廣東行省，廉州府。 ＷｗＷ ＣＯＭ
廉州府最為偏僻，在廣東西端與安南交界，原本隻轄一州二縣，即欽州及合浦、靈山兩縣，如今卻新增一縣——新安縣，也即安南割讓的新安府。
海門書院後院，嘩嘩的麻雀牌的聲音離著老遠都能聽見，房間裏，有著舉人身份，廉州府有名的縉紳，負責操辦廉州府城團練，也是海門書院山長的彭元輔正夥同三位夫子湊了一桌麻雀牌打的正起勁。
“又自摸了。”彭元輔笑嗬嗬的推倒麵前的牌，他今兒過生，手氣也是出奇的好，不過一個多時辰已經贏了不少，正在高興的時候，一個廝進來輕聲稟報道：“老爺，縣衙孟班頭求見。”
孟班頭？彭元輔皺了下眉頭，他手氣正好，可不願離桌，再則，孟班頭找上門來能有什麼好事？略微沉吟，他才道：“就我正忙，問他有什麼事。”
不一會，廝便進來稟報道：“孟班頭縣衙大牢裏有一囚犯，犯的事不大，也就是偷雞摸狗的事，不至於坐牢，已報請縣太爺批準，準予取保放人，那囚犯是識的老爺，懇請老爺作保。”
“幺雞，碰！”彭元輔一邊打牌一邊漫不經心的道：“些許事，你拿著我的名帖隨孟班頭回去辦了手續將人領回來便是。”
黃昏十分，牌局酒宴皆散，回到家中的彭元輔都已經忘了還有這麼一檔子事情的時候，廝領著一個瘦黑瘦黑的年輕人回來。
上上下下打量了對方幾眼，對方二十出頭，雖然黑瘦，但一雙眼睛卻甚是靈動有神，彭元輔確信自己壓根就不認識對方，心裏不由的暗自嘀咕，這子是哪裏冒出來的？
那瘦黑瘦黑的年輕人也是一臉的驚疑，顯然也不認識眼前這位保他出獄的老爺，不過，好歹好歹是人家保他出來的，這人情必須的領，連忙利索的跪下道：“老爺救命之恩，的下輩子做牛做馬回報。”
居然保了一個素不相識的人，彭元輔心裏不出的鬱悶，略微沉吟才道：“你叫什麼名字？哪裏人”
“的姓馮，排行第四，因生的黑，人稱黑四，欽州人。”
欽州人？馮黑四？彭元輔遲疑著道：“你認的我？”
聽的這一問，馮黑四有些扭捏的道：“回老爺，應是衙役弄混了，的有個欽州老鄉，也在北海，是剃頭的，想來是與老爺名字相同。”
居然是這麼回事！彭元輔微微點了點頭，人都保出來了，總沒有送回去的道理，就當是做善事了，當即便問道：“你是為何事被抓進大牢的？”
馮黑四也不隱瞞，當即將自己的情況細細了一遍，他是欽州人，父親原本是一個商販，因父母雙亡，早早便混跡市井，聽聞北海商貿興盛，便輾轉來到北海尋找機會，因舉目無親，生活拮據，平日裏靠給人打零工糊日子，難以為繼之時，也幹些偷雞摸狗的勾當。
北海港是廉州府屬港，也是與安南貿易的重要港口，平素裏並不太平，是以廉州府城一直都有由縉紳組建的團練，彭元輔本身就負責操辦團練，原本他是有心將這黑四招進團練的，但一想到對方有偷雞摸狗的秉性，又覺的不妥。
人既然保了出來，也沒有送回去的道理，但就如此放任不管，以後再出事，怕是會給他帶來麻煩，略微沉吟，彭元輔才道：“北海最近來了一支元奇的船隊，在招募船員水手和煤礦護衛隊，你若願去，我可以給你寫份薦書。”
聽的這話，馮黑四不由的大喜過望，他雖是瘦，但飯量卻是尋常壯漢也無法比的，靠著打散工，常常是吃了上頓愁下頓，他在北海港廝混的時間也不短，元奇的名頭自然是聽過的，若是能進的元奇，別的不，至少填飽肚子是沒問題的，他當即就磕頭道：“日後若能出人頭地，必回報老爺大恩。”
短短幾句話，這已經是黑四第二次報恩了，彭元輔微微點了點頭，能知恩圖報，品性也不會差到哪裏去，略微思忖，他才道：“既是入元奇，黑四這名得改改。”著他隨意的道：“叫子才罷。”