大皇子夏侯玄寧生得一表人才，眉目俊朗，氣質沉穩，和他四弟的的花月般容貌相比，反倒大皇子與其父景宗的氣質外貌象了七、八分，更兼他一直在宮中隨侍左右，平日裏皇帝的作派風範更學了十成十。
他出生時當今聖上還是位瀟灑王爺，正值青春少年風流，與他母親相識與七月賞荷園會。
弈朝民風古樸豁達，經常各種花節月會，是些小兒女競相表露情懷的好機會，而京城的這些宴會更是平常，卻很難分出哪些是偶遇哪些是有心設計。
大皇子的母妃遙想當年也是個美女，生在江南有著水鄉的柔媚，講起話來濃濃鄉音甚是嬌弱。在園會一時迷路與家人失散，躲在樹下花叢裏暗自愁煩。
老皇爺當時遇到她時，她迷茫隱有淚光的小臉，半遮半掩的羞澀和不安，引發了男子強烈的保護欲，一直將這位江南四品守巡道員家的二小姐，送回其在京城的舅父家祖宅。
再後來這位秦二小姐嫁入皇子府中，不過是個小小的選侍，卻與各正妃王氏最為交好，王氏本育一子初生羸弱，不過三月便在繈褓中夭折。王氏傷心不已大病一場，從此落下病根，自此再未有孕，此乃王氏一塊心病，也使得她後來性情變得些乖張。
秦二小姐倒是個體貼的人，因與王氏親如姐妹，王氏的悲苦另她時時落淚，因此輔一生下皇子玄羽便送到王氏那裏一起撫養，大皇子雖受兩位皇後，母妃寵愛，卻從小經常居於皇後的永樂宮，看上去倒似皇後的親子。
夏侯玄寧從小在討好各位父皇母後上麵甚有建樹，而在選擇朋友和隨從亦如此，皆是些機靈聰明，精力強幹又左右逢源的八麵玲瓏鬼。
大皇子將她母親的性子放大了若幹倍，卻遠沒她的沉穩耐心。好在這幾十年下來，她母親已一步步的將自己的家族培養壯大，這些勢力給了大皇子許多的後援。
而凡事福禍相依，他們羽翼的漸豐在聖上眼中，不過是大皇子這種認人唯親的性子埋下的禍端。
每每朝堂之上大皇子那些還算合理的提議，引得百官下麵呼聲一片，他那滿麵的自得，皇上就很是無奈，不由得想這放在深宮中嬌養的獸真是沒了野性。再想起自己的深謀遠慮——將最得意的皇子送到京外自生自滅，不由得心生喜悅，看著這些皇子皇孫浮誇淺薄的麵孔，難免有些心生厭怯。
若說想當年他狠心將年幼的四皇兒送出京，是一著深謀遠慮之棋，那不過是當日知道因由的舊臣老奴，給皇上的寬心奉承而已。其實，當日的不得已哪裏是一兩樁。
四皇子夏侯玄羽的母妃本是穎陳郡第一美女，自幼生得一個美人胚子，玲瓏巧卓得人見人愛，當時的明宗曾戲說過一句，將來必許給我皇兒為妃為後。
因這一句玩笑話，許多人心裏不免把她當成了太子妃，而太子也確實與穎陳郡謝府來往甚密。
待到太子與景宗爭鬥的朝中內鬥，許多世家顯貴受了連累，謝家得以保全卻也受了重挫，自此朝中為官的都盡量隱退，一心做起富甲一方的閑雲野鶴。
但朝中盛傳謝家得以免禍乃是景宗一心偏頗，其中，這番猜測有兩個版本，香豔版的是當然是因為對第一美人謝晴柔的私情，景宗的雷霆手段亦舍不得讓心愛之人成為罪人，從而讓謝家大事化小。
第二個版本乃是陰謀版的，講的是謝家明修棧道暗渡陳倉，為景宗暗中傳遞消息，才有得太子被廢景宗立儲登基。
這兩版本的傳言在元妃進宮既專寵後，越加傳的神乎其神，經常被各宮妃嬪暗示景宗的一心向寵，事事縱容不合法度。