看著祝文斌離去的身影消失在夜色裏，路逢才轉過身，門扇倏忽而開，小個子手下站在門口，對他輕輕頓首。路逢踏進房中，小個子很快又合上了門。老樹點上燈燭，房裏一下亮堂起來，如芸有些不適應地別過臉，以避開刺目的光芒。另一個手下扯下她嘴巴上的東西。路逢命令他把如芸的手腳也鬆綁。“趙姑娘，現在我們可以好好談談了嗎？”路逢在她對麵坐下來，一眼便將她的情態抓在眼底。“卑鄙！虧你也是撥雲堂的副堂主，跟計筌可差得遠了！”她躲開他的目光，岔開話鋒。路逢當即一笑，對她的評價不置一詞。“臭娘們兒，你知道什麼！姓計的怎麼能跟我們路副堂主比？那個笨蛋，哼，就是十個，也不及我們路副堂主半個！”小個子手下聽不下去，急忙叫嚷道。路逢示意，他才停下來。“趙姑娘，剛才那個說話的人，是你想要見的那個人吧？”路逢問他，嘴上仍浮著一層淡淡的笑意。如芸的眼神立刻暗淡下來。“你不否認，那就是了，那麼，我說的，你總該信了吧？”路逢一麵說著，一麵讓人拿來一箋紙，上麵已有兩行小字。“趙姑娘，請吧。”他把紙箋放在桌上，往如芸麵前一推，眼睛緊緊地盯著她。桌上早已備好筆墨，如芸無望地捏起筆，又放下，抓起紙箋，再一次看道：“欲尋令愛，勞步撥雲堂，路逢敬上。”“唉，小娘們兒，磨嘰什麼，就幾個字，痛痛快快寫了，爺爺們好吃酒去！”老樹在一旁等不及了，催促道。不過是她的名字，三個字而已，她當然清楚，這是從她被帶進這個屋子，他們就要求的。可是，她更清楚，隻要她落了筆，她的父親就要違背意願地上撥雲堂去。她攥著紙箋，沒有動筆。路逢望著她，臉上已收起了笑意。他薄唇微動，輕聲而有力地說道：“趙姑娘，你是聰明人，應該很清楚，這上麵就是沒有你的字，趙先生找不到人，仍然會上撥雲堂。”如芸眉心一緊，這她當然想到了，正是因為這樣，她才覺得事情非常麻煩，她並無選擇的餘地。但既然路逢都說破了，亮明了他的手段，她心頭的憂慮反而少了許多。她鎮定下來，反問道：“路副堂主說得沒錯，我人已經在你們手裏了，隻要阿爹看到這個消息，就一定會上撥雲堂去。既然如此，你又何必非讓我寫上我的名字呢？”“確保萬無一失。”路逢答道。她暗暗吃驚，這個少年，做事如此老道，別說計筌，就是撥雲堂的大堂主北郭群也未必有他厲害。“隻是對你們有好處，對我自己一點好處也沒有，路副堂主以為我肯幫這個忙？”她放不過一絲機會，跟路逢周旋。路逢笑了起來，說道：“趙姑娘好定力！先前聽祝少爺的描述，以為趙姑娘是聰敏而柔弱的女子，就錯誤地以為趙姑娘聽了祝少爺剛才的話會心灰意冷，六神無主，任人擺布呢，是路某小看趙姑娘了！那麼，在下開門見山地問一句：趙姑娘如今想要什麼好處呢？”如芸本就是強自鎮定，此刻聽到他提起祝文斌，心中的酸楚竟抑製不下。她兩眼全是落寞，呆呆的，半晌沒有一句話。路逢眼中飄過一絲得意，他打破沉默，說道：“桌上的紙筆，趙姑娘可以隨意取用，除了在這張紙箋上留字以外，若是你願意，盡可以給祝少爺留話，在下一定交到他手上。”如芸聽他如此說，急忙搖頭。到如今他果然無法原諒自己，那她縱然有千言萬語藏在心底，又何必再說給他呢？她這一趟來，確實是寄著希望在他身上的。她想著見到他，告訴他她當年為什麼要執意離他而去，告訴他她從不曾忘記他，她對他日夜相繼的思念，然後，再請求他不要再找她。隻要他答應，她相信，她仍舊相信，他就一定會說到做到。這樣，那個姓路的手裏捏著的把柄就是空把柄了，她就沒什麼可害怕的了，阿爹也不用遠赴撥雲堂，重新踏入江湖了。她也不是沒有想到過這其中的危險。可是，那根玉簪不僅勾走了她的心，還讓她手忙腳亂。就算嶽家堡裏陷阱重重，她也要來試一試。路逢的話，她不敢全然相信。萬一祝文斌是被他們抓來的呢？那她可不願讓他受到傷害。那一刻，她忽然明了，即使這麼多年過去了，他還是這樣牽動她的心。如果，他不是被他們控製著，那她就要跟講講心裏話，請他幫她這個忙。隻有這樣，她當時想，才不會讓他們逼得阿爹上撥雲堂，也不會讓他找到武家坪去。誰知，她一到嶽家堡，一報上祝文斌的名字，就被路逢的手下接上了話：“啊呀，一定是趙姑娘吧，我家少爺一直候著您呢！”她當時喜出望外，心裏浮現出許多猜想，也許他這麼多年也沒有忘記自己，也許他早就原諒她了。那小個子手下帶著她，一聲不吭地往淩源閣走。她想象著他現在的模樣，不禁心神蕩漾，該老成持重些了吧？有沒有留胡須？會不會比以前更瘦了？她想著，竟有些緊張起來，不自覺地撫了撫自己的長發，又摸了摸臉頰，心中憂慮著：他會不會嫌我麵色不如從前白皙了？直到她進了淩源閣的這一間屋子，她才發現屋子裏空無一人。到那時，她竟還沒有警覺起來。半個時辰以後，門被推開了，進來的不是她心中期盼的那個人，卻是路逢。她才知道自己落入了他們的圈套。他們不敢在武家坪動手腳，乃是忌憚她阿爹趙禹川的厲害。要是她呆在家裏，他們決不敢在她身上打主意，也不可能硬把阿爹抬走。當然，那樣的話，祝文斌就會找上門，那這麼多年來她苦心經營的事情就要毀於一旦了。唉，現在呢，她悲哀地發現，她想避免的事仍然未能避免，而別人想脅迫她做的事卻已經達成了大半。“我還是那個要求，不要讓他找到……”如芸抬起臉，提出條件。路逢眉梢一揚，輕聲道：“你的琴兒，是不是？趙姑娘，盡可以放心，那是在下之前就答應了的，隻要趙姑娘說服趙先生走這一趟，我就保證不告訴祝文斌。趙姑娘說服不了，我們設法說服了趙先生，那個交易一樣作數。現在我們說的是另一個交易了。”如芸看了看桌上的紙箋，又掃視了一眼屋裏的人。路逢看出了她的顧慮，馬上說道：“趙姑娘大可放心，你寫給祝少爺的話我們一個字也不會看--你當然可以不相信我，不過，你要相信，這東西對我毫無益處，我可沒有這個閑工夫啊。”如芸聽他如此說，驚心不已，這個人，實在可怕。事到如今，也沒有其他選擇了，她提起筆，在紙箋上落下“如芸”兩個字。