湖人在今年創造了曆史，他們在喬丹離開球場之後，建立了第一個王朝，他們用他們出色的表現統治了NBA，2002-2003賽季，西部強敵井噴式的爆發，湖人在這個係列賽離取得了50場勝利，但是排名卻僅僅在西部第五位，當然，湖人戰績不理想也有一部分原因是因為奧尼爾因傷缺席了十幾場比賽的緣故，西部的聖安東尼奧馬刺，薩拉門托國王，達拉斯小牛，明尼蘇達森林狼都取得了50場以上的勝利，首輪，湖人的對手就是擁有加內特的森林狼，NBA的季後賽跟常規賽完全是兩碼事，雖然森林狼排名要高於湖人的，但是他們根本就不是湖人的對手，六場比賽，湖人4:2晉級，森林狼在贏下兩場的情況下還場均失分負11分，頭號球星加內特場均能夠拿下27分和15.7個籃板球，但是這些籃板球裏麵隻有1.8個是前場籃板球，二當家特洛伊-哈德森發揮一般，三當家沃利-斯澤比亞克發揮糟糕，而湖人科比場均轟下31.8分，5.2個籃板球6.7次助攻，奧尼爾場均28.7分15.3個籃板球——他場均前場籃板球可是4.8個。德裏克-費舍爾也有著爆棚的發揮，場均15.5分的同時還交出一份53.1%投籃命中率的成績單。
湖人第二輪的對手是去年被他們險些橫掃的聖安東尼奧馬刺，相比於去年，他們主要增加了兩名球員，馬努-吉諾比利和史蒂芬-傑克遜，第一場比賽，湖人就栽在吉諾比利身上，他全場9投4中拿下15分6籃板2助攻4搶斷，鄧肯貢獻了28分8籃板7助攻3次蓋帽，馬刺帶走了這場勝利，奧尼爾24分21個籃板球，科比瘋狂出手38次卻隻得到了37分。
如果說第一場比賽湖人還有勝利的希望的話，那麼第二場比賽那是輸的心服口服，他們輸掉了將近20分！奧尼爾打出14投10中的高效率也沒有挽救湖人，因為科比，他全場24次投籃換來27分，而馬刺隊則是全名皆兵，全隊六人得分上雙，一貫以防守悍將世人的布魯斯-鮑文在這場比賽裏猶如天神下凡，打出了夠吹十年牛逼的一場比賽，他全場12投10中，其中三分球8投7中轟下27分！吉諾比利再次成為了球隊取勝的助推器，他7投5中拿下17分。
後兩場比賽，回到主場的湖人隊終於找到了贏球的感覺，他們連續贏下兩場比賽，其中科比兩場分別貢獻了39分和35分，奧尼爾也分別轟下21分16個籃板和29分17個籃板球的大號兩雙數據，大比分扳成2:2平，可誰知道這竟然是湖人隊本賽季贏下的最後一場比賽。
第五場，科比繼續維持著高出手，高的分的模式，換而言之，科比的出手根本就換不來罰球，沒有殺傷力，他出手了31次，隻得到36分，湖人94:96遺憾落敗，第六場比賽，湖人沒有得到任何機會，鄧肯統治了禁區，他全場得到了37分16個籃板球，湖人82:110慘敗結束了本賽季的征程，四連冠夢碎。
勝利會掩蓋一些東西的，換而言之，失敗就會暴露出一些東西出來，與馬刺隊的六場係列賽離，科比場均32.3分投籃命中率43.4%，而奧尼爾場均25.3分投籃命中率高達55.9%，這不是最關鍵的，最關鍵的是，科比平均每場比賽要出手26.5次，而奧尼爾隻有17次，誰都知道，在NBA球隊裏，出手次數與球員的地位是成正比的，那麼問題來了，這支球隊，到底是誰的球隊？投籃命中率不高的科比，為什麼不把球多傳給投籃效率極其高效的奧尼爾？
奧尼爾心中開始有了一些不滿，相比於科比，自己雖然不年輕了但是還未到年老到退居二線的年齡，奧尼爾和科比的關係從這個失敗的賽季開始，就有了一些細微的裂痕，但是這些裂痕又被球隊的管理層下悄無聲息地彌補上了。
湖人在休賽季羅伯特-霍利成為了自由球員，他們並沒有留得住這位有著大心髒的球員，因為霍利的家在休斯頓，他不想每天都長途跋涉到洛杉磯了，因此他同與老家不遠的聖安東尼奧馬刺簽下了3年價值1000萬美元的合同，湖人隊連續運作了兩筆交易，一筆是用老將底薪簽下了卡爾-馬龍，馬龍在上個賽季場均還能貢獻20.6分和8.8個籃板球，而一份老將底薪不過150萬美元而已。第二筆運作是用球隊的價值492萬美元的中產特例簽下了加裏-佩頓，什麼也不用說了，佩頓上個賽季場均20.4分8.3次助攻還有1.7次搶斷，再加上湖人現有的奧尼爾跟科比，球隊實力一時之間無比強大，組成了震驚聯盟的“F4”組合！說白了就是欺負人，他們的賬麵實力強大到可怕，風頭一時無二！