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百年國運，易知足的算是客氣的，其實何止是百年！琦善的到來，讓他意識到林則徐在廣州的日子已經不多了，他自然要抓住機會引導對方，灌輸自己的觀念。…≦，
略微沉吟，他才緩聲道：“咱們身處在一個大變革時代，可以毫不誇張的，是三千年未有之大變局，咱們大清沒有人意識到，英吉利、法蘭西、美利堅等等歐美強國，估計也沒有幾人能意識到這一點。
應該慶幸的是英吉利發動的這一場戰爭，會促使越來越多的有識之士認識到這一點，凡事皆有利弊，這一場戰爭，對於大清來，最大的好處，就是打破了咱們****上國的美夢，讓大清的官紳士商都清醒的認識到，咱們大清隻是世界眾多國家中的一個，不是什麼****上國，而是一個可以被其他國家任意欺淩的一個老弱帝國。
為什麼這一戰關乎大清百年國運？原因很簡單，這一戰，大清沒有絲毫贏的可能，兩國實力相差太過懸殊，根本就不對等，這一場戰爭的結局，不外乎三種。
一，大清慘敗，英吉利不費吹灰之力，以微弱的代價輕鬆贏得這場戰爭。二，大清積極抵抗，讓英軍付出沉重的代價，雖敗猶榮。三，大清傾國而戰，而且做好持久戰的準備，或許能拖跨英軍，維持一個不勝不敗的局麵，然後在談判中稍做讓步，體麵的結束這場戰爭。
三種結局，不勝不敗自然最好，但朝廷怕是沒有這個決心，也沒人能意識到這一戰對大清會產生深遠的影響和災難性的後果，再則，朝廷也沒銀子，無力支撐一場傾國之戰，所以，這種結局的可能微乎其微。
第二種結局，積極抵抗英軍入侵，雖敗猶榮；要做到這點，皇上就必須坐鎮江南督戰，否則，麵對英軍強大的攻勢，積極抵抗隻能是奢望。
如果是第一種結局——英軍以微弱代價輕鬆贏得這場戰爭，對大清而言，則是災難性的後果，不僅英吉利日後會得寸進尺，變本加厲的頻頻來犯，歐洲其他強國也會相繼而來，通過武力從大清攫取各種利益，將大清變成他們的海外殖民地，屆時，大清的處境比印度更為不堪。”
這未免有些危言聳聽了，林則徐伸手打斷他的話頭，道：“英夷所求，是租借口岸通商，自由貿易，平等往來，似乎並不威脅大清根本。”
“自由貿易也包括鴉片貿易在內。”易知足毫不客氣的搶白了他一句。
鴉片貿易是實實在在的危及大大清國本，否則朝廷也不會下大決心禁絕鴉片，林則徐被他這句話噎了一下，卻也不惱，撫了撫長須，道：“三千年未有之大變局，知足能否詳細。”
“自英吉利開始工業革命，以機器工業代替手工業，機器工廠代替手工工場，機器製造業機械化以來，不到百年間，人類的生產力發生了質的飛躍，超越了人類過去三千年的發展總和。”易知足緩緩道：“英吉利人開創了一個時代礦物時代。”
“礦物時代？”林則徐好奇的道：“什麼是礦物時代？咱們大清現在又是處於什麼時代？”
“植物時代。”易知足道：“數千年來，我們一直是處於植物時代，吃穿住行等必需品都無一例外地來自植物，糧食、衣物、房屋、車嬌、照明、取暖等等都是來自植物，所需要的一切都必須依賴土地上生長的植物。”
林則徐想反駁，家禽牲畜等就不是植物，但話到嘴邊，卻反應過來，這些家禽牲畜也都是依賴於植物才得以生存，看來對方的不無道理，他好奇的問道：“英夷難道就不需要依賴植物？”
“英夷在很大程度上已經擺脫了對植物的依賴。”易知足緩聲道：“英夷出行，交通工具是火車鐵路，房屋是鋼筋水泥建造的，燃料是煤炭，以蒸汽機為代表的機器動力取代了人力畜力甚至是水力。