1990-1991賽季，活塞隊喬-杜馬斯成為了球隊的頭號進攻點，他場均能夠拿下20.4分送出5.5次助攻，並且他還是球隊外線的防守大閘，最後在當年的全明星賽上，杜馬斯頂替受傷的托馬斯入選了全明星，這是他連續兩年入選了全明星，托馬斯在常規賽受到了腳踝扭傷，大腿拉傷和腕部扭傷多種傷病，但是托馬斯仍然是輕傷不下火線，堅持帶傷出戰，本賽季托馬斯隻打了48場比賽，場均16.2分和9.3次助攻，托馬斯的好友阿吉雷已經32歲了，本賽季他主要打替補，場均14.2分4.8個籃板球。
詹姆斯-愛德華茲成為了球隊的首發內線，場均能夠拿下13.6分和3.8個籃板球，蘭比爾場均11.0分9.0個籃板球，去年對於喬丹成功防守的羅德曼本賽季被賦予大任，首發小前鋒的位置，成為球隊外線防守大閘，本賽季他場均8.2分12.5個籃板球，連續 兩年拿到了最佳防守球員和入選最佳防守一陣，約翰-朗，這位昔日球隊的功勳老臣為了拿到一枚總冠軍戒指，在職業生涯的最後一年（朗曾經在五年之後短暫在猛龍隊複出）落葉歸根，加盟活塞，但是此時的朗已經不複當年之用，一個賽季隻打了25場比賽，場均隻有3.8分。最終本賽季的活塞拿下了50勝32負的戰績，排名東部第三。
季後賽首輪，活塞對陣老鷹，喬-杜馬斯打爆了老鷹的外線，場均拿下23.8分，托馬斯場均送出11.6次助攻，而羅德曼則每場有著14.4個籃板球的貢獻，五場大戰之後，活塞3:2淘汰老鷹順利晉級，次輪，麵對已經日薄西山但是還想依靠伯德翻身，堅持不重建而在苦苦掙紮的凱爾特人，活塞隊4:2毫不留情地送他們回家，杜馬斯場均拿下23.3分，最終，活塞隊在東部決賽的舞台上，也是在季後賽上第四次碰見由喬丹領軍的芝加哥公牛。
雖然是四度重逢，但是兩隊的境況完全不一樣，這是喬丹的第七個賽季，此時的他，已經成為了賽場上無所不能的籃球之神，而皮蓬和霍雷思-格蘭特則是職業生涯的第五年，已經由當年初出茅廬的新秀小子，成長為在各自位置上可以獨當一麵的球星，老中鋒比爾-卡特萊特和老控衛約翰-帕克森老而彌堅，在更衣室依舊有著不可或缺的話語權，他們本賽季在常規賽就拿下了61場勝利，戰績高居東部第一，此時的公牛就跟首冠時期的活塞一樣，有著一個嶄新的，正在冉冉升起的前程。
反觀活塞，喬-杜馬斯28歲，羅德曼30歲，托馬斯30歲，阿吉雷32歲，蘭比爾33歲，維尼爾-約翰遜35歲，愛德華茲36歲，球隊多年沿用這個陣容，沒有新鮮血液補充，本賽季托馬斯遭到了多種傷病的困擾，季後賽一路打過來，狀態大打折扣，但是這都不是最致命的，對於活塞隊來說，最致命的事情就是在1991年，聯盟出台了“惡意犯規”這個新名詞，在之前，就如蘭比爾所做的，把人一巴掌扇下，跟輕輕打一下手腕，都是一樣的兩次罰球，但是現在，變成了兩罰一擲，對手不僅僅能在罰球線輕鬆拿到2分，而且他們還有球權，累計兩次惡意犯規還要被罰出場，“惡意犯規”的出台，極大限製了活塞對於身體對抗上的強度，讓他們自己不得不拿捏尺度，整體的比賽強度跟之前不可同日而語。
首場比賽，活塞堅持由喬-杜馬斯一個人單防喬丹，杜馬斯對於喬丹的防守可謂是拚盡全力，最終也是有效果的，初入聯盟時期的杜馬斯並不是一個以防守見長的球員，但是戴利堅持讓他去練防守，最終他才有機會在季後賽的舞台上，與喬丹一決高下，全場比賽喬丹在杜馬斯貼身防守之下15投僅僅6中拿下22分，6助攻同時還出現了高達6次的失誤，這在這錢，公牛妥妥會數去，但是現在不是了。
喬丹發揮不佳，其他人站了出來，皮蓬化身全能戰將，13投6中拿下18分5籃板2助攻6搶斷和5封蓋的數據，老中鋒卡爾萊特在內線也是偶露崢嶸，10投7中拿下16分9個籃板球，格蘭特取下8分10個籃板球，一幹替補取下整整30分，反觀活塞，托馬斯因為手腕傷勢整場進攻不佳，9投3中隻拿下11分8次助攻，杜馬斯的體力都用來防守了，進攻端乏陳可善，10投3中拿下9分，愛德華茲，羅德曼，蘭比爾三大內線加一起隻拿下17分15個籃板球，活塞隊以83:94先敗一城，若不是阿吉雷和維尼爾-約翰遜兩位神將合力拿下46分，活塞輸的還會更加難看。