年幼喪父的經曆並沒有讓卡洛斯產生自卑的心理，反而培養了他堅強勇敢和自信獨立的個性，對他日後馳騁商場有著深遠的影響。
17歲的時候，卡洛斯就已經學會了炒股。他的投資天分讓他在初試牛刀的股票市場上斬獲頗豐。到了20歲，他的賬戶裏已經有了4500美元的累計資金，在當時的墨西哥，這可是一筆不小的數目。
讓人出乎意料的是，雖然從小便受到商業生活的耳濡目染，但卡洛斯卻在進入墨西哥國立自治大學的時候選擇了攻讀土木工程。或許是因為感覺到商業活動隻是低價買入高價賣出，沒有什麼實質的意義，又或者是本能地想反抗這種生活，當時他的想法是要成為一名優秀的工程師。
1961年，卡洛斯從墨西哥國立自治大學畢業，他當時選擇了當一名教師，隻是在業餘時間從事投資活動。他先後在墨西哥幾所著名的學院裏教授過數學，同時利用空閑時間在期貨市場上從事一些投資活動。除此之外，他還投資了一家生產啤酒瓶的工廠，這讓他開始接觸期貨之外的一些商業活動，也同時給他帶來了比較不錯的收益。但在這段時間裏，卡洛斯並沒有把主要精力放在商業活動上，還是以教書為主。不清楚是因為何種原因，他似乎一直在這樣刻意遠離自己的家族企業，並且刻意與商業保持著適當的距離。但就是在這段時間裏，一件偶然發生的事情徹底改變了他的人生軌跡，也標誌著卡洛斯真正開始自己的商業王國之旅。
大概是在1967年的時候，卡洛斯意外地接到了拉丁美洲經濟委員會的邀請，想請他去為該國際機構講課。正好當時他的課程不是很緊張，於是他答應了他們的邀請，開始給這個機構講課。在給該委員會學員講課的過程中，他認識了一些學員，後來其中一些人還成了他的朋友。在跟這些人接觸的過程中，卡洛斯開始意識到商業活動並不僅僅是簡單的低買高賣，真正的商業活動足以對國計民生產生重大影響，並可以因此而改變許多人的命運。
卡洛斯還逐漸意識到，商業活動的核心是分配社會資源，而最為成功的商業家則是那些能夠利用同樣的資源產生最大回報的人。這一認識讓卡洛斯非常吃驚，真是眼界大開，卡洛斯跳出了原來思想的局限性，他對商業活動重新有了不一樣的定義。
此時，兄長又一再堅持，要求卡洛斯回到家族企業裏，種種因素促使卡洛斯向商業活動回歸。就這樣，在兩種因素的雙重作用下，卡洛斯開始繼承自己的家族企業，真正開始全身心地投入商業活動，斯利姆家族也由此開始走向輝煌。
多年後卡洛斯功成名就，一位來自美國的記者追問他到底是什麼促使他在生意紅火的情況下依然不停止地努力向前時，卡洛斯回答：“金錢能夠帶給人的滿足感是有限的，所以我相信，對於那些賬戶裏已經有了上千萬的人來說，他們心裏頭想要追求的已經不僅僅是那更多的金錢了……我想做的是盡力發揮自己的最大潛能，希望能夠讓這個世界上有限的資源發揮最大的作用。作為一個商人，我覺得是可以用價格等市場手段來達到這一目的的，而且我發現了一點，我的生意做得越大，我越有能力實現這個目標！”
共同命名的卡爾索集團
卡洛斯的商業生涯可劃分為幾個階段，1982年至1991年這10年，是卡洛斯最為輝煌的10年。
在這10年當中，卡洛斯完成了其商業生涯中最為關鍵的幾個重要戰略布局：一是組建了卡爾索集團，二是收購了大批的墨西哥公司，進行改造重組，第三就是與政府部門建立緊密的關係。
雖然上述幾項工作讓卡洛斯耗費了整整10年的時間，投入超過100億美元，可正是這些工作為卡洛斯後來躋身世界十大富豪之林奠定了堅實的基礎。
黎巴嫩人凱爾特·米克斯於1975～1982年在墨西哥工作期間認識了卡洛斯，後來他們成了好朋友，依照他的說法：“卡洛斯有著上帝所能賜予的最美好的生活，他的妻子是賢妻良母式的，6個孩子個個聰明伶俐。此外，他還有凝聚他一生心血的卡爾索……”
如果你要問卡洛斯他這一生最珍愛的東西是什麼，相信他會毫不猶豫地告訴你答案：妻子索瑪耶·達米特，6個孩子，當然還有卡爾索。