呂宋省，省城，馬尼拉。
經過十餘年不間斷的建設發展，馬尼拉如今完全是一座具有近代化氣息的港口城市，水泥鋪砌的碼頭，寬闊筆直鋪著柏油路麵的街道，鬱鬱蔥蔥的綠化樹，鱗次櫛比的建築，西北郊外則是一片代表著近代工業的高聳煙囪。
易知足站在甲板上將視線從西北郊外那一片高聳的煙囪轉移到港口碼頭，見的掛著風帆的海船和冒著黑煙的蒸汽船來來往往一片繁忙景象，不由的笑道：“兩年沒來，馬尼拉已是大變樣。”
站在他身後的馬儀清微笑著道：“馬尼拉能發展如此迅速，完全是大掌櫃的功勞。”
回頭看了他一眼，易知足才道：“君湖兄在官場廝混了這些年，也學會溜須拍馬了。”
“大掌櫃這話可真是冤枉在下了。”馬儀清叫屈道：“在下這話可是大實話，沒有半點溜須拍馬。”
頓了頓，他才接著道：“平定呂宋之後，大掌櫃就號召在呂宋大力發展橡膠種植園，當初推廣之時，抱怨的聲音著實不少，不過隨著元奇對橡膠的需求量逐步增加，橡膠的價格逐步上漲，所有人如今都對大掌櫃都佩服的五體投地。
除了橡膠之外，元奇在馬尼拉建辦的一係列的工廠，諸如橡膠廠、輪胎廠、煙廠、船廠、鞋廠、纜繩廠、果幹廠、罐頭廠、肥皂廠，也都是出自大掌櫃的建議罷，這些個廠子每一個都效益良好，規模稍大點的廠子一年所納的稅銀就能堪比一府之賦稅。”
到這裏，他抬手指了指馬尼拉城，不無感慨的道：“如今的馬尼拉人口超過二十萬，城市麵積擴大了五倍不止，港口建設，城市建設，道路建設，哪一樣不要銀子，沒有這些銀子，馬尼拉也不可能如此迅速的發展起來。”
“如此來，那還這功勞還真的算在我頭上。”易知足笑道，頓了頓，他接著道：“橡膠的廣泛應用還沒真正開始，橡膠的價格還有極大的上升空間，橡膠的對外貿易可能會超過茶葉和生絲，成為我國最重要的對外貿易商品，這一優勢必須要長期保持下去。”
橡膠的價格還有極大的上升空間？馬儀清不由的大為欣喜，如今的橡膠給南洋兩省已經帶來了滾滾財源，如果價格再大幅上升，會是什麼光景？他連忙追問道：“橡膠除了製作自行車輪胎和橡膠鞋之外，還能有其他用途？”
“橡膠用途之廣，超出你的想象。”易知足緩聲道：“不論是工業農業還是民用軍用以後都會廣泛的用到橡膠，南洋兩省的橡膠已經基本形成產業，必須鞏固並持續發展，橡膠真正的黃金時期還沒到來，到時候不隻是價格節節攀升，也會供不應求。”
聽的這話，馬儀清不由的心花怒放，南洋兩省最多的就是橡膠，在元奇的鼓勵和帶動下，大大的橡膠種植園遍布南洋大大的島嶼，若是橡膠價格持續上漲，並供不應求，南洋兩省必然會富得流油。
見他一臉的欣喜興奮之色，易知足含笑道：“犯不著沾沾自喜，咱們不能滿足於售賣橡膠，南洋必須加強加快對橡膠的研究，提升對橡膠的加工能力，盡量出售橡膠產品。”
“下官遵命。”馬儀清笑吟吟的道。
“一會兒船隊靠岸，咱們微服入城，隨意走走看看。”易知足隨口吩咐道，這些一直在海上，他想走動走動，另外，平日裏在上海他也沒有機會隨心所欲的閑逛，畢竟上海認識他的人不少，林肯被刺，倭國也頻頻發生幕府高官被刺的情況，出門閑逛對他來已經是一這種奢望，在馬尼拉就不同了，基本沒人認識他。
馬尼拉的街道跟上海一樣幹淨，街上行人眾多，剪短發的不少，留著辮子的也同樣不少，衣著服飾也是五花八門，不過，語言卻基本都是漢語，以粵語和普通話居多。
易知足一身長衫，一臉悠閑的漫步在街頭東瞧瞧西看看，不時還跟一些商販閑侃幾句，轉了兩條街，兩人坐在街邊的長椅上歇息，他才看向馬儀清問道：“在學校推廣的是普通話吧？”