啟程那天，毛延壽來送她，塞給她一個包袱。
路上打開來，裏麵全是她的畫像，有的站著，有的坐著，有的低眉，有的含笑，還有的，隻是一個背影，全是這幾年她在憐香閣彈琴，毛延壽在角落等她的時候畫的，每一張都惟妙惟肖，神態活靈活現。
皓月看著看著，不知不覺地再一次淚流滿麵……
她不知道這條路走下去是對是錯，可是她卻知道自己錯過了一個對的人。
同行的幾十個秀女，大多數都神情黯然，隻有梁小姐和少數的幾個女孩子表現得興致勃勃，估計是對此次入宮自信滿滿，勝券在握。因為出身富甲之家，出手闊綽，所以一路上她們也享受到了特殊照顧。
到了長安城，遠遠地看見漢宮的琉璃瓦重簷殿頂，在湛藍的天空下，顯得格外氣勢磅礴，金碧輝煌。一入宮，才發現各處雕梁畫棟，莊嚴肅穆又美不勝收。經曆了旅途的顛簸，大家都有些興奮，卻直接被掖庭令徐公公訓斥了一頓，大家便再不敢言語。
掖庭令徐公公領著幾個小黃門一臉公事公辦的表情冷漠地把宮裏的規矩宣了一遍，大家聽到一些列的責罰，頓時嚇得噤若寒蟬。
皓月也暗自告誡道，沒事就在自己屋子裏待著，別到處亂跑，謹言慎行。
規矩說完，徐公公便分配小黃門領著秀女各自住下，等候選閱。
第二日便有專管司儀的黃門統一教大家宮裏的規矩禮儀，也是到這時，皓月才知道秀女進宮以後還得經過層層選拔，先由宦官之首中常侍初選，落選者直接分配到最下等的差事，如給宦官丫環洗衣服等；入選者再四人一排，按順序上殿由皇帝勾選。被選中者繼續留居掖庭，落選者再分配到各個宮殿伺候主子。
皓月跟梁小姐層層選拔最後都留在了掖庭，所有留下來的良家子也都各自有了獨立的房間，一日三餐和日常衣食也都有了固定供給，不過依然不能隨意踏出掖庭。
不過這卻阻擋不了外麵的消息進來。一群新進宮的小女孩，最是好奇，現在又被皇帝親筆選中，心裏難免多了幾分雀躍和期待。大家聊得最多的，就是後宮的形勢，也從她們的嘴裏，皓月第一次接近了幾位曆史上響當當的大人物。
霍氏家族！
霍去病，霍光引領霍氏家族強盛了幾十年，甚至當今皇上，都是霍光一手擁立的，可謂權傾朝野，風光無限。
可是一年前，霍光卻突發重病身亡。他死後，又有人揭發霍光的妻子毒殺當今聖上的結發妻子——當年的許皇後，以達成讓自己的女兒霍成君當皇後的野心。
霍家聞訊發動政變，未遂，招致滅族。
而霍皇後更是多來年數次陰謀毒害太子，也在次月被廢。
霍皇後八月被廢，大家把目光都轉向了皇上多年來一直寵幸的張婕妤。
不僅因為張婕妤本身所受到的恩寵，還有她的兒子，淮陽王劉欽，據說也是一表人才，相貌堂堂，既通曉經書法律，又善於弓箭騎射，也是深得當今皇上寵愛。在朝堂之內，也得到諸多臣子的擁戴，大有取太子之位而代之的傾向。
而這個皇後之位，在此刻就顯得尤為關鍵了。