巴圖爾
清晨，屋頂上的鴿子又咕咕地叫起來。
艾爾肯睜開眼睛，一翻身下了地，噔噔爬上屋頂放出籠中的鴿子。一隻隻飛上天空的精靈，把蔚藍的天空，裝扮得格外的美麗。悠悠的鴿哨，劃破清晨的寧靜和鄉野的素雅，縈繞在他的頭頂上空。
沒一會兒工夫，就有幾隻偷懶的鴿子落在架子上，等待早餐了。艾爾肯把手指插在嘴裏，邊吹著口哨邊操起一根綁著各色布條的木杆，把落在架子上的鴿子轟趕起來，讓它們再次融入藍天。南疆鄉下的天空，總是那麼高遠那麼蔚藍，每次仰望天空的時候，他總是不由自主地陶醉在其中，再加上這樣一群上下翻飛的精靈，簡直就是一幅美妙絕倫的畫。
艾爾肯從什麼時候開始喜歡上藍天和鴿子，他已記不太清了。反正那時候他還小，隻有五六歲，他每天跟在養父的屁股後麵，養父走到哪兒他就跟到哪兒，他就像養父的小尾巴。養父是一個沒有家室的老人，既不抽煙也不喝酒，最大的愛好就是養鴿子。在養父的影響下，他也喜歡上了藍天和鴿子。
在艾爾肯的記憶裏，他好像還有一個漢族名字叫李亞軍，那是在他和親生父母還沒走失之前取的名字。在他的頭腦當中，有一段難以抹去的記憶，時常會出現在他的眼前：一個奔跑在鄉野的孩子，一邊哭喊著一邊抹著眼淚。那個孩子不停地奔跑著，呼喊著，可是茫茫的鄉野，就像沒有盡頭，他怎麼也找不到父母。眼淚哭幹了，嗓子喊啞了，累了餓了困了，倒在路邊就睡著了。等孩子再次醒來時，已躺在暖暖的土炕上了。他的眼前出現一張陌生的麵孔，那是一張飽經風霜的維吾爾人的臉。
從那以後，他就有了一個新家，那個維吾爾老人就成了他的養父。養父給他起了一個維族名字艾爾肯（“自由”之意），這也是養父的一個美好的心願，希望他自由自在地生活。當然還有更深層的意思，那就是有一天找到親生父母，他可以跟著親生父母走。可是，那一天至今也沒有到來，對此他也早已不抱幻想了。
自從養父給他起了艾爾肯的名字後，村裏就沒人叫他李亞軍了，就連他自己也漸漸地忘了。也許是年齡小的原因，他很快學會了維吾爾語。有時，自己站在鏡子前，看看自己的模樣，除了那張麵孔沒有維吾爾人的特征之外，他的衣食住行都和當地的維吾爾人沒有區別了，鄉親們也從來不把他當外人。
在艾爾肯二十四歲那一年，養父給他娶了一個維族姑娘。就在艾爾肯結婚的第二年，兒子半歲大時，養父走完了六十二年的曆程。回想起養父近二十年的撫養之情，艾爾肯止不住眼裏的淚水。也許隻有眼淚才能表達對養父的追思。
陸陸續續落在鴿架上的鴿子，眨動著一雙雙精靈般的眼睛望著他。他扯過一隻麵袋子，把配好的鳥食撒在屋頂上。看到食物的鴿子，都從架子上落了下來。艾爾肯無意中一抬頭，看到架子上還有一隻鴿子。他覺得很奇怪，其他鴿子看到食物，早已迫不及待了，可是這一隻卻站在架子上左顧右盼。艾爾肯再細細一看，明白了，是一隻野鴿子。
艾爾肯小聲嘀咕著：下來吧，小東西，不要害怕，我不會傷害你的。
小野鴿子警覺地注視著他，看樣子，它時刻都有飛走的可能。艾爾肯不敢動一下，生怕自己一動小野鴿子就飛走了。可食物對小野鴿子的誘惑太大了，它飛起來又落下，這樣反複幾次之後，感覺並沒有危險，它才大著膽子落在鴿子窩上，一雙滴溜亂轉的小眼睛，高度警覺地觀察四周的動靜。
小野鴿子終於飛落到屋頂上開始吃東西了，艾爾肯心裏別提有多高興了，他連大氣都不敢出，隻是靜靜地站在屋頂上，看著小野鴿子警覺地吃著。連續幾天早上小野鴿子都如期而至，吃飽後就飛走了，這讓艾爾肯心裏非常高興。
有兩天早上不見那隻小野鴿子了。艾爾肯以為它飛走了，不會再來了，心裏便有一股莫名的失落感。第三天早上，艾爾肯又看到那隻小野鴿子，而且，它的身旁還多了三隻和它很相似的同伴，他的心一下子亮堂了。
從那以後，每天早上艾爾肯都能見到那隻野鴿子，有時三兩隻，有時就它一隻，吃完就飛走了。每次來的時候，野鴿子都落在架子上觀望一會兒，才落下來吃東西。艾爾肯知道，小野鴿子已把這裏當作家了。
忽然，艾爾肯覺得自己就是那隻野鴿子。