水，生命之源；水，城市命脈。一場突如其來的燃油泄漏事故，給上海市民飲水安全帶來嚴重威脅。
2003年8月5日淩晨，一艘停泊在黃浦江上海吳涇熱電廠碼頭的1.2萬噸級“長陽”號巨型貨輪，突然遭到一艘不明船隻碰撞，貨輪燃油艙被撞開一個直徑幾十公分的大口子。在風力和潮汐作用下，85噸重燃油沿著黃浦江迅速泄漏，造成浦西段江岸8公裏水域、灘塗及岸線遭到原油嚴重汙染。
上海“母親河”告急。八連官兵立即向上級黨委請戰，迅即投入到油汙的清理工作中。
誰都沒料到，汙染會如此嚴重。江堤下五六十米寬的灘塗，半人多高的水草沾滿了又黑又黏的汙油，兩三米高的江堤岸線及各種碼頭的墩柱及懸浮物，隨著潮起潮落，穿上一層厚厚的油衣，燃油和岸灘汙泥雜物在高溫下散發出陣陣令人窒息的氣味。高科技全然派不上用場。
“時間不等人，幹！”連長江成玖第一個跳了下去，剛完成海訓的八連官兵深諳潮汐與完成任務的關係，等不及早晨6時有關部門送來早餐，也紛紛跳入到半人深的汙水油泥中。他們用刀割、用草包吸、用瓢舀，個個手腳並用，很多八連官兵成了“油人”。
班長張德遠拚盡全力幹了幾小時，饑餓、勞累過度，一頭栽倒在汙泥中，被戰友扶起來後，說什麼也不肯上岸。等到漲潮，部隊上岸休息時，他終於支撐不住昏倒在江邊。
許多官兵皮膚大麵積過敏，渾身上下火辣辣地瘙癢無比，一片一片起疙瘩，有的像被馬蜂蜇了似的，滿臉腫得通紅，眼睛都睜不開。上級要求皮膚嚴重過敏者第二天留隊休息治療，但誰也不肯。次日清晨，第一天參加清汙的官兵一個不落全部投入新的戰鬥。
指導員公舉東喊出：“把最艱巨的任務交給黨員！”八連每名黨員在清汙中最先下水最後上岸。黨員班長李彥鵬清汙第一天，腿上就被汙泥中的雜物紮了一個口子，但他稍作處理，一直堅持在水中指揮全班戰鬥。
連續3天，八連官兵早出晚歸，清晨6時下水，晚上7時上岸；退潮時爭分奪秒割除油草、鏟除油泥，並用草包、蛇皮袋裝好，一袋一袋遞運到岸上；漲潮時抓緊時間搶運堆積如山的各種汙染物……
經過兩天半的連續奮戰，八連官兵清除沾油水草數十噸、含油廢棄物和汙泥百餘噸，擦除了數公裏岸壁及水中建築上的油汙。經專家驗收，圓滿完成任務。老百姓看到灘塗江岸恢複了往昔麵容，讚歎不已，感慨萬千：“有這樣的部隊，沒有完不成的任務，沒有打不勝的仗！”
（戴升平）