西部決賽輸球了不要緊，輸給當年的湖人也不丟人，關鍵是賽季結束時候，阿吉雷與主帥麥克勞德的矛盾愈發激烈，以前就介紹過阿吉雷這個人內線，不太喜歡與隊友交流，但是阿吉雷在球隊這麼多年，地位身份早就有了，隊友不需要他多說什麼但是主帥麥克勞德站出來職責阿吉雷沒有做好一個領袖的職責，導致球隊屢屢在季後賽中輸球，鬧到最後，在賽季中期球隊把這位功勳老臣送到了活塞，得到了另外一位單打神器阿德裏安-丹特利和一枚首輪簽。
這位昔日小牛的建隊基石，就這樣以捎帶灰暗的方式離開了小牛，但是他的貢獻卻是有目共睹的，一共為小牛得到的13930分當時是隊史第一，現在僅次於諾維斯基和布萊克曼高居第三，3244個籃板球位居隊史第6， 502次搶斷和2163次助攻則是位居隊史第九和第十。阿吉雷後來在活塞打了四年，拿到了兩枚總冠軍戒指也算是圓了自己的冠軍夢想，在活塞期間還因為不想扼殺羅德曼的天賦，把首發位置主動讓給了丹尼斯-羅德曼，所以阿吉雷深受這位怪咖的尊重，生涯最後一季消失於洛杉磯快船，對於小牛來說，這樣一位功勳老臣，小牛卻遲遲沒退役他的24號球衣，實在是令人搞不懂，退役之後的阿吉雷跟隨以賽亞托馬斯來到了步行者擔任主力教練。
丹特利在生涯巔峰，也是一名生聲名赫赫的單打小能手，生平最大的愛好除了打籃球，就是舉杠鈴和各種擼鐵，丹特利和阿吉雷簡直就是一個模子刻出來的，從球風阿吉雷身高198公分，丹特利身高196公分，都是單打能力出色，特別是背身單打能力出色，但是不愛防守的球員，但是倆人又不太一樣，丹特利有一手造犯規的功夫，在七十年代場均就能罰10次球，而且還大嘴巴，跟之前從事的爵士，活塞都傳出過矛盾，但是不可否認的一點就是丹特利輝煌的職業生涯，連續4個賽季場均得分30+，兩屆得分王，七屆全明星兩屆最佳陣容，但是話說回來了，這是他年輕的時候，彼時的丹特利已經34歲了，上個賽季雖然場均還能貢獻20+和50%以上的命中率，但是他不愛防守，而且對於活塞擁護小托馬斯的事情非常不滿，不讓球權——雖然這是他一貫的球風，最終丹特利還是被活塞交易，而小托馬斯跟阿吉雷是密友，於是活塞把丹特利加上一枚首輪簽送到了小牛，得到了阿吉雷，而丹特利在賽季結束之後成為了自由人，到處兜售自己關鍵是沒有人敢要，直到下個賽季最後臨近常規賽結束的10場比賽，丹特利才在雄鹿找到工作，打了10場比賽之後，再也沒有出現在NBA的賽場上……
小牛從建隊到如今，可以算是順風順水了，從來沒有遭遇過大規模的傷病，但是職業賽場上就是這樣，傷病總會在某個時間，某個地點找上門來，打亂你的所有計劃。
先是潛力無限的內線小霸王羅伊-塔普利在賽季中段因為傷病倒下，而後小牛把施拉姆夫送到了步行者得到一枚首輪選秀權，這邊剛送走替補內線，緊接著主力大中鋒詹姆斯唐納斯因為膝蓋肌腱撕裂，賽季報銷……
本賽季的小牛布萊克曼成為了三叉戟中唯一的那根箭頭，依舊是穩定輸出19.7分，而球隊的首發後衛德裏克哈伯則是繼續成長，本賽季場均17.3分7次助攻2.1次搶斷，1988年12月29日，小牛主場擊敗凱爾特人，哈伯全場送出18分和職業生涯新高的18次助攻，1989年1月9日，小牛不敵76人比賽中，哈伯全場攔下38分，連續三年每一年都破掉了自己去年的得分和助攻新高！除了哈伯和布萊克曼，帕金斯也艱難維持著本賽季風雨飄搖的球隊，場均穩定輸出15分8.8個籃板球。
本賽季風雨飄搖舉步維艱的小牛在常規賽最後時刻，雖然連贏三場比賽，但是仍然以一場之差，被開拓者擋在了季後賽的門外，連續五個賽季殺進季後賽的記錄戛然而止，送走了阿吉雷，也代表著球隊第一代核心阿吉雷-布萊克曼的組合正式結束，這對組合的存在，就是給小牛保底季後賽，但是很可惜，小牛連續多年在選秀大會上的眼拙表現讓球隊無法完成權利的過渡，而那些最終在NBA打出來的球員，注入達勒-莫裏斯，施拉姆夫，馬克普萊斯則是都被小牛以近乎於白給的方式送給了對手，這不是達拉斯小牛，簡直就是達拉斯送溫暖。
送走了阿吉雷之後，球隊領袖的重任就落在了布萊克曼和德裏克-哈伯的身上，但是很顯然，在那個年代，這兩位是無法讓小牛更近一步的，小牛把希望放在了1989年的NBA選秀上，其實1989年的新秀整體實力不算是很強，但是小牛也沒有辦法，自由市場簽不了來人，四埃及中期，小牛把施拉姆夫送到了步行者，得到了步行者的首輪選秀權和大前鋒赫伯-威廉姆斯最終這枚首輪簽變成了首輪第8順位。