對於自己的北洋水師提督之位，奕增絲毫不擔心，他很清楚，隻要他保持中立維持一個不偏不倚的態度，朝廷就不會撤換他，或者是不敢撤換他，因為元奇絕對不會答應！
聽的載釗如此問，他吞的一笑，“跟我這裝糊塗不是？這節骨眼上，朝廷會讓奕譞接掌北洋水師？如今北洋水師的主力還在倭國呢，奕譞去津，無非是盯著北洋水師，防著恭王。”
“無權無兵，又無名分，如何防備恭王？”載釗哂笑道：“即便不會公然撤換你這個北洋水師提督，也會將你架空，讓你有名無實。”
聽的這話，奕增沒吭聲摸出煙盒來點了支煙，這個可能確實有，否則奕譞如何防備恭王打北洋水師的主意？奕譞手上肯定有節製津海陸兩軍的密旨！
見他不吭聲，載釗接著道：“朝廷一直想加強對北洋水師的掌控，讓我賦閑在京就是一個試探！一旦將你架空，必然會得寸進尺！”
北洋水師與八旗新軍不一樣，北洋水師的戰艦和武器彈藥都完全依賴元奇供給，中高級軍官大多都在南洋海軍服過役，眼界開闊，思想也較為激進，即便是軍中的宗室勳貴子弟和八旗子弟也是如此。
再則，北洋水師自創建以來，水師提督一職就是他和載釗輪流接掌，也正是因為如此，元奇對北洋水師的支持力度才較大，北洋水師也才能有如今的規模。
也正是因為這種種原因，朝廷對於北洋水師的掌控力度遠不及八旗新軍，如今這局勢，朝廷急於掌控北洋水師也是情理中事。
略微沉吟，奕增才開口道：“朝廷即便再心急，也不至於吃相太難看，畢竟得顧忌元奇的感受不是？”
“這個時候，朝廷哪還顧得上如此多？”載釗不以為意的道：“對於朝廷而言，當務之急是提防恭王掌控北洋水師。”
沉默了一陣，奕增才道：“架空也罷，撤換也好，左右隻能是逆來順受，再則，這汪水太深，能夠置身事外也未嚐不是好事。”
“置身事外？”載釗冷笑道：“我這個賦閑在家的卸任提督尚且無法置身事外，你這個現任提督想置身事外？”
什麼意思？奕增心裏一緊，“不會是肅六有什麼想法罷？”
“肅六倒是不屑仿效恭王。”著，平素裏甚少抽煙的載釗從煙盒裏抽出一支煙來放在鼻端輕輕嗅了嗅，奕增連忙打燃打火機為他點上，這才輕聲道：“是校長？”
載釗沒回答，轉而道：“你想過沒有，如果朝廷掌控了北洋水師，會是什麼後果？”
“那還用，必啟戰端！”奕增不假思索的道。
“戰端一開，不隻是大清覆滅。”載釗沉聲道：“八旗新軍，北洋水師都要為大清殉葬，所有的皇族宗親，王公勳貴甚至是整個滿洲都要為大清殉葬！你還能置身事外？還敢置身事外嗎？”
奕增夾著煙的手輕輕抖了一下，這話不是危言聳聽，從元奇征伐朝鮮倭國，征伐東南亞各國所采取的手段來看，一旦開戰，必然會是這個結果！
兩人自打進入南洋海軍便在一起，載釗對他的稟性十分了解，見他沉默不語，趁熱打鐵道：“北洋水師不能成為朝廷反對立憲的工具，至少也必須保持中立！”
奕增悶聲道：“如今要想保持中立，就必須冒著開罪太後的風險。”
“一旦立憲，太後也好，皇上也罷，都隻徒有虛名，何懼之有？”載釗緩聲道：“你隻要保持中立，不論是朝野、元奇還是恭王，都不可能為難你，包括你在京師的家眷。”
稍稍沉吟，奕增吞的一笑，“我前來是奉勸你別蹚這趟渾水，反倒是被你動了心。”
津，北城，總督行台。
總督行台是直隸總督在津的行轅，津開埠之後日漸興盛，很快就成為直隸最為重要的城市，原本居於保定的直隸總督如今倒是有多半時間住在津辦公，往往之是在渤海封凍以後才返回保定。