這番話，易知足雖然是倉促間出來的，卻絕對不是信口開河，他心裏自然清楚，西北要擴張到波斯灣不是一件容易的事，不過，他不願意放棄，對於大清而言，如果西北能擴張到波斯灣並且鞏固下來，不僅意味著擁有豐富的資源，也將大幅提高大清在國際上的地位和話語權，清俄若能瓜分土耳其，對於歐洲將會形成巨大的威脅！
當然，西北擴張不可能一蹴而就，是一個逐步吞並蠶食的過程，需要時間，但時間也不能拖的太長，在他的計劃中，至少應該搶在第一次世界大戰爆發之前，完成西北的擴張，一戰之後，世界民族解放獨立運動此起彼伏，已不適合大規模擴張。
而如今的石油開采利用，還處於燈油時代，主要是提取煤油以提供照明，對於提煉出的汽油和柴油都棄如敝履，不過，隨著內燃機的不斷改善和推廣利用，石油很快就會進入動力時代，有元奇在背後推助，可能十年二十年後，內燃機就會得到廣泛的利用，石油的價值也將為世人認識。
不過，對於這個解釋，不論是左宗棠還是馮仁軒顯然都不滿意，因為他們壓根就無法理解石油的重要性，在他們看來，最重要的戰略物質莫過於銀子、糧食和軍火。
見的兩人都直愣愣的盯著他，易知足也是無語，他知道對於現在的人來是無法理解石油對於一個國家的重要性的，他倒是知道，卻無法給他們解，點了支煙，他才緩聲道：“如今大清可以才進入蒸汽時代，但蒸汽時代很快就會結束，被電氣時代取而代之。
蒸汽機也會被內燃機取代，如果煤是蒸汽機的燃料，那麼石油——也就是我的黑金就是內燃機的燃料，而內燃機的廣泛應用，可能會長達數百年，石油資源將成為每個國家最為重要的戰略資源。
今後的戰爭，大都會圍繞這些能源資源展開，大清所有的對外擴張，不外乎都是為了爭奪資源！向南洋擴張是為了爭奪海底資源，向西北擴張則是爭奪陸地資源，包括之前元奇買下的阿拉斯加、西伯利亞，都隻有一個目的，資源！”
這一番話不僅是左宗棠和馮仁軒聽的震驚不已，就連趙烈文也同樣大為震撼，元奇在上海的幾大研究所，他隱約知道一些，知道元奇對幾個研究所投入了巨大的財力和人力，不過，他怎麼也沒想到，易知足竟然言之鑿鑿的斷言，蒸汽時代很快就會結束，會被電氣時代取而代之。
他很清楚易知足不會信口開河，當即興奮的道：“大掌櫃，這是不是意味著，咱們大清會象英吉利引領蒸汽時代一樣引領電氣時代？”
易知足看了他一眼，道：“咱們的科技教育起步太晚，人才匱缺，要想引領電氣時代，難度不，不過，元奇一直在努力，力爭能夠引領電氣時代。”
趙烈文接著道：“英吉利引領蒸汽時代成就了英吉利世界霸主的地位，大清若是能引領電氣時代，是不是會取代英吉利成為新的世界霸主？”
新的世界霸主？易知足還真沒想，他語氣輕鬆的道：“世界霸主可不是那麼好做的，目前是霸權時代，強國迭起，爭奪霸權，戰爭連綿不絕，而且會形成規模浩大的世界戰爭——世界所有強國都會被卷入的戰爭！
世界霸主，咱們有資格爭，但卻沒那個必要，利用戰爭最大限度的攫取利益才是最為符合國家和民族利益的，當然，亞洲霸主地位，咱們是必須要鞏固的。”
世界戰爭？趙烈文、左宗棠、馮仁軒三人都是第一次聽到這個詞，世界所有強國都會被卷入的戰爭，那戰爭的規模會有多大？僅是想想，三人都有種不寒而栗的感覺。
察覺話題扯遠了，易知足隨即將話題拉了回來，“一直以來，英俄兩國都在亞洲積極擴張，俄國被咱們打了回去，但英國人依然在不斷的擴張，向東南亞擴張受阻之後，英國人肯定會將擴張的目標轉向波斯帝國，繼而北上，直指中亞各國。