程平東：將軍之子遠離光環紮根山區38年無怨悔
將門虎子
義無反顧充當脫貧領頭人
1920年代，在黃麻起義打響第一槍的地方———大別山深處的紅安縣謝家咀垸，少年程啟文赤腳趟過倒水河，參加紅軍鬧革命。革命成功後，他成為共和國的將軍。
1993年，將軍暮年，返鄉心切，然而沒想到，回鄉之路仍被那條倒水河阻隔，年邁的將軍仍是由老鄉背著趟水進垸的。老將軍反複囑托大兒子———時任紅安縣公安局副局長的程平東：“戰爭年代垸裏就出了5個烈士，可是革命成功幾十年了，鄉親們盼穿眼的一座橋都修不起，我們愧對烈士！你一定要代我了這個心願！造座橋，造福父老鄉親。”
謝家咀三麵環水，一麵靠山。閉塞的交通，使謝家咀成了與外界隔絕的“孤島”，生產不便，連孩子們上學都要趟河，一遇大雨，河水陡漲，娃兒們隻好含淚輟學。
父親的這一遺願，深深埋在兒子的心裏。
程平東1939年在抗戰的烽火中誕生。1965年，他告別母校哈爾濱軍事工程學院，懷著對革命老區的深深向往，一頭紮到故鄉紅安，在縣公安局當了一名普通民警，曆任派出所所長、公安局副局長，2000年退休。
“人退休了，有了空閑時間，就到垸裏辦點實事吧！”經過一番籌備，他就在當年父親走出的茅草屋旁，一間6平方米的土坯房裏，開始指揮著一場新的戰鬥。
身患心血管瘤的程平東開始為建橋奔波。曾任縣醫院副院長已退休的妻子梅毓芳經常從城裏來到鄉下幫忙。渴望走出大山擺脫貧困的村民，把希望寄托在這位紅軍後代身上。垸裏的100多位農民兄弟，像當年先輩上前線一樣加入義務勞動行列。
縣裏來人一勘測，若建平橋預算需50多萬元。這個數字把程平東嚇了一跳。他運用在哈軍工學到的知識，又找來橋梁建築書籍，邊學習邊設計，在縣交通局工程師指導下，經過4次修改，決定改為石拱橋，這樣可以節省大量資金。
建橋資金從哪裏來？遠在北京的親弟弟、總政歌舞團著名男高音歌唱家程誌了解到哥哥為民建橋遇到了困難，首先捐出6萬元，在祖國各地的6個弟妹也紛紛解囊相助。程平東募集到13萬元資金。
程平東義務修橋得到了縣委、縣政府的肯定和支持，縣領導和一些離退休的幹部紛紛來到謝家咀，看望慰問程平東和鄉親們，許多部門和單位也伸出援助之手，幫助解決物資和資金困難。縣長董衛民緊握著程平東的手說：“你樂於奉獻、不圖名利、紮實為群眾辦實事，是全縣實踐‘三個代表’的模範，是紅安精神在新時期的發揚光大，是我們學習的榜樣。”
2002年11月，修橋進入關鍵時期，程平東白天與村民一起奮戰在工地上，晚上就在土坯房獨對孤燈，鑽研建橋技術。為趕在汛期來臨之前完工，程平東每天第一個來到工地，最後一個收工。有幾次扭腫了腳，他仍然堅持一瘸一拐地指揮施工。
2003年4月15日，一座長140米、寬4米的8孔9墩石拱橋通車了。鄉親們站在大橋上，深有感觸地說：“平東是一個好黨員，是我們的貼心人，將軍的好後代。”“平東圓了鄉親們的夢，也實現了一家兩代共產黨人的心願。”
開動腦筋帶領鄉親致富
橋修通後，程平東召集鄉親們開會，“光有一座橋還不行，整天在橋上走來走去扭秧歌，能致富嗎？”
他對鄉親們說，謝家咀幾百畝河灘，十幾座山嶺都是資源。程平東為了讓工業項目進山來，利用修橋留下來的閑置設備，投資3萬元建一個精米加工廠，又投資15萬元建起了碎石廠和預製板廠。
程平東在日記中這樣描述謝家咀的“工業化前景”：
“看了謝家咀的田、地、山林，整個山上均是石質極硬的石料，簡直是取之不盡！……可辦個采石場，出售石料至少十數年無問題。山的東南部儲有石英石，是混凝土的上好石料，可同時辦碎石廠，向外出售碎石料。我想這是謝家咀走向致富路的第一步，我自信這是對的。”
程平東還為謝家咀找到一條致富的好門路，種紫薯。
2002年5月，在桂林工作的妹妹提供了一條信息：桂林種紫薯的人越來越多，這種黑色食品一公斤可賣六七元錢。程平東心裏一亮：“這是一條脫貧的路！”他馬上寄信讓妹妹寄來種子和技術資料，並先在謝家咀試種。