有兩隻青蛙四處覓食，闖進了一個農家小院，這家的主人正在院裏架爐灶燒一鍋開水，走在前頭的青蛙一躍，跳進了這口大鍋。此時，開水剛燒，水溫隻有三十度左右，青蛙感覺很舒服，就在鍋裏愜意地遊起泳來，時間一分鍾一分鍾地過去了，水溫也急劇上升，當青蛙感覺水燙難忍想跳出來時，一切都晚了，它欲試乏力，全身癱瘓，呆呆地躺在水裏，終致葬身鍋底。
第二隻青蛙見第一隻青蛙跳進鍋裏已經很長時間了，它想是不是裏麵很舒服、很享受。於是，它也縱身一躍，跳入鍋中，此時，水溫已高達八十多度，強烈的灼傷痛感的刺激，使這隻青蛙本能地拚命往外一跳，它使出吃奶的力氣，雙腿一蹦，立即從鍋裏跳出來了，然後邊跳邊嚷道：“太危險啦！太危險啦！”急速離開了這個小院。
這是一個大家耳熟能詳的故事，這也是一個真實的實驗：19世紀美國康乃爾大學的研究人員把一隻青蛙冷不防丟進煮沸的油鍋裏，在這生死關頭，反應敏捷的青蛙奮力跳出，安然逃生。之後，他們又盛了大半鍋冷水，再把這隻青蛙放進去，然後逐漸加溫；青蛙不知究竟，仍然在微溫的水中享受“溫暖”，等它開始意識到鍋中的水溫已經使它熬受不住，必須奮力跳出才能活命時，一切為時已晚。故事的結果很耐人尋味：當青蛙麵臨顯而易見的危險時能有所防範，而對潛在的危機卻漠然視之，最終吃了大虧。這就是著名的“青蛙溫水自殺”定理。
人和青蛙一樣都是有惰性的，一旦進入並適應了舒適生活就容易貪圖安逸、滿足現狀，不願再向前多邁一步。但長此下去，就難以逃脫“溫水青蛙”的命運，會在渾然不覺中被舒舒服服地燙死。現實的環境就像一鍋無形的溫水，盡管知識經濟和全球化的進程在不斷加快，但是，我們好像並不認為這與我們自己有太大的關係。也許我們偶爾會談到來自環境的壓力，但更多的時候我們在隨遇而安，甚至隨波逐流。這樣的結果，和那隻溫水中的青蛙不可能有太大的區別。
要想不重演青蛙的悲劇，最根本的路徑在於消除惰性，增強危機感和責任意識，主動自我加壓、充電，始終保持拚搏奮進的銳氣。老子說：“有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨。”講的就是矛盾雙方相互依存的道理。因此，要順中見逆，居安思危。溫水中的青蛙最終難逃一死，就是因為它躲在鍋內，沒有抬頭看周圍的世界，甚至排斥周圍的世界。幻想有什麼東西能保住一輩子是不明智的，所以我們要時刻想像有一盆無形的溫水存在，萬萬不可重蹈青蛙溫水慢性自殺之覆轍！我們要時刻牢記一句古訓：生於憂患，死於安樂。
今天，企業麵臨的環境變化就像正在緩慢提高的水溫。據統計，我國每年有十萬多家中小企業倒閉，很多企業是在轟轟烈烈中跨掉的，危機出現在疏忽時。所有這一切都不過是在提醒“溫水中的青蛙”：水溫正在提高，你如果不趕緊跳出來，那麼等待你的將是死路一條。如何跳？這裏的關鍵是要在水溫還沒有將自己“麻木”之前，以一種積極而不是抗拒變化的心態來實現自我變革。