散落一地的槍支彈藥和金屬零件雜亂得實在是不成樣子，濺灑在岩石上的淋淋血跡隨處可見。初秋的風刮來時呼呼作響，聽起來蕭瑟之中略帶悲愴。慘淡的曙光像是暗金色鱗片的龍魚，遊動在這淡墨的雲煙之中。焚天的火光，正籠罩在硝煙彌漫的土地上。
“我又來晚了一步嗎……”
難以言盡的苦痛與自責充斥在楓的心間，麵對著眼前的一片荒蕪景象，他也似乎迷失了方向。無形的桎梏將他緊緊地縛住，就像是冰冷的枷鎖扣住了已經失去自由的囚犯。
“為什麼命運總讓我看到這樣可怕的東西……我隻是想贖罪，僅此而已。這樣變相地嘲諷我，真的有意思嗎？”
鮮紅色的血水從楓的腳下流淌而過，無聲無息卻又令人戰栗。悵惘失落的他抬頭仰望著天空，顧影自憐的冷意從那對祈禱的目光當中散發而出。那個完美世界，似乎就此淡去了色彩。
就在這時，那支金色棱棒又忽明忽暗地閃爍起來，湧動著的暗光從其間迸發而出。
“你又在捉弄我吧，希諾？”楓無可奈何地長歎一聲，冷冷地自嘲道，“不過沒關係，這已經不是我第一次上你的當了，嗬嗬。”
令人振怖的血泊，此時此刻映照出楓滄桑的麵容。太陽從地平線冉冉升起，黎明悄然隱沒在了依稀的晨光當中。
“這條路可真難走啊！可惜過去已經無法改變，時間唯一留給我們的也許隻有當下了吧。還記得我年輕的時候，未來的每一天都在無限的憧憬之中到來。可是現在卻不一樣了啊，我所看見的明天隻剩下了黑色。既然命運無法扭轉，那麼就這樣走下去吧……”
隻見那金色棱棒被楓高高地舉過頭頂，在晨曦的浸染之下鍍上了一層耀眼的火紅。霎時間，無限的光輝縈繞在楓的身旁。
“助我一臂之力吧，希諾！”
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
營地裏的氣氛異常地沉重。情緒低迷的士兵們手持槍支倚靠在樹下，沉默不語；站立在一旁的指揮官們個個麵色凝重，冷淡的目光當中盡是失落；井上總監看起來也心事重重，獨自一人在帳外徘徊。
“總監，您還是進去坐吧。”
“不必。”
宮野硬著頭皮走上前去，並又一次地退了下來，再三的規勸看起來並不起效。其實，宮野他也清楚地明白，第一部隊慘敗的陰影在眾人的心裏仍是揮之不去，包括他自己在內。
“戰爭向來就是殘酷的，有的人去了就再也回不來了。”井上總監長歎一聲，不住地發出自己內心的感慨。
“總監的心情我非常理解，不僅僅是您，這裏的每一個人不都是如此嗎？地球防衛軍從上世紀誕生之初延續至今，已有將近百年的曆史了。我自己也隻是個入伍不久的新人，多虧上級的精心栽培，我才能有幸進入第一部隊工作。我知道這對於我來說是種莫大的驕傲，但同時這又是一份責任，一份作為戰士的責任。”