委內瑞拉有個名叫圖德拉的工程師，他想做石油生意，雖然一無關係，二無資金，但他信息靈通，思路敏捷，行動果敢，毫無疑問，充分發揮了這些優勢，就牢牢地掌握了自己命運。他決定采取迂回前進的戰術，讓命運之舟駛向目的地。
圖德拉先來到阿根廷。了解到那裏牛肉生產過剩，但石油製品比較緊缺，他就同有關貿易公司洽談業務。
“我願意購買2O00萬美元的牛肉。”圖德拉說，“條件是，你們向我購進2000萬美元的丁烷。”
因為圖德拉知道阿根廷正需要2000萬美元的丁烷。所以正是投其所好，雙方的買賣意向很順利地確定了下來。
他接著又來到西班牙，對一個造船廠提出：“我願意向貴廠訂購一艘2000萬美元的超級油輪。”
那家造船廠正為沒有人訂貨而發愁，當然非常歡迎。圖德拉又話頭一轉：“條件是，你們購買我2000萬美元的阿根廷牛肉。”
牛肉是西班牙居民的日常消費品，況且阿根廷正是世界各地牛肉的主要供應基地，造船廠何樂而不為呢？於是雙方又簽訂了一項買賣意向書。圖德拉又到中東地區找到一家石油公司提出：“我願購買2000萬美元的丁烷。”石油公司見有大筆生意可做，當然非常願意。圖德拉又話鋒一轉：“條件是你們的石油必須包租我在西班牙建造的超級油輪運輸。”在產地，石油價格是比較低廉的，貴就貴在運輸費上，難也就難在找不到運輸工具，所以石油公司也滿口答應，彼此又簽訂了一份意向書。
三個意向書變成了一個行動，由於圖德拉的周旋，阿根廷、西班牙、中東國家都取得了自己需要的東西，又出售了自己急待銷售的產品，圖德拉也從中獲取了巨額利潤，細細算起來，這項利潤實質上是以運輸費頂替了油輪的造價，三筆生意全部完成後，這艘油輪就歸他所有，有了油輪就可以大做石油生意，終於使他如願以償。
這個故事給我們的啟示是，在經營管理中，要學會和運用橫向思維及經營創新。橫向思維運用得當，往往會產生通過縱向思維等常規思維所難以達到的創新，在經營管理中的創新作用尤為顯著。
由於縱向思維往往把注意力直接固定在思維對象本身，因而忽視了與之相關的關於側向、間接的信息。橫向思維則強調，也要重視對與思維對象相關的側麵、間接信息的注意與感知，如果不能從正麵直接地解決問題，可以從側麵間接、迂回地解決問題。在這個意義上，橫向思維也可稱之為“迂回思維”，其具體形式有以下幾種類型：間接中的、繞道而行、以退為進和以進為退。
圖德拉由於手裏沒有足夠的資金，不可能采取點對點的直接貿易方式成交，而是采取繞道而行的方法。就這樣完成了一筆價值2000萬美元的三角買賣。不僅買賣三方皆大歡喜，他本人也獲利頗豐。也正是憑借這樣“繞道而行”的策略，圖德拉空手打入石油界，成功地邁出了事業騰達的第一步。
所謂繞道而行，是指當我們思考如何解決某個問題遇到了難以克服的障礙時，不謀求直接去消除障礙，而是有意識地走一條曲折的Z字型道路，以求避開或者越過障礙，使問題的解決降低難度，減少代價，取得更好的效果。
運用橫向思維我們應注意一些問題：
橫向思維是縱向思維的對立麵。縱向思維由於長期反複使用，往往成為一種習慣和思維定勢，甚至深入到潛意識成為下意識的“本能”活動；而橫向思維則必須有意識地、自覺地破除習慣和思維定勢，經過反複思考才能進行，非有意、自覺所不能為。
橫向思維對縱向思維具有互補性。提倡適當運用橫向思維，目的就是針對縱向思維的缺陷，而縱向與橫向的結合，又確實能使思維變得更加科學。縱向思維是一種習慣化、定勢化思維，在人類的思維活動中占據主導地位，可以高效率地處理大量的常規問題。但是，對於非常規問題，縱向思維往往是無能為力的，因此需要有意識地運用橫向思維方法來解決。