他是個不幸的孩子，出生3個月時就因眼部感染導致左眼完全失明，右眼幾乎失明，他的記憶是從黑暗開始的。
轉眼到了入學的年齡，紐約市幾乎所有的學校都拒絕接收他進入正常班級學習。他的父親多少個夜晚抽著悶煙，也曾動了妥協的念頭，可是一想到孩子要從此貼上盲人的標簽，便又堅定了絕不放棄的決心。功夫不負有心人，長島一所學校出於對這位執著父親的敬意，勉強答應接受他進入正常班級試讀，於是他舉家搬至長島定居。
孩子知道機會來之不易，但是新環境確實很難適應。為了不讓父親知道，他一個人埋頭被窩裏哭泣。父親看著他紅腫的眼睛，心疼而又嚴厲地說：你必須堅強才是男子漢，才會贏得尊嚴！他抹了一把眼淚，和父親拉鉤說以後決不讓父親失望。他視力微弱，鬥大的字都需要仔細分辨，閱讀異常的困難。他抓住上課的時間，聚精會神聽老師講課，而在老師停頓的空閑以及課間休息時，他就反複地琢磨老師講課的內容。睡夢中，他的腦海響起的是老師的聲音，有時半夜裏他大呼小叫的把父母吵醒，原來他是在求解老師布置的思考題。慢慢地，他的記憶出奇的好，幾乎過目不忘。課堂上，他是最積極的一員，博得了同學們的一片喝彩。學校的一些演講比賽和話劇演出，他都踴躍參加。
因一心忙於學習，他的身體差了，一次體育課後，他頭昏摔倒在地，嚇壞了同學。這驚醒了他——不能隻關注學習了！他每天晨曦剛露就起床鍛煉身體，加入了學校籃球隊，還跑馬拉鬆，漸漸地他練出了塊塊肌肉，每天精力充沛。他是學校最活躍的一個學生，他的優秀令正常人也為之汗顏。他就是大衛·帕特森，2008年3月17日就任紐約州長。
帕特森不僅是紐約的第一位黑人州長，而且是這個州的第一位盲人州長，是繼富蘭克林羅斯福以來的第一位殘疾地方長官。帕特森說：盡管我是少數群體中的一員，同時又是少數群體中的少數群體，“但是我可以做到任何事，不要給我任何借口。”
“不給自己任何借口”，大衛·帕特森憑這句話成就了自己輝煌的人生。如果我們都信守這句至理名言，事業前途該有多麼燦爛輝煌啊！可是，現實生活中，一些人之所以與成功擦肩而過，人生道路黯淡無光，就是由於常為自己的客觀條件和錯誤行為找借口、尋理由。
殊不知，借口是做錯事的擋箭牌，是敷衍別人、逃避責任、原諒自己的護身符。一個人不願意吃苦，不願意奮鬥，若想給自己找借口，可以有成千上萬條理由響應你、支持你。結果呢？過失掩蓋了，責任推卸了，心理暫時平衡了，但長此以往，卻是實實在在地給自己播下了永遠清除不淨的逃避現實的種子。