2010年NBA季後賽是山貓建隊六年以來第一次殺進季後賽，他們的對手是實力強大的奧蘭多魔術，首場比賽基本上說是雙方實力的真實體現，首節，魔術隊的首發控衛賈米爾-尼爾森便開始發炮，單節他8投6中拿下14分，最終他全場18投10中轟下32分6助攻，失誤也僅僅隻有2次，大前鋒拉沙德-劉易斯11投8中射落19分，盡管文斯-卡特發揮不好，19投僅僅4中，但是魔術隊外線四杆火槍兩杆好用就足以將山貓隊射落馬下，山貓隊傑拉德-華萊士全場拿下25分17個籃板球，雷蒙德-菲爾頓14投7中拿下19分送出4次助攻，數據不錯但是個人表現還是不及小尼爾森，史蒂芬-傑克遜18投6中拿下18分，9籃板的數據，但是他的失誤也達到了5次，霍華德本場比賽麵對泰森-錢德勒，納茲爾-默罕默德，泰倫斯-托馬斯和在今年2月份才剛剛從馬刺交易過來的蓋帽王西奧-拉特利夫的輪番照顧，進攻端表現不好，4投2中僅僅拿下5分7個籃板球，但是他全場送出了9次封蓋，完美的保護了籃筐，山貓隊89:98先敗一城。
第二場比賽，山貓隊以77:92慘敗於對手，傑克遜20投10中拿下全場最高的27分，傑拉德華萊士拿下15分4封蓋，6籃板，納茲爾-默罕默德6投5中拿下10分，其他沒有人得分上雙，而魔術隊發揮出了正常水準，首發五人得分全部上雙，卡特拿下19分為全隊最高，霍華德取下15分9籃板2搶斷2封蓋6失誤，表現還是不太好。
第三場比賽，回到主場的山貓誓死要拿下這一場比賽，比賽哨聲響起，山貓隊的球員就像是打了雞血一般在比賽場地中生龍活虎，魔術隊首發控衛小尼爾森再度暴走，他首節7投7中其中包括4記三分球轟下19分！但是在傑克遜，菲爾頓泰倫斯-托馬斯和納茲爾-默罕默德的共同努力下，山貓首節僅僅以27:29落後魔術2分，第二節魔術隊進攻突然短路，整整一節的時間僅僅命中了5粒運動戰進球，山貓隊抓緊機會開始反撲，吹響反攻號角的是在傑拉德-華萊士常規賽受傷期間簽下的備胎拉裏休斯，他單節4投全中貢獻了10分，幫組球隊在半場結束的時候領先對手5分。
第三節比賽，小尼爾森再度爆發，他裏突外投拿下11分，山貓這邊給出回應的是史蒂夫-傑克遜，他5投3中拿下9分對抗小尼爾森，第三節結束，兩隊打成66平。第四節比賽兩隊打得更加焦灼，比賽結束前三分鍾，雷蒙德-菲爾頓對霍華德完成打三分，這三分讓山貓隊以80：79領先魔術1分，隨後拉沙德劉易斯連續衝擊籃下造成泰森-錢德勒和拉裏休斯的犯規，四次罰球全部命中，山貓80:83又落後3分！關鍵時刻，拉裏休斯投籃造成了文斯-卡特的犯規，兩罰全中之後把比分改寫成82:83，小尼爾森馬上回敬2分，又把比分拉大豆81:85！隨後比賽進入一分鍾倒計時，迪奧首先助攻菲爾頓偷襲籃下取下2分，84:85，比賽最後35秒鍾，小尼爾森投籃不中，給了山貓隊反超的希望，隻可惜史蒂芬-傑克遜也沒能命中這次投籃，比賽僅剩下24秒鍾，山貓隊隻能對魔術球員犯規，卡特與戈塔特四次罰球全部命中，比賽最後12.7秒鍾，菲爾頓操刀最後一攻擊沒能投中關鍵球，盡管奧古斯丁罰中2球可是也無力回天，最終山貓以86:90遺憾落敗。
整場比賽小尼爾森又有著超神的發揮，他全場21投12中轟下32分4籃板3助攻4次搶斷，更神的是他全場竟然沒有一次失誤！霍華德7投4中僅僅拿下13分8個籃板球，但是他又送出了驚人的7次封蓋！山貓這邊傑克遜18投6中拿下19分傑拉德-華萊士12投4中拿下13分8籃板，菲爾頓取下13分6助攻，拉裏休斯取下14分。