賽季結束之後，心灰意冷的莫塔老爺子再度辭去了主教練的職務，領導掘金一個賽季之後，便就此封刀，而莫塔老爺子離開小牛的時候，助理教練吉姆-克萊蒙斯走馬上任，跟之前的赫德-巴克納一樣，球員時代的克萊蒙斯擁有652場NBA經驗，但是執教經驗是空白。
1996年的選秀大會天才球員雲際，這也是公認的NBA最強的一屆選秀之一，而小牛則是拿到了首輪9號簽，最終，“選擇精英，眼拙十年”的小牛成功避開了當年所有優秀的球員，選擇了除了搶籃板球，啥也不會的薩馬基-沃克，而當年順位排在沃克之下的，隨便列舉兩個人其成就榮譽都吊打沃克——13順位的科比-布萊恩特，14順位的佩賈-斯托賈科維奇，15順位的史蒂夫-納什，17順位的傑梅因-奧尼爾20順位的大Z-伊爾戈斯卡斯等等。
當然，選中薩馬基-沃克，對於小牛來講，並不是什麼致命的打擊，傑克遜和基德之間的矛盾才是，管理層好不容易湊齊了這三位大咖，哪能輕易放手，不斷中間調停。其中2年300重簽簽回球隊昔日的功勳老臣德裏克-哈伯就是為此目的，希望哈伯能夠掌控更衣室，但是很遺憾，這事兒哈伯做不來。
馬什本對基德：不攻啊，雖然我掐指一算，你將來是一名名人堂級別的球員，但是吉姆-傑克遜畢竟來球隊比你我都早，你就別跟他爭老大了。
基德：本本說的有道理。
馬什本對傑克遜：吉吉啊，我掐指一算，將來你要顛沛流離，為啥會這樣呢，你這個性格占主要原因，別成為別人口中的毒瘤了，對你也不好，基德畢竟是受到聯盟力捧的後衛，能別跟他吵吵，就別吵吵。
吉姆-傑克遜：你是指能動手就別吵吵唄。
馬什本把基德和吉姆傑克遜召集在一起。
馬什本：我說二位啊，球隊都沒出什麼成績，你們也都沒什麼拿出手的榮譽，爭什麼老大啊，你們記著，老大不是爭出來的，真正能成為老大的人，永不不會去爭。
基德/傑克遜熱淚盈眶：本本說的有道理。
馬什本：你倆看我什麼時候爭過？
基德：你大爺的！
傑克遜：那你現在在幹啥呢！
由此，球隊矛盾從基德，傑克遜的兩人互鬥，變成了基德，傑克遜，馬什本的三人亂鬥，剪不斷，理還亂，是離愁，別是一番滋味在心頭。
小牛管理層一看這情況，不交易不行了，而小牛管理層下了史上最大的決心，大交易一個接著一個，但是沒想到，第一個走的人，竟然是基德。
1996年的12月份，僅僅進行了22場比賽，小牛把基德，托尼-杜馬斯，和洛倫茨-梅耶爾送到了太陽，得到了AC格林，薩姆-卡塞爾和邁克爾芬利和一個1997年的二輪選秀權。AC格林是八十年代初期湖人隊巔峰的重要拚圖，但是今年他已經34歲了，而薩姆卡塞爾並未在球隊呆很長時間，隻代表小牛打了16場比賽，又被送走了，很明顯，這一個交易的重點，是邁克爾-芬利。
芬利身高201公分，司職三四號位，是1995年的首輪第21號順位，雖然順位不高，但是進入NBA之後，芬利展現了很強的個人能力，他的身體條件出色，各種暴扣信手拈來，中距離的投籃略帶後仰，很難被封蓋，但是生涯前期芬利的投籃雖然漂亮但其實並不穩定，傳球和防守隻能說是平均水平高一點點，單打能力一般，自己也基本不會持球單幹，球商較高，跑位意識出色，對於機會的把握比較準確，最關鍵的是，芬利性格溫和，從不沾惹是非，這也是小牛曆經了達拉斯三傑之後，最為看中的一點。從達拉斯三傑崩了之後，你會發現，之後的小牛，隻要是刺兒頭，一概不要，芬利成為了球隊第二個巔峰的關鍵人物，轉眼第二年，小牛就給了芬利一份3年2200萬美元的合同。
現在的小牛，如同大街上的超市，各位經理自由選擇，球隊每個人都人心惶惶，不得終日，馬什本本賽季因為球隊的大交易和自己的傷病困擾發揮時常，場均隻有10.6分，投籃命中率低道37.2%，1997年2月7日，小牛聘用了唐-尼爾森作為球隊的總經理，全權接管球隊的重建工作，僅僅過了五天時間，馬什本便被送到了熱火，得到了科特-托馬斯，薩沙-達尼洛維奇和馬丁-穆爾賽普。
托馬斯隻代表小牛打了五場比賽，便被裁掉了，穆爾賽普也是一名龍套，2年的職業生涯隻打了83場比賽，小牛的真正目標是薩沙-達尼洛維奇，薩沙身高196公分，是一名來自塞黑的得分後衛，在國際賽場上是可以與吉諾比利相匹敵的人物，他射術精湛，三分精準，1992年被勇士次輪第16順位拿下後，一場沒打，被送到了熱火，在熱火迅速站穩腳跟，新秀賽季場均射落13.4分，投籃命中率45.1%，三分球命中率43.6%，而本賽季代表小牛出戰的13場比賽中，打了9場首發，場均射落16.6分，投籃命中率42.0%，三分球命中率36.7%，這個數據已經是聯盟優秀的外線射手了，他理應是小牛重建時期重點培養的外線球員但是很遺憾的是，薩沙的NBA生涯隻維持了這兩個賽季，賽季結束之後，薩沙選擇退出了NBA，至於原因，這裏隻討論球場，不討論其他原因。薩沙的退出，也讓老尼爾森在這筆關於馬什本的交易中血本無歸。