就算朝廷裝備了大量的新式步槍，也不敢主動挑釁？燕揚微微皺了下眉頭，朝廷既然能向英國人購買五萬支火槍，就能購買更多，而且新軍擴軍也快，若是朝廷八旗新軍裝備十五萬、二十萬甚至三十萬新式火槍，又會是什麼情形？
略微沉吟，他才斟酌著道：“預備立憲之期將至，朝廷急於大量購買軍火以圖自保，英吉利也樂於大量售賣軍火以盡快恢複經濟，這次軍火貿易可以是一次嚐試，咱們若是不阻攔，朝廷與西洋各國的軍火貿易必然一發不可收拾，不定連鐵甲艦都有可能交易。”
著，他看向易知足道：“一旦八旗新軍全部更換新式步槍，未必就不敢主動挑釁。”
不等易知足開口，趙烈文搶先開口道：“朝廷不可能主動挑釁！即便八旗新軍全部更換新式步槍，也不可能主動挑釁！很簡單，打不起！
朝廷很清楚，一旦開戰，必然是傾國之戰！必然是曠日持久的大規模戰爭，沒有五六千萬兩白銀的儲備，朝廷壓根就不可能挑釁！
為什麼朝廷一直沒有向西洋各國大規模購買軍火？就是因為明白這一點，這次的大額軍火貿易，針對的不是元奇，而是恭王！”
燕揚看了他一眼，又看了看易知足，斟酌著道：“如果英法等國蓄意挑起我國內戰，應該樂於向朝廷提供大額借貸或者是大量賒欠軍火咱們在美利堅內戰中向北方聯邦提供的軍火就大多都是賒賬。”
聽的這話，易知足不由的一笑，緩聲道：“戰爭借貸和賒賬有風險，歐洲的金融家在南北戰爭中損失慘重，不會不吸取教訓。”到這裏他語氣一轉，“不過，歸根到底，金融是為政治服務的，這一點確實必須防範。”頓了頓，他才問道：“你有法子阻攔或者是破壞這筆軍火貿易？”
猶豫了下，燕揚才道：“不能采取正常的手段，可否讓海盜半途搶劫運送軍火的船隊？”
這是什麼餿主意？易知足不滿的看了他一眼，道：“不整個大清，就是咱們元奇的遠洋船隊也不少，咱們能假扮海盜，英國人難道不會？別忘了，英國海軍就是靠海盜起的家！而且英國海軍艦隊遍布全球！”
聽的這話，燕揚臉上神情有些訕訕的，不好意思再吭聲，易知足緩聲道：“俗話蒼蠅不叮無縫的蛋，咱們得盡量保證大清不出縫隙，這事的根子在於朝廷，盡快結束對倭戰爭，打破朝廷一切不切實際的幻想！去發電報吧。”
“是。”燕揚連忙起身朗聲應道。
倭國，江戶。
原本繁華富庶人口高達百萬之眾的江戶城如今三分之二的地方都已變成廢墟，滿目瘡痍，人口更是十不存一，戰爭的殘酷在這座號稱倭國三京之首的城市裏展現的淋漓盡致。
江戶雖然破壞嚴重，不過，將軍府及其附近卻被完好的保存下來，這是因為新六軍軍部就設在將軍府，二之丸禦殿，參謀長姚文生拿著一份電報快步走了進來，正背著手站在牆前看地圖的楊秀清聽的腳步聲轉過身來，看了一眼他手裏的電報，道：“哪裏的？”
“上海。”姚文生著將電報遞了過去。
看完電報，楊秀清隨手點了支煙，道：“謝爾曼是誰？”
姚文生聽的一笑，解釋道：“謝爾曼是美利堅新晉的陸軍中將，在南北戰爭中率領軍隊對南方進行了一次毀滅性的，不計後果，不惜代價的大掃蕩，造成數十萬平民死亡，並引發大饑荒。”
楊秀清冷笑道：“這是擔心咱們殺的不夠狠，給全軍樹立一個典型！”
“號召全軍學習謝爾曼，針對的不是新六軍。”姚文生含笑道，在他看來，由太平軍改編的新六軍壓根就無須學習謝爾曼，什麼謝爾曼大掃蕩在新六軍麵前壓根就不值一提。
頓了頓，他話頭一轉，“這道電令有點矛盾，又要他們穩步推進，穩打穩紮，又要趕在明年開春渤海解凍之前結束對倭戰事。”