漣漪園是江南首富林氏一族的宅邸，裏邊彙聚了江南各處的美景，宛如人間仙境。蓮華心裏暗想，這世間竟然存在風景勝過鹿鳴院的府院。經過長長的廊道，來到一池邊，隻見池裏滿是荷花。一行人上了一艘船，穿過荷花，迎麵而來的是大片的牡丹、薔薇等各種花卉。蓮華一路上一直在好奇，這究竟是什麼地方。上岸後，穿過花叢，走上曲折的廊道。走了好一會兒，見在廊道的盡頭有一處別致的建築。管事命他們在原地等待，不一會兒後，管事出來用手做出上前來的手勢。一行人井井有序的上前，隻見這建築，外邊掛著竹簾，散發出很濃烈的香氣，但是這香氣卻格外的特別。蓮華心想，想必是哪位小姐夫人的閨房。“一路上辛苦了，聽江總管說，你們一路上盡職盡責，吃了不少苦頭。這樣吧，就讓江總管從庫房中取出來些物什賞給你們吧。”裏邊竟然傳出男人的聲音，但這聲音，實在好聽。蓮華和其他人跪謝之後，便隨主管來到他們居住的地方。
林家不愧是江南首富之家，下人們都是兩人一間，住在寬敞明亮的房間內，這在其他人家是無法想象的。恰好，多出蓮華一人，使得她獨自住一間，蓮華暗喜，想到自己能遇到如此好事，定是父母在天保佑之故。邊想著，邊麵向北方，雙手合掌。
或許是待在船上太久的緣故，又或許是太過興奮所致，是夜，蓮華睡不著，一個人輾轉反側，反複想著白天的事。尤其是那位住在滿是飄香的房子裏的人引起了蓮華無限的遐想。
夏日的黑夜是短暫的。迷迷糊糊中，外麵就已熱鬧了起來。原來這漣漪園的下人五更天便開始了他們的一天。蓮華他們這些做苦力的住在外圍，隻見運送蔬菜糧食的、清理殘餘廢舊物品的、打掃的眾人，來來往往，好不熱鬧。
蓮華洗漱收拾一番後，跟著其他人一起去飯堂吃飯。南方清淡的口味蓮華吃不慣，但菜式的花樣平衡了對味道的反感。飯畢，一行人在領班的帶領下，來到一處庫房。原來，蓮華所在的團隊，是專門搬運貨物以及出海販貨的。蓮華並不瘦弱，但是對比男人，便顯得單薄起來。日複一日的拉貨運貨，磨糙了蓮華細嫩的手。但是蓮華心裏暗暗發誓，定要堅持下去。在力氣方麵蓮華不占優勢，但是在細心方麵，蓮華卻遠勝於他人。無論是主管交代的多麼複雜的事情，蓮華都能一字不差的敘述出來。時間久了，主管和領班都覺得這個孩子不錯，心細認真肯吃苦。一日，主管將蓮華叫到身邊，問道“你識字嗎？”“識”，蓮華此刻有點摸不著頭腦，“那從今天開始，你去記賬，每天運送多少貨，運的什麼貨，什麼時辰運的貨，誰運的貨都要記清楚。”“是，小的明白了”。蓮華語氣平和的答道但內心早已掀起十八層浪。因自小就在王家的鹿鳴院打掃書堂，蓮華不僅讀過常見的三玄，而且還讀過很多世所罕見的古籍。於是，滿懷歡喜的蓮華便去管家那記賬，開始了文職。
蓮華因為有病，每次抬完貨物流汗之後，很擔心被別人發現自己的疾病，落得和在鹿鳴院一樣的下場。同時也擔心被別人發現自己並非男子，所以雖然驕陽似火但蓮華的心卻始終籠罩著一片隨時能降雨的雲。其他人受不了這悶熱，便不穿上衣，赤膊上陣，並多次勸蓮華和他們一樣脫去外衣以圖個涼快。每遇此種狀況，蓮華都會用打岔的方式蒙混過去。所以相比於之前的工作，這份文職工作實在是稱蓮華的心。蓮華自小聰慧，加之打掃了多年的書堂，偶有閑暇時間便在地上偷偷的練字，所以她的字寫得很漂亮。