從虎門到澳門至少要大半時間,易知足嘴裏不急,實則並未耽擱,草草洗漱,胡亂吃了些早點便趕到碼頭乘坐麥廷章安排的三艘大號米艇前往澳門,大米艇在水師又叫大戰船,是水師的主力戰船,因是仿廣東米艇(一種航海商船,以堅固迅捷著稱。 )式樣所建,是以俗稱大米艇。
大米艇並不,長三十餘米,寬十米左右,但深卻不及三米,看起來大,排水量卻不過三百噸左右,裝載火炮十四門,不論是炮位還是噸位都遠遠不及武裝商船。
船艙裏,易知足、伍長青與兩名隨行的武官有一搭無一搭的閑侃,船出海口,見的易知足打了個哈欠,兩名武官便識趣的告退,易知足起身走到門口,望著寬闊的海麵愣愣出神。
伍長青知道他在想事,也不打攪他,自顧點了支雪茄,將近抽了半支雪茄,他才忍不住開口道:“昨日跟琦中堂談的如何?”
易知足折回船艙坐下,也點了支雪茄,這才開口道:“琦中堂讓我去京師。”
“去京師?”伍長青一愣,半晌才道:“知足兄可的考慮清楚了,去京師的話,那可是由著朝廷擺弄。”
“還能如何擺弄?總不至於將我扣留在京師罷。”
“那可不定,京師那灘水可不是一般的深。”
“長青該不會是心虛吧?”易知足著往後一仰,語氣輕鬆的道:“為發行國債的事情跑一趟京師,正好也可以消除一些人的戒心,風險呢,是有,但總的來,應該是利大於弊。”
略微頓了頓,他接著道:“我仔細考慮了下,扣留我的可能不大,一則英吉利增兵,朝廷急著籌措銀子備戰,再則,廣州談判,琦中堂也有借重我的地方,另外,朝廷也沒什麼理由扣留我,咱們別自己嚇自己。”
實在的,伍長青確實有些心虛,略微沉吟,他才道:‘這不是事,知足兄最好跟老爺子商量下,再做定奪。”
易知足緩緩點了點頭,如此大事,不可能不跟伍秉鑒商量的,他對於京師的情況是兩眼一抹黑,什麼都不知道,伍秉鑒任十三行總商數十年,多少總會有點人脈。
澳門,兵頭花園,二樓陽台。
用過晚餐後,懿律、義律、澳葡總督邊度坐在陽台上喝著咖啡,欣賞著海上落日,一邊輕鬆的交談著,三人都很默契,盡量聊一些輕鬆愉快的話題,絕口不涉及商貿與戰爭,三人雖然都是一副輕鬆的表情,但心裏卻都有些焦急,按理,易知足從虎門趕過來,就算船速慢點,這個時辰也應該到了。
眼見的色漸漸暗下來,懿律終於是忍不住掏出懷表看了看,心裏琢磨著是不是回船上去,在澳門過夜,他還真有些不放心,畢竟葡萄牙駐紮澳門的兵力不多,而元奇團練最近又向澳門增派了一個團的兵力。
見懿律看表,澳葡總督邊度也下意識的掏出懷表看了一眼,見已經七點,心裏暗想易知足會不會有事耽擱了,他可不希望懿律一行在他的官邸過夜,懿律等人若是在澳門出事,連累可不隻是他,葡萄牙都會被連累。
就在他琢磨著如何體麵的婉轉的勸懿律明再來,一個屬從一臉欣喜的快步過來,稟報道:“尊敬的先生們,易先生來了。”
終於還是來了,懿律矜持的點了點頭,看向義律和邊度,語氣輕鬆的道:“去歡迎一下你們的老朋友吧。”
黑才趕到,易知足也覺的有些太遲了,見的義律和邊度迎出來,他一臉歉意的道:“抱歉,船速太慢,來的遲了。”
“不算太遲。”義律笑著伸出手,道:“很高興在澳門再次見到易先生。”
邊度卻笑道:“我們為二位尊貴的客人準備了豐盛的晚餐。”
“謝謝。”易知足禮貌的回了一句,隨即接著道:“諸位久候了,咱們先正事。”
寒暄著上了二樓,進了客廳,與懿律見禮後,易知足也不兜圈子,直接道:“經過商議,我們同意將所有的戰俘交還給你們,不過,不是無條件的交還。”