第七場 “人毫毛筆”
翰墨生產大省淵湖省計劃製作15支巨型“人毫毛筆”，作為本省1500年製筆曆史的特別紀念。特製工作組織委員會確定了“人毫毛筆”的選材規則：筆頭須以國人之純白色胡須為材料，長度在1米以上。可喜的是，已從全國各地尋獲了9束具有30至50年成長曆史的優質白髯，“特組委”還向獻寶者分別頒發了榮譽證書和15000元獎金以示表彰和鼓勵。
阿發從朱老板那裏得到這一信息後，立即想到了鎮上80歲高齡的白常然。白大爺的下巴上，就有那麼一大把長度絕不少於1米的純白色長須。每當老人家開懷大笑的時候，他總忘不了用手捋著顫顫悠悠的美髯，好像生怕抖掉了一根。閑暇的時候，白大爺也不忘掏出那把隨身攜帶的琥珀色牛角梳，精心梳理本來已經順順溜溜的愛須。要想得到白大爺的寶須，無異於與虎謀皮。
更讓阿發犯嘀咕的是，他已經領教過白常然的厲害了。
那是很久以前的事了。阿發睡足午覺後，照例要上街周遊一轉，看有沒有他看得上眼的舊貨可收。當時，他正習慣性地邊走邊唱：
我的故鄉並不美，低矮的草房苦澀的井水。一條時常幹涸的小河，依戀在小村周圍。一片貧瘠的土地上，收獲著微薄的希望。住了一年又一年，生活了一輩又一輩……
“阿發，過來！”街邊的茶鋪裏有人叫他。阿發一看，是坐在裏頭喝茶的白常然。他小跑過去，以為白大爺又有酒瓶子要賣了。
“你唱啥子？”白常然問。阿發有些奇怪，他咋對流行歌曲感興趣了？
“《我的故鄉並不美》啊！”阿發對答如流。
“你再唱！”白常然霍地站了起來。
阿發從頭唱了起來：“我的故鄉並不美……”他發現有些不對頭，白常然眼睛裏冒出一種老虎吃人前的凶光來。阿發想快些唱完了事：“哦，故鄉……”
歌裏抒情長調還懸在半中央的時候，白常然猛然長嘯起來：“放屁！我們玉屏咋個不美啦？草房咋個矮啦？井水咋個苦啦？花溪河啥時候幹過啦？”
接連不斷的咆哮轟得阿發暈頭轉向。沒等他反應過來，白常然的長竹煙杆已經敲到了他腦袋上。
“喲喂！”阿發捂著頭上冒起來的腫包，痛得大叫起來，“你咋個打人哦？我又沒惹到你！”
“砰！”阿發腦袋上又挨了一煙杆兒。白常然憤憤道：“你這個白眼兒狼，不曉得好歹！”
阿發哪受過這種窩囊氣？他第一個念頭就是像牛犢子一樣，用隻負了輕傷的腦袋衝頂過去。他貓腰的動作暴露了他意圖，伍大爺高叫起來：“使不得，白大爺有病哪！”
這句話鎮住了已經拉開拚命架勢的阿發。白常然確實不堪一擊。早就聽說老家夥有高血壓、心髒病、糖尿病、肺結核等疑難雜症，隻差沒得艾滋病了。他要是這麼衝頂過去，白常然不立刻翻白眼嗚呼哀哉才怪呢！白家老老小小100多口人豈能饒過他？思前顧後，阿發隻能是恨恨地走開了。
此刻，麵對收益可觀的巨大誘惑，阿發打定主意：不拿下白常然的三尺長須，絕不罷休！
阿發想給老爹一個意外驚喜，回家後隻向他媽透了口風。何瓊芳對兒子提出的要求向來是積極支持的，馬上把自己養雞賣蛋攢下的250元錢都給了阿發，又摘下牆上掛的竹籃子，把自家那9隻母雞貢獻的30多個大雞蛋全裝了進去：“給老太爺提去，說話容易些。”
白常然正端坐在堂屋的八仙桌旁閉目養神，見阿發拎著滿滿一籃雞蛋登門，以為阿發是為上回唱那種“不曉得好歹”的歌來認錯的，就微微揚揚下頜，示意把禮物放到桌子上。他沒有喊坐，阿發放下籃子後隻得老實站著。