“好險，大帝隱忍如此之深，假如我真的接受了他先前的提議，恐怕現在就不隻是不出頭的問題了。”埃裏克不由唏噓感慨，想到瓦爾特大帝最後說的話，心中頓時一緊。
“埃裏克，既然你通過了我的測試，我便不再瞞你，雖然到現在為止沒有好的機會。不過未來某一天，傲天帝國的領土內不會再有教廷的影子。我要你用盡一切手段去打擊教廷的威信。盡管放心去做，整個傲天帝國會做你的後盾……”
“不要以為我隻是為了自己的妻兒，更是為了千年之前，教廷對傲天帝國做下的卑劣行徑。身為傲天帝王，千年的和平已經讓人們忘記過去的真相，而你和我還有費奇前輩，全都綁在了一條線上了……”
“到底真相是什麼，千年前的四英雄稱號，大帝的皇家秘聞，這麼多未解之謎，真是頭痛呀。”埃裏克揉了揉額頭，歎道：“我還是太弱小了。”
“不過還好得到了瓦爾特大帝的信任，哼，吉爾家族不再是我心頭的陰雲。秘寶在手，我又何懼教廷，到榮耀之戰時，我會給你們一個大大的驚喜……”
輕輕撫摸著胸襟裏一塊金屬圓盤，埃裏克充滿了信心，有了皇家掩蓋實力的秘寶，他此刻看上去僅僅有四階巔峰的氣息。整整一階的實力被隱藏住，給敵人一個出其不意的成功幾率極高。
“有了大帝做後盾，我會讓教廷後悔的……”想到這裏，埃裏克凝結的眼角撥雲見日，一時間豪氣幹雲。
“埃……埃裏克！”一聲驚呼傳來，埃裏克皺眉轉身，花園中七皇子愛德溫一臉驚愕，連連退後幾步，躲在許久未見的二皇子身後，大叫道：“你怎麼在這裏……”
七皇子對埃裏克又恨又怕，不過今非昔比，埃裏克已經成為年輕一代之中的翹楚。不僅深得上層貴族的討好，在民眾的心中更是有平民英雄的稱號，再也不是那個身份低下的家奴了。
兩位皇子明顯是來拜見自己的父皇，埃裏克沒有理會七皇子，把目光轉向愛德華的身上，眼中有了一絲莫名的感慨。多日不見，二皇子明顯消瘦了許多，臉上透出一絲病態的蒼白。
二皇子同樣打量著埃裏克，明眸之中透出淡淡的自嘲，然後輕歎了口氣，轉身低頭對七皇子說了幾句，後者溫聲點了點頭，隨即離開。
園子裏隻剩下兩人麵麵相對，不知為何，埃裏克再沒有之前勾心鬥角的心思。二皇子神情平淡，少了往日稍顯虛假的客套。
“好久不見，埃裏克……”二皇子歎了一口氣，首先開口。
“是呀，好久不見，愛德華。”埃裏克朝對方點了點頭，語氣平淡，沒有之前的熱情客套。
二皇子神情微惘，說道：“看來是我父皇召見你了，恭喜了，如今帝國之中無論平民貴族，你的聲望在年輕一輩之中達到了頂峰。”
“是喜也是愁，如今我也是麻煩纏身啊……”埃裏克忽然露出一絲苦笑。
二皇子見狀點了點頭，目光透著一絲笑意：“是呀，麵對教廷的威脅不肯妥協，也隻有你埃裏克了。說實話，我這一次算是真的服了你了，看來雷娜塔並沒有看錯人……”
臉上一熱，埃裏克露出緊張的神態，心中暗自叫罵，怎麼好像是個人都知道他和雷娜塔的關係，他望著二皇子的眼神瞬間變得犀利了起來。
“你不用擔心，隻有你對我妹妹好，就算我再怎麼看你不爽，也不會害你的。更何況有了我父皇的關係，帝國之中沒有幾個能威脅到你了……”愛德華自嘲道。
“愛德華，不如握手言和吧……”低頭沉默了半晌，埃裏克忽然抬起雙眼，明亮的雙眸直直望著二皇子，聲音誠摯的說道。
他得知二皇子的經曆後，已經對他不再如先前那般憎惡了，更是因為雷娜塔的關係反而生出一種同病相連的感覺，兩人同樣是被教廷所害，對方比起自己更是淒慘。
二皇子微微一愣，旋即搖了搖頭：“說實話，我雖然不再恨你，不過想要握手言和我還做不到。我隻要看到你，心裏就憋屈，奧菲莉亞如今連看不對願意看我，埃裏克別以為我不知道你那天做了什麼。”
看到愛德華一臉憤怒，埃裏克搔著頭發，幹笑了兩聲，有些不敢直視對方的目光。按身份來講這可是他大舅哥，如今兩人關係驟變，他反倒是沒有昔日麵對權貴不低頭的底氣。
“我知道這不怪你，怪隻怪我自己，品行有失是我咎由自取……”二皇子苦笑一聲，麵目忽然有些獰然，盯著埃裏克咬牙切齒的說道：“不過我看到你還是很想抽你一頓！”
“陪我走走吧……”二皇子歎了口氣說道。