夜已深，曉星欲散，蟬鳴漸淡。
荼蘼端坐在上方，微微笑意，似是好奇鄰家女子到底經曆了什麼事一般。屋內的香氣縈繞在空中盤旋，伴隨著輕盈的氣流嫋嫋而飄。香爐內的沉榆香零星的亮光，倒是給黑夜裏平添了幾許色彩，讓人覺得此處沒有絲毫沉鬱肅清的氣氛，空氣中彌漫著歡暢的氣味。
台下一對男女，郎才女貌，氣度不凡，似是無懼般的心態等待著未知的風雨。見此情景，荼蘼多少也猜出七八分的緣由了。男子雖身著普通，但流露出來的神態與氣質，當然不是普通的市井百姓。想來已沒有追逐世間名利之心，安於現狀，知足於平淡。
她目光閃動，不經意間瞧見他右手大拇指少了一截，像是被利器所割，心中猜想已篤定十分。
“這位公子貴姓？”荼靡品著茶，悠然自得的開口詢問。
此話一出，寧靜不免有些錯愕，如今他們已為魚肉，不知道刀俎會如何下刀。她想，“若是事情敗露，隻要我緘口不言，家中大小可保無虞，這是當初睿王對她的諾言。”
他微微的行了禮，不緊不慢的開口道：“免貴，姓薑，名致遠。”舉手投足之間不失君子風範，言語間不卑不亢。
荼靡把玩著紫砂冰裂壺，眼眸熠熠，喃喃自語：“真漂亮。”
手裏拿著不方便，便又擱置了茶具，怡然的重複一遍：“薑致遠。”
隨即她又輕哼道：“嗯。”
荼蘼略思索了一瞬，目光掃向他們，緩緩地說：“非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠，你們的名字竟出自同處，真巧。”
“本宮曾聽聞過一樁趣事，說是數年前晉安城中有一位少年奇才，三歲能寫字，六歲能賦，十歲便能熟背四書五經，獨特的見解令人佩服不已，為世間少有的大才。多少人都對這位稚氣少年向風慕義，他寫下‘為官論’和‘為君論’，又新編史書，那時頗具盛名，很多人慕名而來，一睹其風采。十六歲便破格踏入仕途，短短六年光景，甚得陛下寵信，恩澤也是非尋常官員能及。\"
她憐憫之情油然而生：“再後來隨著一樁血案，仕途之路便戛然而斷。揚言此生不入朝廷，那是怎樣一種心灰意冷，那般決絕離開，除了痛心，想必也有厭倦官場之意。留給人們一句非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠，從此就消聲匿跡了。世人對此種種猜想，有人說是受不了打擊了結了生命，有人說被外邦請去了，改名換姓後得以重用。也有人說歸隱於山林或隱於世外桃源追求成仙之道，後得道成仙，眾說紛紜，愈加離譜。”
荼蘼見他未有絲毫動容之情，也無開口陳述之意，收回目光，環顧四周的人，略有感慨地說道：“當時京城流傳一首朗朗上口的‘文博賦’，孩童們也經常吟誦。”
她朗聲道：“猶記得那句，薑侯有子若清月，垂髻之年譽京都。
薑致遠眼角不禁有些微潤，一瞬便又消失了，恢複那平靜如水的神態。這細微的轉變，盡落在寧靜的眼裏，心裏。他神情恍惚之餘又仿佛穿透了那悠悠的歲月。相識相知這麼多年，她是最了解他的，他是真的放下了。隻是被人提及過往，愈合再好的傷口，疤痕也抹不去。有時也會被風輕輕的觸痛了，隻是印記般的隱痛感，並無痛不欲生。
“我是不是說錯了，提了不該提的事，可既見了本人，又不吐不快，哎………”荼蘼此時心中被一根繩子左右給係住了，生了各種複雜情愫；一頭矛盾，一頭歉意，一頭隨心所欲。
“我今日有緣得見傳聞中才華橫溢，傲骨氣節的大才子，不知道有多少人羨慕本宮呢。”她話鋒速轉，悅然的一笑。
他心裏咯噔的一瞬，不知道她想做什麼，不過聽其言語，並無惡意。
他無奈一笑：“舊年往事，不值一提，縹緲過往，已成塵煙，何況人生苦短，好好生活才是最重要的。”
荼蘼欲起身走下台去，似有些歉意，收回了笑容，語有深意的說道：“隻有經曆過盛夏旖旎，秋至浮衰，才能知道自己想過什麼樣的生活，淡泊名利，歸往平淡的生活，放下也是放過自己。”
薑致遠聽其言，不禁鄂然，她對他的事竟如此了解，這般的洞察世事，立即生了幾分敬意。
“您的見解與草民不謀而合，謝娘娘不吝賜教，在下與夫人倍感榮幸。”他目光悠悠，側了側臉，似乎要躲開那一雙富有探究的眼神。
寧靜脫口而出：“娘娘深夜召見，對我們的事想必早已了然於胸，就恕罪女直言不諱了。娘娘若是想揭開這軒然大波，我們也無可奈何。在這遠都之地，也經常聽到市井流傳著皇後不僅貌美，而且心善，對宮中奴婢也體恤萬分，甚得陛下傾愛。”
“但願娘娘手下留情，成全我們。”這些話一聽明了，雖是求情，卻不卑不哀，淡雅的語氣流露出她的風儀和才情，不得不讓人尊敬。