九間金殿，金殿上排列著銀鉞金瓜。兩道朝房，朝房內端坐著青草紫緩。禦樂齊鳴， 卷簾處，香煙繚繞，隱隱見鳳目龍姿。靜鞭三響，排班時，紗帽繽紛，個個皆鵷班立。 站殿將軍圓睜著兩隻怪眼，把門白象齊排著四個粗牙。
正是：
九天閶閭開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。
鍾馗等俯伏金階，不敢仰視。隻聽的鴻臚寺正卿高聲喧唱：第一甲第一名：鍾馗。 引見官將鍾馗引至金殿跪下。德宗皇帝揚龍目，開鳳眼，將鍾馗一看，心中甚不悅，道： “我朝取士全在身言書判。這醜態如何做得狀元？”韓愈見龍顏不悅，俯伏奏道：“臣 等職司文衙，止知閱卷，不得閱人。此人賦詩句句琳娜，篇篇錦繡，陛下不可因人而棄 其才。且人才之優劣，全不在貌。晏嬰身矮，而能相齊；周昌口吃，而能輔漢。若必以 貌，我朝張易之、張昌宗，非其明鑒耶。孔聖人之雲：‘以貌取人，失之子羽’。”德 宗道：“卿言雖是，但我太宗皇帝時，十八學士登瀛州，至今傳為美談。若以此人為元， 恐四海人民皆笑朕不識人才，將如之何？”話猶未了，隻見班部中閃出宰相盧杞，襆頭 象簡，玉帶蟒袍，俯伏奏到：“陛下之言誠是。狀元必須內外兼全，三百名中豈少其人？ 何不另選一名，而煩聖心躊躇耶。”鍾馗聞言大怒，跳起來道：“人言盧杞奸邪，今日 看果然。”於是舞笏便打。此時鬧動了金鑾，混亂了朝儀。德宗皇帝龍顏大怒，喝令金 瓜武士，將鍾馗拿下。鍾馗氣的暴嗷如雷，竟將站殿將軍渾瑊腰間寶劍拔出，自刎而死。 德宗驚的目瞪口呆，眾官唬的麵如土色。隻見陸蟄怒氣填胸，向前奏道：“宰相憐才而 反害才。他說鍾馗醜惡，做不的狀元，他今現稱藍麵鬼，豈可做宰相；奸邪誤國，罪不 容誅，望陛下察之。”德宗此時如嚼橄欖，方才回過味來，說道：“寡人一時不明，卿 言是也。”遂將盧杞發配嶺外，以正妒嫉之罪。封鍾馗為驅魔大神，遍行天下，以斬妖 邪，仍以狀元官職殯葬，眾官方才喜悅，皆呼萬歲，德宗退朝，不在話下。卻說鍾馗受 了封號，空中謝恩畢，悠悠蕩蕩，提著寶刀，插著笏板，向東南而走。走勾多時，遠遠 望見一座城池，好生險惡：
險風慘慘，黑霧漫漫。陰風中仿佛聞嚎哭之聲，黑霧間依稀見魑魅之像。披枷帶鎖， 盡道何日陰山脫。知解臼杵，不知甚時苦海離。目蓮母斜倚獄四盼孩兒，賈充妻呆坐奈 何等丈夫。牛頭馬麵簇擁曹瞞才過去，喪門吊客勾牽王莽又重來。正是：人間不見奸邪 輩，地府壘堆受罪人。
鍾馗正在觀看之際，隻見一個判官領著兩個鬼卒飛來，高聲問道：“汝是何方魂魄？ 來俺這鄷都何幹？速速講明，俺放你過去。”鍾馗看那判官時，卻與自己一般模樣，也 戴著一頂軟翅紗帽，也穿著一件肉紅圓領，也束著一條犀角大帶，也踏著一雙歪頭皂靴， 也長著一部落腮胡須，也睜著兩隻燈盞圓眼。左手拿著善惡簿、生死筆，隻是不曾帶著 寶劍。鍾馗暗自思道：“奇哉！奇哉！難道此人也像俺負屈而死的麼？”遂向判官道： “俺姓鍾名馗，本中唐朝狀元。隻因唐天子以貌取士，不論文字；又被盧杞逢君，要將 淹革退，俺憤氣而死。唐天子憐俺苦死，封俺為驅魔大神，遍行天地之下，以斬妖邪。 俺想妖邪唯汝鄷都最多，今既到此，煩你通報閻君，指點與俺，以便驅除，庶不負唐天 子封俺之意。”判官聽說此言，遂拱立道旁，說道：“不知尊神到此，不但有失遠迎。” 於是別了鍾馗，飛跑至森羅殿上，稟道：“小判把守鄷都，忽有一人自稱唐狀元，姓鍾 名馗，唐王嫌他貌醜，他自刎而亡，唐王封他為驅魔大神，他今特來斬鬼，要見大王。” 閻君早已知其始末，便道：“有請！”那判官於是迎請鍾馗，進了大門，兩邊排列的都 是些猙獰惡鬼。到了殿上，又見殿上柱一副對聯，上寫著：
“莫胡為，幻夢空花，看看眼前實不實，徒勞機巧。休大膽，烊鋼熟鐵，摸摸心頭 怕不怕，仔細思量。”
閻君下座相迎，鍾馗倒身下拜，閻君雙手扶起，讓鍾馗坐定，問道：“尊神至此有 何相教？”鍾馗道：“俺奉唐王天子之命，遍斬妖邪。妖邪此處必多，伏祈指出一二。” 閻君說：“俺陰司妖邪固有，然都是服毒鬼、上吊鬼、淹死鬼、餓死鬼。鬼馗雖多，經 理神靈卻也不少。孤家自理之餘，還有秦廣王，又楚江王、宋帝王、五官王、卞城王、 泰山王、平康王、轉輪王，又有左三曹、右三曹、七十二司，並無一個遊鬼敢於做祟。 尊神要斬妖邪，倒是陽間最多，何不去斬？”鍾值聽了大笑道：“陽世間乃光天化日， 又有王法繩製，豈容此輩存站耶？”閻君道：“尊神上知其一，不知其二。大凡人鬼之 分，隻在方寸間。方寸正，鬼可為神。方寸不正，人即為鬼。君不見古來忠臣孝子，何 嚐不以為鬼為神乎。若夫曹瞞等輩，陽問莫測，豈得謂之人耶？”鍾馗聞之，豁然大悟， 曰：“是，是。但不知此等鬼是何名目？”閻君揪然道：“此等兒最難處治。欲加之以 王法，彼無犯罪之名，欲彰之以報應，又無得罪之狀。曾差鬼卒稽查，大都是些習深成 性的罪孽。”叫判官將此等鬼簿拿來，與大神過目。判官遞上鍾馗展開一看，隻見上麵 記的都是些謅鬼、假鬼、奸鬼、搗大鬼、冒失鬼、搶渣鬼、仔細鬼、討吃鬼、地哩鬼、 叫街鬼、急急鬼、遭瘟鬼、澆虛鬼、輕薄鬼、綿纏鬼、黑眼鬼、齷齪鬼、溫屍鬼、不通 鬼、誆騙鬼、急賴鬼、心病鬼、醉死鬼、摳掐鬼、伶俐鬼、急瀆鬼、丟謊鬼、七斜鬼、 撩喬鬼，還有風流鬼、色錢鬼，臨了一個是楞睜大王。鍾馗看畢，驚訝道：“不料世間 有這些鬼魅，不知今在何處？”閻君：“無有定處，大抵地方繁華的所在，搗大搶渣等 鬼多些，其餘散處四方，總無定蹤。尊神當隨便驅除可也。其驅除之法，亦不可概施。 得誅者誅，得撫者撫，總要量其情之輕重，酌其罪之大小，隻在尊神酌量行之乎。”鍾 馗道：“雖然如此，但陰間鬼魅，有十殿閻君經理，又有左之曹、右之曹協助，陽間協 助，陽間鬼魅單委小神一人，誠恐獨力難支，將如之何？”閻君道：“孤家這裏有兩個 英雄，一個喚做成淵，一個喚做富曲，各具文武之才。此二人可以隨便驅使，再發三百 名陰兵，著他二人統領，以助尊神之威，如何？”鍾馗道：“如此最好。”閻君於是速 傳鹹、富二人聽旨，二人俯伏殿前。鍾值舉目觀看，那鹹、富二人怎生模樣：