上一節我們介紹了 GLOBE研究項目的基本結論和 VBL理論的提出，本節將結合我們在中國對 VBL的實證研究，介紹 VBL研究方法與研究過程，實際上這些研究方法也適用於其他管理學理論的研究。
3.2.1 研究目的與內容
領導科學是一門實踐性很強的應用科學，西方領導學的研究已經有了相當多的實踐數據和理論抽象，而我國的領導學研究，仍處於起步階段。由於曆史、文化上的原因，我國以往的研究多集中於政治領袖，內容多為文獻或高層領導的言論，少有科學性。改革開放以後管理科學的研究發展很快，但領導作為一門科學被研究還是最近幾年的事。
目前國際企業領導的實踐遠遠超出了目前領導理論的範疇，知識經濟及高科技產業的迅速發展，迫使企業的領導者必須麵對時代所提出的問題，為了解決和解釋領導實踐中所遇到的問題，領導理論也有進一步發展的需要。基於價值觀的領導學理論提出以後，中國一些學者即積極展開了對這一綜合性的新型領導理論的研究。由於有豪斯等知名學者的親自參與、指導，我們的研究從設計、方法選擇到數據采集、數據處理及分析都遵循了嚴格的科學實證研究方法。也正是出於這種目的，我們希望在先進、科學的研究方法指導下展開中國領導學的實證研究，比較中國文化背景下的領導與其他文化背景下的領導的共通及差異之處，並促進我國與國際管理學界的交流。我們的主要思路是從理論探討出發，運用實證研究的手段檢驗該理論對實踐的指導意義，同時比較這個理論在不同文化背景裏的可行性。我們研究的具體內容涉及：
①對基於價值觀的領導理論內涵以及基於價值觀的領導理論與傳統領導理論之間的關係的理解；
②探索、驗證中國企業領導者價值觀、動機與領導行為之間的關係；
③在中國的社會經濟技術條件下，如何通過有效的領導使中國企業能夠快速適應外部環境的變化，同時又在企業內部營造可持續發展的機製；如何在我國企業形成一種“企業素質”，使企業能夠自發形成不斷進取、不斷完善的過程；
④研究基於價值觀的領導理論是否為以上疑慮提供答案，基於價值觀的領導的適用條件是什麼；
⑤考察基於價值觀的領導在企業管理和組織行為上的綜合表現；
⑥討論中國文化中的若幹因素對領導風格的影響，以及如何在中國文化背景下實施基於價值觀的領導。
3.2.2 研究方法
（1）文獻研究
VBL理論很重要的特點是極具理論綜合性，在第一章中我們已經就VBL理論來源、理論繼承與理論突破作了詳細的介紹。研究項目還未正式開始之前，我們收集了大量領導學論著，整理了近一二十年來在主要管理學雜誌上有關領導學研究的文獻。我們從理論上探索了此領導理論的曆史背景與科學依據，並在此基礎上選擇我們研究的重點。對大量領導學、心理學文獻及領導學前沿理論的研究，使我們了解了 VBL理論的實質與內涵，並從中認識到了這一理論的巨大發展潛力。
（2）企業領導訪談
基於價值觀的領導理論的一個突破是將領導者動機納入了理論體係，根據溫特（Winter，1991a）等長時間對動機的研究，定量考察領導者動機，可以從以下幾方麵入手：
領導者行為表現反推；
從領導者發表的言論和他所發布的政策材料中推斷；
與領導者交談，在對話中考察對方的動機。
在這三種方法中，第一種難於量化與追溯，需要長期跟蹤研究；第二種多用於政治領袖動機的考察，因為對他們的材料收集相對容易；第三種是比較快捷地考察領導者動機的方法，但這種方法對訪談者的要求較高——需有靈活機智的訪談風格和追根溯源的技巧，同時不能讓對方知道你在考察他的內心動機，這樣才能得到比較真實、準確的反映。豪斯等人提出的理論假設中，涉及了領導者動機與領導績效之間的若幹假設，所以我們有必要挖掘領導者動機的真實情況，我們采用的是訪談方式，同時我們想通過訪談對領導者個人所持有的價值觀有所了解。