一句話的奕?、肅順麵麵相覷，就連趙烈文也是大為意外，北方這場大旱若不是易知足先知先覺，竭力籌劃，竭元奇之財力進行賑濟，少也要死上數百萬人，如此澤被蒼生之恩德，即便大清覆亡，後世也不可能抹殺非議。
遲疑了下，奕?神情凝重的道：“北方這場持續五年的大旱，確實是一場罕見的災難，但國城兄卻是化害為利，借此機會一舉鞏固邊疆，並奠定了我國工業強國的基礎，大災之後，我國必然迎來一個快速發展的鼎盛時期，開創一個亙古未有之盛世，國城兄何出此言？”
“隨口感慨而已，六爺無須猜忌。”易知足語氣輕鬆的道：“隨著時代不斷的進步，社會不斷的發展，我等所作所為未必會被後世所認可，這身前身後名，實在沒必要多做計較，問心無愧即可。”
見他不欲多，肅順輕歎道：“國城兄這心態，著實是令在下等汗顏。”
易知足是見慣了抹黑曆史人物的現象，自然不會太過在意什麼身前身後名，當即擺了擺手，轉化話頭道：“南非戰事，朝廷無須擔心，持續時間不會太長，規模也不會很大，之所以執意要打這一仗，主要目的是為大清再打出二三十年的太平。”
這次南非開戰，從京師抽調了兩萬八旗新軍，津北洋水師也抽調了一萬海軍，若不擔心那是假的，聽的規模不會很大，持續時間也不會太長，奕?、肅順都暗鬆了口氣，兩人實則都擔心戰爭規模不斷擴大，不斷從京師和津抽調兵力。
肅順微笑著道：“有國城兄運籌帷幄，我等對於南非戰事並不擔心，如今北方大旱已有緩解跡象，當務之急是恢複北方農業，但如今北方人口已隻剩十之三四。”
易知足不急不緩的道：“元奇如今正在積極推廣普及農業機械，北方地廣人稀，地勢平坦，適合推廣大規模農業機械化作業，這也是今後農業發展的一大趨勢。”
頓了頓，他接著道：”北方這場大旱是壞事，也是好事，給了我們重新進行全麵規劃的機會。一直以來，我國都是以農為本，因為糧食壓力大，但如今糧食已不構成威脅，因為我國已新增了兩大糧倉——東北和東南亞三省緬甸、暹羅、安南。
北方各省，朝廷可以乘此機會好好的全麵規劃一下，諸如河南、山東多平原，又是傳統的產糧大省，可以繼續作為產糧區，山西多山地丘陵則可以側重於雜糧，陝西甘肅則可以側重於棉花，而黃土高原，則必須進行退耕還林，保持水土，這利於黃河的治理。”
肅順聽的有些汗顏，因為對方考慮的要遠比他長遠的多，奕?心悅誠服的道：“國城兄眼光之遠，眼界之高，實是無人能及。”
易知足這次倒是沒謙遜，就眼光和眼界而言，別大清就是全世界，他稱第二就沒人敢稱第一，正好秘書進來奉茶，他伸手請茶，“三十年陳的大紅袍，嚐嚐。”
呷了一盅紅茶，肅順換了話頭，“這數年來，元奇銀行一再增發紙鈔，但卻並為引起紙鈔貶值，是何原委？”
易知足聽的一笑，“雨亭兄府中難道沒有兌換黃金儲存？”
肅順一愣，隨即明白過來，“元奇銀行投放大量黃金，為的是讓富戶儲存起來，退出流通？”
“不錯。”易知足點了點頭，“除了銀行投放的用於保值的金條，黃金飾品消耗的黃金數量也不是數，另外，證券市場擴容，各類廠礦企業的投建，城市擴建等也吸納了大量的富餘資金，減少了流通領域的紙鈔數量，使得紙鈔能夠維持堅挺。”
肅順不動聲色的看了奕?一眼，元奇是通過向市場投放大量黃金的辦法來遏製紙鈔的貶值，這幾年紙鈔一再增發，元奇投放的黃金也必然數目巨大，他不無擔心的道：“如此一來，會否拖延元奇恢複紙鈔兌換黃金的期限？”
易知足雙手一攤，“南非爆發戰爭，約翰內斯堡失陷，是不是一個很好的借口？”
“國城兄大才。”奕?由衷的讚了一句，原來主動向五國宣戰，執意與五國在南非開戰還隱藏著這樣一個目的，不得不，這是一個很好的借口，完全可以以這個借口和理由延長紙鈔自由兌換黃金的期限。
易知足笑了笑啜茶不語，持續大量投放黃金以維護紙鈔的穩定是無奈之舉，此舉幾乎將元奇這些年儲備的黃金耗空，他必須找借口延長許諾的紙鈔自由兌換黃金的期限，歐洲五國出兵入侵德蘭士瓦，對於是送上門的借口，他豈能不順勢而為？