今已在廣州傳遍了,市井間人心惶惶,英夷戰力如此強悍。且恣意妄為,著實令人擔憂。”
消息這麼快就傳開了?易知足沉吟了下才道:“英夷股人馬就敢攻打澳門,日後也必然敢攻打廣州,餘大人得督促下麵做好防禦在下還的趕去虎門見部堂大人。”
聽的英夷要攻打廣州,餘保純不由一驚,對於易知足的話他可謂是深信不疑。這位大掌櫃不僅了解歐洲情形熟悉英夷秉性,而且眼力過人,預判極準,他還真不敢不重視,當即問道:“易大掌櫃這話可是當真?”
“如此大事,在下豈敢跟餘大人開玩笑?”易知足沉聲道:“大人得督促下麵組建團練,加強團練訓練,而且各鄉鎮團練之間要加強協作,以免臨戰之時。? ???`手忙腳亂,眼下英夷氣焰囂張,就當是防患於未然罷。”
聽他如此,餘保純哪裏還敢懷疑,連連點頭道:“知足的是,有備無患,有備無患。”略微一頓,他才接著道:“知足去虎門。還勞煩稟報部堂大人,澳門人心渙散。逃離澳門者,不計其數,若是任由英夷囂張,恐慌勢必蔓延。”
虎門寨,水師提督署,大堂。
寬闊的大廳裏濟濟一堂。參加守衛關閘或是支援關閘的一眾文武——澳門海防同知蔣立昂,香山縣丞湯聘三,廣東高廉道台暫駐澳門的易中孚,督標參將波啟善、署肇慶協副將多隆武、署撫標守備程步韓、升任南澳鎮總兵暫留香山協的惠昌耀以及駐紮澳門前山寨、關閘、新廟、內港的一眾大武官們一個個都目不斜視的端坐著,等候林則徐的到來。
大廳裏氣氛有些沉悶。雖然人不少,但相互之間大多不熟悉,況且昨日關閘一戰,被英軍打的毫無還手之力,一眾人心裏都憋屈,一個個心裏更是明鏡似的,知道林則徐趕來虎門不是來寬慰他們的。
“總督大人到——。”
一眾人連忙站起躬身肅立,林則徐在關培的陪同下黑著個臉大步走了進來,徑直在案台後落座,帶眾人上前見禮之後,他才沉聲問道:“昨日關閘一戰,傷亡情況可已統計出來?”
見他一來就問傷亡,眾人心裏都直打鼓,等了片刻,見沒人吭聲,澳門海防同知蔣立昂才開口道:“回部堂大人,昨日防守好來援官兵,戰死十二人,重傷二十餘人,輕傷無數。”