1986-1987賽季，活塞依靠壞小子軍團，整個賽季拿下了52場勝利，戰績高居東部第三，首輪對手是擁有摩西-馬龍的的華盛頓子彈隊，彼時的子彈隊除了王牌球星摩西-馬龍，還有一位後衛，傑夫-馬龍，這位仁兄在常規賽場均能夠拿下22分，結果在季後賽麵對活塞的壞孩子軍團直接尿了，場均隻能夠得到15分投籃命中率隻有37%，傑夫-馬龍當時位列聯盟三大馬龍之列，（其餘兩人是摩西馬龍和卡爾-馬龍），巔峰時期場均接近25分的輸出，這次麵對活塞隊的鐵血防守，傑夫直接被嚇尿，招牌的無球跑動之後的接球跳投直接被喬-杜馬斯永不停歇的奔跑所封殺，這也算是傑夫-馬龍為數不多的黑點之一。
三場比賽，3:0活塞隊順利晉級第二輪，這一次，他們又遇見了老對手，去年把他們趕出季後賽的，由多米尼克-威爾金斯率領的亞特蘭大老鷹。
這一輪係列賽最終以活塞隊4:1完勝老鷹隊而告終，但是比賽的結果並不能說明一輪係列賽打得有多麼慘烈，五場比賽，沒有一場比賽的分差超過10分，威爾金斯發揮失常，場均拿下22.2分的同時，投籃命中率隻有38.2%，以賽亞-托馬斯在與道格-裏弗斯的對決中也占盡了上風，托馬斯場均27.0分7.8次助攻，裏弗斯則是隻有8.6分和11.6次助攻，老鷹隊後衛蘭迪-惠特曼發揮倒是不錯，場均19.2分以及55.1%的投籃命中率，但是一個人獨木難支，活塞隊全隊六人得分上雙，最終擊敗了老鷹，晉級東部決賽。
在東部決賽的地板上，活塞隊遇到了對手，他就是擁有伯德，擁有帕裏什，擁有麥克海爾的波士頓-凱爾特人。
80年代的NBA是“黑白爭雄”的年代，由伯德率領的凱爾特人和由約翰遜率領的湖人隊輪流登上NBA的寶座，在這個賽季之前的那個賽季，凱爾特人就得到了NBA的總冠軍，
他們的實力明顯要高於其他球隊，其他球隊要想從這兩支球隊裏分得一本羹，難上加難，但是這次巧了，凱爾特人遇見的，恰恰是球隊品質堅韌，不怕死，不怕苦，不怕難的底特律人。
前兩場比賽，波士頓人在主場都拿到了勝利，帕裏什和伯德輪番發難，首場比賽，帕裏什狂轟31分，伯德則是拿下18分16籃板11助攻的三雙數據，第二場比賽，盡管托馬斯給出了36分10次助攻的輸出，但最終還是不敵伯德爆砍31分9籃板12助攻，帕裏什也拿到了20分9個籃板球。
後兩場比賽，活塞隊在自己的主場為自己找回了掩麵，第三場，活塞隊以122:104大勝，在活塞隊近乎於瘋狂的防守之下，凱爾特人隊全隊沒有一個人的得分超過了20分，而丹特利和托馬斯兩個人合砍48分，率領球隊取得了勝利，第四場比賽活塞隊達到了一個更加不可思議的高度，他們以145:119狂屠凱爾特人，盡管凱爾特人有多大7名球員的得分上雙，但是很明顯，不少人都是垃圾時間刷出來的數據，丹特利在這場比賽裏展露殺神本色，15次投籃出手命中率其中11個，轟下32分，蘭比爾更甚，他在帕裏什的頭上予取予求，13投命中10次拿下20分13個籃板球，替補中的維尼爾-約翰遜不愧是球場“微波爐”全場20投12中轟下25分7籃板7助攻的豪華數據，托馬斯則是拿下了22分和8個籃板球，這場比賽打得無比愉快，全隊竟然沒有一個人上場時間超過35分鍾！
賽後，本場比賽11投8中拿下17分的裏克-馬洪說道，
“凱爾特人也不是那麼完美無瑕，在底特律，在我們的地盤上，誰來了也得乖乖撅起屁股。”
這場比賽裏兩隊發生了小規模的群毆事件，伯德上籃被蘭比爾一招晾衣繩直接放倒，伯德哪是認慫的主，從地上爬起來就跟跟蘭比爾拚命，裏克-馬洪聞見血腥味了，馬上提著拳頭準備參加戰局，幸虧裁判及時介入，沒有發生大規模的群毆，伯德氣不過，從地上撿起籃球，狠狠地砸在蘭比爾的腦袋上，蘭比爾則是摸了摸腦袋，還TM麵帶微笑地對裁判說道，
“他拿球砸我，是不是應該給他一個技術犯規……”
伯德本場比賽心智大亂，隻拿下16分，7籃板4助攻，還失誤了3次，蘭比爾就是這麼一名球員，他從來不正麵硬抗對手，隻是在暗地裏，用卑劣的小動作時不時地擾亂對手，讓對手失去理智，從而幫助球隊拿下勝利。