古人雲：“無敵國外患者，國恒亡！”一個企業若是缺乏競爭的環境，或不敢麵對競爭，或缺乏有效的組織來適應競爭，這個企業必然走向沒落之途。一個有作為的經理麵對競爭，不能煩惱、畏縮、無策，而應當勇於競爭，樂於競爭，善於競爭。
第一節競爭劇烈，萬萬不可鬆懈
市場競爭優勝劣汰
據報載，1996年我國共注銷企業51.92萬戶，注銷的原因縱然有多方麵，但其中多數是在競爭中站不住腳而垮下來的。企業營運如“逆水行舟，不進則退”，甚至會被逆浪打翻。在美國，假定第一年有100個企業，第二年就剩下55個，第三年則剩下33個（當然同時又有許多企業的興起）。在意大利，一年中破產關閉的企業也超過10萬家。
據1994年1月8日《中國青年報》報道，沈陽市有家聞名全國的造紙廠，建於1936年，曾是輕工業部銅板紙的銀牌得主，年創利1000餘萬元，是全省的利稅大戶之一。然而，該廠經營不善，管理混亂，企業一落千丈，虧損達數千萬元之多。這個企業被一個小銅網股份公司兼並，3000多名工人不得不自謀生計。
上述例子說明，經理這個角色實在是不尋常的。經理如同兩手端著一大盆滿滿的、沸沸滾滾的開水，走在熙熙攘攘的人群之中，如果稍不留神或疏忽，這盆滾燙的開水就要傾斜甚至失手，其後果難以設想。有的企業經營者飽食終日，無所用心，隨心所欲，放蕩不羈，甚至以權謀私，貪贓枉法，這樣的企業怎經受得起競爭的大風大浪，怎能不虧損、倒閉呢！
競爭如同戰爭
“市場如同戰場，競爭如同戰爭”，這是在企業界流行的話題，它說明了企業間競爭的劇烈程度。
瑞士鍾表業已有400年曆史，銷售量一直占世界首位，被譽為“鍾表王國”，在其鼎盛時代，全世界72～90％的手表產於瑞士。然而從70年代中期至80年代初，卻陷入了危機。據資料表明，鍾表產量從1973年的9600萬塊，滑落到1982年的5300萬塊，這個數僅占世界總產量的9％；外銷量從8200萬塊滑落到3100萬塊，銷售總量退居到世界第三位。原1620家手表公司，剩下870家幸免破產。手表業雇員從1970年的9萬人陡降至1980年的4.7萬人。
這場災難緣於日本石英電子表的衝擊。說來令人惋惜。石英表的雛形本於1967年由一位瑞士工程師所發明，但這項發明在當地吃盡了閉門羹，瑞士鍾表業認為石英電子表不過是難登大雅之堂的小玩意。精明的日本人卻如獲至寶，他們看到在未來的市場上，需求量最大的肯定是準確而價廉物美的手表。在較短的時間裏，他們利用本國雄厚的電子技術，製造了大批石英電子表。於是這種手表便以潮水般的氣勢衝進瑞士表的傳統市場。1979年日本表的銷售額超過了瑞士，首執世界手表生產之牛耳。
瑞士人很受震動，他們臥薪嚐膽，決心挽回失利的局麵。競爭重點之一是電子表的厚度，先是日本人從傳統的10毫米成功地降至2.5毫米。頑強的瑞士人不甘於做跟蹤之追，而是要捷徑直取。ETA公司一改傳統的工藝，將零部件與表盤、玻璃合為一體，直接嵌入殼體，一舉使表的厚度降到1.98毫米，後又繼續攻關，將全表降到了不足1毫米的厚度。ETA公司的澆鑄技術能精確到1％毫米，並把表的部件從91件簡單化為51件。該公司生產的新牌“瑞表”1983年投放市場，立即風靡世界。1985年瑞士手表出口值增加了12％，總銷售額第一次突破20億美元，超過日本，蕭條氣氛一掃而空，從而又奪回了它的鍾表“王位”的桂冠。
據薑波先生題為《我國名牌麵臨嚴峻的挑戰》文章說，在我國日用消費品的各個行業，正進行著“一場沒有硝煙的大戰”。我國彩電年生產能力為2000萬台，1995年生產了1800萬台。預計到本世紀末，市場容量不過為2000萬台。就在每年有200萬台生能力過剩、國內有幾十家彩電廠奄奄一息之際，外國著名家電廠商正加緊通過明暗渠道向中國大舉推銷，“瓜分地盤”。索尼公司投資4.1億美元，跟上海幾家電視機廠合資，完全建成投產後，年產索尼牌彩電300萬台。飛利浦公司在蘇州合資，年產飛利浦彩電近百萬台；三星集團在天津紮根，年產三星牌彩電100萬台；鬆下公司除投資彩管外，還在山東生產鬆下牌彩電。預計幾年後，在中國生產的外國名牌彩電將達到1000萬台，可能會占據中國市場的“半壁江山”。眼下外國彩電在北京已達50％，在上海占72％，在廣州高達96％。有的外國公司揚言：“三年內擠垮長虹。”
第二節經理要積極迎接挑戰
體育健兒手中的金牌，是戰勝許多強手而奪得的。經理應有雄心大誌，率領本企業職工隊伍艱苦奮鬥，不僅要在國內市場競爭中奪取金牌。而且應積極參與國際市場的競爭，去奪取世界金牌。