他們專門搶劫來往百姓和商旅的錢物，出手從不知輕重不知傷及了很多無辜性命。自此便被人們稱為鬼山，有可能一踏進去就有去無回，被推進了黃泉路。來往的人都寧願繞遠路走也萬不敢拿自己性命去冒險，來往雁峽山的人日漸減少，不久就很難在那裏尋覓到蹤跡了，真的就變成了荒無人煙的山穀。原以為他們就能就此收手，誰想到他們因此變本加厲，另辟了一條惡路，所以周邊各個村裏財物和一些畜禽經常遭到瘋狂的搶奪，村莊每每一洗而空。
這一方的安定，全壓在南郡太守的肩上，他豈能坐視不管，在招安和勸其解散都毫無成效之後，於是便派兵前往剿滅。可雁峽山自古地勢險要，有著天然的屏障，他們占據如此有利地勢，自然易守難攻。當年烏嶺國滅國之後，魏國高祖帝曾帶領士兵與南越先祖爭奪城池時，處於劣勢的高祖為了躲避他們的猛烈追擊。當時便帶兵躲進了這雁峽山裏，成功抵禦了敵人，大大的澆滅了他們囂張的氣焰，爭取了足夠多時間等待援軍的支援，才能幸免於難。
可想而知，郡守大人幾次的圍剿都是垂頭喪氣的無功而返，損兵折將不說，還遭到當地百姓的抱怨損害了官府的威信，弄得民怨沸騰。所以他不得不將此事上奏了朝廷，等待朝廷派兵解決。魏帝知道此事已過了半個月，當時的精力全在尋找世子的事上，恰逢那段日子胡將軍舊疾複發，難以長途跋涉。而武陽侯幾次主動請命前去圍剿的奏章都被魏帝駁了下去，或許這就是帝王多疑的心，給了武陽侯尊貴的爵位的同時又恐武家在朝中的勢力過於強大，屆時倘若太子登基，這所謂的朝堂之上怕就成了武家自己的朝堂。
以武家如今如日中天的勢力，很難不讓魏帝忌憚，擔心他權利熏天之後便不會甘心居於一人之下。所以此次剿匪他一直懸而未決，無非就是想押到胡將軍身體康複之後。如今朝堂之上，禁軍的大小將領都是武陽侯的心腹，而城防軍主帥則由胡將軍擔任，他是魏帝用來提防武陽侯的一張王牌。
但現在魏帝似乎有了更好安排，他覺得這或許是一次讓林凡展露頭角，樹立威望的良好契機，讓他從此在朝堂逐漸擁有立足之地。
今日朝堂之上，魏帝便將這次剿匪的差事全權交由林凡，領兵四千前往雁峽山。
林凡知道這件事是在早朝之後，魏帝親自告訴他的，還選了幾位得力幹將一同前去。對此事，林凡隻得奉命為之，對於一個武人來說，這也並不是什麼可怕的事。
第二日，林凡就率兵起程了。
夏至的這一日，司徒皓軒和荼蘼回到了晉安城，這一路上，兩個人都心事重重。南海初見時，司徒皓軒一直未提及後宮多了女子，他知道到了宮裏她終究會知道的，為了讓她作好心理準備，在一次遊山時，他小心翼翼，滿懷愧疚的將此事前因後果一一告知。但司徒皓軒始終沒有勇氣說出與宋美人的事，他怕他一氣之下就轉頭回南海不回宮了。為之，這個疙瘩讓他一路上都不舒服，更加害怕回宮之後荼蘼知道了會作何感想。
荼蘼與他都是心係一事而為此不能釋懷，她一想到此次回去還要麵對那些妃嬪，新的勾心鬥角又會接踵而來。之前後宮種種，她真是累了也沒有心情去應付。太後趁她不在，借機充實後宮，此番回去一切恐怕沒有那麼容易。
這日下午他們就到達了皇宮，因司徒皓軒對外也是說其去西山祈福，所以回宮並未聲張。他們給太後請了安，荼蘼也在長樂宮接受那些新人的參拜，似乎很是平靜的一天。