港口行業內似乎存在這樣一種邏輯：如果要發展，就必須適應船舶大型化的趨勢，香港也因此興盛。所以，天津港必須首先使航道深水化，這就好比修路。隨著港口等級的提高和規模的擴大，港口的吞吐量也增長。那麼除了建設基礎設施之外，港口的競爭力還要如何提升呢？
於汝民：其實港口之間的競爭除了表現在基礎設施的等級與規模方麵，還體現在其功能方麵。為此，我們建設了兩個物流中心：北疆集裝箱物流中心、南疆散貨物流中心，港口建設物流中心其實就是建立一個物流園區。我們通過搭建物流中心這樣一個平台吸引眾多物流企業在此經營。這樣就創造了一個良好的物流環境，通過眾多的物流企業把貨源吸引到天津港來，這樣做也是為了提高天津港的競爭力。我們還建設了多個分貨類分撥中心，為客戶提供全程服務。2005年，天津港建成了國際貿易與航運服務中心，把原來需要三天辦理口岸業務手續的時間縮短到三個小時，大大提高了來港辦理業務的效率。我們所做的這些，都是為了提高天津港的服務功能，借此來提高企業的市場競爭力。剛才你提到了建設國際貿易與航運服務中心，這也是你們的一個創新。我們去過很多港口，還沒有見過你們這樣規模大，功能健全，集成口岸通關、通檢和港口各種業務手續的聯合服務平台。當時你們是如何提出這樣一個創意的？
於汝民：建設國際貿易與航運服務中心是當時任常務副市長、分管港口工作的黃興國同誌提出來的。在2004年底，他把我叫到他的辦公室，研究如何提高天津港的服務水平，節省腹地外貿企業和船公司辦理口岸各種手續的時間和成本。他提出要建設一個國際貿易與航運服務中心，並且設想了服務中心應具備的功能。緊接著，他又帶領我們到現場進行選址。我們按照興國同誌的要求，用了8個月的時間建成了這座6萬平方米的服務中心大廈。確實，建設一個集辦理各種口岸手續為一體的服務平台，在全國沿海港口我們是第一家。聽說從2007年開始，天津港在腹地大規模建設“無水港”，這是否也是為了提高天津港的競爭力？
於汝民：我們所說的“無水港”，就是要把港口的功能延伸到腹地去。以前，腹地外貿企業要辦理外貿出口的業務，都要到港口來進行報關、報檢等。現在，我們與海關、商品檢驗檢疫等單位合作，把這些業務放到“無水港”去做，這樣就極大地方便了腹地的客戶，他們在本地就可以辦理原本到口岸才能辦理的業務手續。這就相當於把港口的功能延伸到了腹地，因此叫“無水港”。“無水港”的概念首先是我們的市長黃興國同誌提出來的。我們認為“無水港”正是我們提高腹地競爭能力的重要手段，也是我們提高對腹地服務質量的重要舉措，因此就著手大力推進。這樣說來，“無水港”是天津港在經營模式上很重要的一個創新。我們也曾了解過，許多企業在經營創新方麵還很難破冰，能否談一下你在這方麵的感受？
於汝民：我認為，主要是看這項創新是否滿足了一種需求或創造了一種需求，創新的評判者不是企業自己，而是市場。
當初我們開發散化肥包裝業務也是這樣。以前進口的化肥都是包裝好的，裝卸這種袋裝化肥效率低，勞動強度大，貨物損失也比較多，最關鍵的問題是成本高。當時我們的一個外貿企業進行經營模式創新，把國外進口袋裝化肥變為從國外進口散裝化肥，到港口再進行包裝。因為國內的勞動力成本低，國內的化肥包裝袋成本也低，用這種方式進口一噸化肥可以省30多美元。去掉在港口的各種包裝費，一噸可省下18-20美元，這18-20美元就是他們的利潤。我們也是緊緊抓住這樣一個機遇，開拓了化肥包裝業務。在碼頭上一邊卸船，一邊對散化肥進行包裝。從國外進口的化肥是散裝的，從港口運輸到腹地的化肥是已經包裝好了的。開展這項業務，為廣大農民降低了用進口化肥的成本，也為我們贏得了市場。後來整個中國進口的化肥全改成了進口散裝化肥，在港口進行包裝。我們也把這種業務模式不斷複製，在進口氧化鋁、硫磺等貨類時也采用了這樣的方式。這些做法都讓我們在市場上取得了成功，也讓客戶得到了滿足，這時候創新就具有了價值。這實際上就是從顧客出發。SONY在20年前把錄音機發展成隨身聽（Walkman），滿足了一邊走路一邊聽音樂的要求，也可以說創造了走路聽音樂的需求；Swatch10年前把瑞士手表時裝化，不僅滿足了把手表看作計時工具的要求，而且創造了與服裝相稱的裝飾品的需求，這些都是從顧客出發的，所以才創造了一種需求，贏得了市場，這才是成功的創新。
於汝民：是的。企業要在競爭越來越激烈的市場中取勝，就要站在顧客的角度分析問題，從顧客的利益出發，提出既有利於降低他的成本，又能夠為他提供方便的方案。這樣製定企業的市場策略，市場的主動權才會穩操在我們手中。是什麼促使你一定要站在顧客的角度去認識市場的？
於汝民：以前中國在計劃經濟時期有很多怪現象，不是現在市場經濟所能理解的。例如，以前在做鐵路運輸計劃的時候，把一片腹地劃給了某個港口，運費高也得這麼走，否則就算“違流”。計劃有時不考慮效率。當時，首鋼的進口礦石定點在另外一個港口上岸。我們做了詳細的調查和計算，如果是首鋼的貨從天津上岸，一噸會減少七塊多錢的鐵路運費。那時首鋼進口的鐵礦石每年有100多萬噸。我們給首鋼算賬：你們從天津港進口礦石，1噸貨省7塊多錢，按照每年需求100萬噸鐵礦石來算，僅運輸成本就可以省下700多萬元。這筆賬打動了首鋼，首鋼領導很快決定，進口的鐵礦石改為從天津港上岸。