德意誌從來不缺乏野心，作為德意誌帝國的開國君主，在加冕為德意誌帝國第一任皇帝之前被稱為‘屠夫霰彈親王’的威廉·腓特烈·路德維希更不缺乏野心，盡管垂垂老矣，但其心中的野心卻隨著德意誌的工業實力和軍事實力的提升而日益膨脹。
他並不滿足於德意誌隻是一個‘巨型中等強國’，他的目標是讓德意誌成為象英吉利一樣的第一等世界帝國，建立廣袤的海外殖民地。
出於國家安全的考慮，出於外部嚴峻的形勢考慮，這些年他不得不極力壓抑內心的野望，讚同俾斯麥的主張，低調的發展防禦性海軍並同意‘誠實的經紀人’外交政策。
他一直認為，在有生之年看不到德意誌發展成為第一等世界帝國，為此，他在多種場合下流露出惋惜和不甘，當英吉利挑唆出兵南非入侵德蘭士瓦時，他盡管不願意破壞與清國的關係，依然還是同意出兵，為的就是攪亂這一潭死水，尋找機會。
馬普托灣聯合艦隊全軍覆沒，他可謂是萬念俱灰，不想老又一次將機會送到他麵前，不過，這一次背後的推手不是英吉利而是遠在東方的清國。
盡管明白清國和英吉利一樣都不安好心，他還是遏製不住內心的野望，有風險，但更是機會！如果錯過這次機會，他無法原諒自己！
更何況，連一向穩重推崇隱忍的俾斯麥都為之心動，他又有什麼理由不心動？
盡管心動不已，他表麵上依然不動聲色，道：“清國或許能幫助我們爭取到俄國的友誼，但清國的戰艦和魚雷潛艇並不是白送的，那至少需要數億金馬克。”
俾斯麥不假思索的道：“可以發行國債，可以削減陸軍軍費，還可以與清國談判盡量壓縮價錢。”
微微點了點頭，威廉接著又道：“貝專納是什麼情況？”
“貝專納地處南非高原中部的卡拉哈迪盆地，主要是沙漠和熱帶草原，與德蘭士瓦接壤，當地黑人為防被布爾人吞並，主動尋求英吉利保護，英國人將貝專納劃為保護區，稱為貝專納保護區，嚴格來，還不算是英吉利的殖民地。”
俾斯麥來之前的做足了功課，侃侃道：“貝專納的馬弗京距離比勒陀利亞和約翰內斯堡不遠，清國作為這場戰爭的勝利者，為了約翰內斯堡的安全，要求英國人將貝專納轉交給我國，不存在多大的困難。”
頓了頓，他接著道：“至於貝專納擁有比金伯利儲量更為豐富的金剛石礦，以易知足的身份，應該不會撒謊，而且他也沒有必要撒謊！”
稍稍沉默了一陣，威廉才道：“奧匈帝國和意大利呢？”
俾斯麥聽的一愣，很快就會過意來，“陛下是希望奧匈和意大利也參與瓜分英吉利在南非的殖民地？”
威廉笑道：“我們不能讓英國人的仇恨都集中在我們頭上。”
“清國人可能不會反對。”俾斯麥斟酌著道：“不過，奧匈和意大利有沒有這份膽量就難了，當然，我們可以適當的泄露一些消息。”
馬普托，清軍大營，司令部，作戰室。
龐大的沙盤前，馮子才用手杆一邊指點一邊緩聲道：“鐵路修複進度不甚理想，依照目前的進度，要想收複約翰內斯堡、比勒陀利亞，至少還需要一個月時間。”
到這裏，他猶豫了下，才接著道：“馬普托海戰大捷，聯軍軍心渙散，士氣低落，其實也沒必要再依賴鐵路。”
易正行瞥了李鴻章一眼，沒吭聲，實則他也讚同馮子才的想法，這種情況下，著實是沒必要再按部就班的循著鐵路線穩步推進，完全可以大踏步的快速推進，迅速收複約翰內斯堡。
李鴻章雖然不清楚易知足對於南非的通盤計劃，但他卻知道，易知足遲遲不來電指示，定然是另有原委，略微沉吟，他才緩聲道：“對於南非戰略，大掌櫃必然會通盤考慮，既然沒來電指示，我們也無須貪功冒進，按照既定計劃，穩步推進便是。”